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“La naturaleza de la cultura” 
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 I. CULTURA, CULTURAL, CULTO. 
 
El concepto en el que se basa la antropología es el CONCEPTO DE CULTURA, y es el 
que más puede ayudarnos a comprender y evaluar esta ciencia. 
- La antropología como ciencia, ha hecho grandes aportes a la comprensión y estudio 
de las diferentes culturas. 
- Se puede decir que partió del análisis básico del estudio del comportamiento 
humano. 
 
Para formular estas teorías de la cultura es necesario pasar por las definiciones del concepto 
de cultura por las cuales se mueve la antropología: 
- La cultura es el objeto de la antropología que muestra y caracteriza los diferentes 
elementos de la vida humana que en ella están contenidos. 
- La cultura es uno de los términos de mayor variedad significativa y pluralidad de 
sentidos. 
 
El término cultura tiene una vinculación con el comportamiento y no solo con el 
conocimiento en cuanto que refleja la adquisición de hábitos sociales y la capacidad para 
comportarse socialmente. 
Cultura se asocia a “civilización”, este término es un concepto utilizado por sociólogos y 
antropólogos. 
 
En esta concepción de cultura como civilización aparece telón de fondo la oposición: 
- Naturaleza / cultura. 
- Pueblo natural / pueblo culto. 
- Pueblo primitivo / pueblo civilizado. 
 
Hablar de cultura es hablar de las formas de vida de los grupos humanos en sus diferentes 
dimensiones: 
- Productivas o tecno-económicas. 
- Ideológico o simbólico 
 
 
B. Tylor definía como cultura, en 1871, tres importantes puntos: 
 
1. La cultura es atribuida a la humanidad. 
2. Cuando se habla de cultura de sociedades concretas se entiende “Como concretación 
o expresión en cada sociedad”. 
3. La cultura es una rama de la historia. 
 
Toda cultura necesita un vasto esfuerzo de aprendizaje y adiestramiento, ya sea de forma: 
- Consciente. 
- Inconsciente. 
 
 
 
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El sentido más actual de “culturas” y en especial de “culturas primitivas” se debe a Boas y 
Malinosky. A través de agentes trasmisores de cultura: Lengua, Religión y Política. 
 
 
 1.1. AGENTES TRASMISORES. 
 
Existen variedades de comunicación humana, los seres humanos pueden comunicarse con 
palabras, tanto habladas como con signos, con gestos y otras formas de lenguaje corporal, 
como el peinado, correo postal… 
Como agente trasmisor también es muy importante nombrar la lengua, puesto que 
experimentan tanto continuidad como cambio. 
 
 
a) COMUNICACIÓN. 
 
La mayoría de las personas están en comunicación constante con otras personas, seres 
sobrenaturales o mascotas. 
La comunicación es el proceso de emisión y recepción de mensajes. 
Entre los seres humanos esto supone algún tipo de lengua, un conjunto sistematizado de 
símbolos y signos aprendidos y compartidos. 
La antropología de los medios es el estudio transcultural de la comunicación a través de 
medios electrónicos como radio, televisión, películas… 
 
 
b) LENGUA. 
 
Los estudios del lenguaje han propuesto una serie de características del lenguaje humano 
que lo diferencien de la comunicación entre otros seres vivos. Se pueden destacar las 2 más 
importantes: 
 El lenguaje se caracteriza por la productividad, la capacidad de crear infinitas 
expresiones comprensibles a partir de un conjunto infinito de reglas 
 El lenguaje humano destaca por el desplazamiento, la capacidad de referirse 
a acontecimientos o cosas más allá del presente inmediato. 
 
El lenguaje humano verbal puede analizarse en sus propiedades formales: sonidos, 
vocabulario y sintaxis. 
- Sonidos: Para el aprendizaje de una nueva lengua es imprescindible dominar una 
serie de sonidos distintos, los sonidos que marcan una diferencia de significado en 
una lengua se llaman fonemas. 
- Vocabulario: todas las lenguas disponen de él, integrado por todas sus palabras con 
significado. 
- Sintaxis: consiste en las pautas y reglas mediante las cuales se organizan las palabras 
para dar sentido a una oración. 
 
 
 
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El lenguaje humano no verbal tiene numerosas formas de lenguaje y comunicación que no 
se basan en el habla como símbolos o signos. 
- Lengua de signos, es una forma de comunicación que usa principalmente el 
movimiento de las manos para trasmitir mensajes. 
- Los gestos son movimientos, generalmente de manos, que trasmiten significados. 
 
 
 
1.2. PUNTOS DE VISTA CULTURALES. 
 
En la cultura existen numerosos puntos de vista que hacen que ver a otras culturas distintas 
a la tuya, inferiores o simplemente que puedas hacer comparación entre ellas. 
 
a) RELACIONISMO CULTURAL. 
 
 Este término es el reconocimiento de la diversidad de culturas existentes, cada cultura 
posee rasgos generales en común con todas las demás pero es diferente de cualquier otra 
en algunos aspectos. 
- En su forma más extensa el relativismo cultural, sostiene que toda costumbre es 
válida en términos en su propio asiento cultural. 
- Su idea presenta una de las aportaciones epistemológicas más importantes a otras 
ciencias sociales. 
 
b) ETNOCENTRISMO. 
 
 Esto es una tendencia que dificulta el estudio de las culturas y es una de las grandes metas a 
combatir en la Antropología. 
- El etnocentrismo es la tendencia a aplicar los propios valores culturales para juzgar a 
otras culturas. Es un valor universal. 
- El etnocentrismo supone convertir nuestra cultura y nuestro comportamiento social 
en el eje fundamental al mismo tiempo la perplejidad o el desprecio a las que no son 
como nosotros. 
- El etnocentrismo puede engendrar intolerancia, tomar formas extremas cuando no 
extremistas legando hasta la negociación y la destrucción de otras culturas u otros 
pueblos, incluso a justificar sus empresas mediante teorías pseudocientíficas 
(racismo). 
- 
 
c) PROCESO DE ENCULTURACIÓN. Es la trasmisión cultural. 
 
- En la enculturación asegura la permanencia de la cultura del modo de vista de la sociedad a 
pesar de la impermanencia de los miembros de esa sociedad. 
- A lo largo del proceso de enculturación cada generación queda programada para repetir el 
comportamiento de las generaciones precedentes. 
- La enculturación unifica a las personas a proporcionar experiencias comunes. 
 
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- La enculturación es un proceso largo y complejo en el que destaca el aprendizaje de la 
lengua, que a su vez se convertirá en el instrumento más eficaz para el aprendizaje de otros 
muchos aspectos de la cultura que rigen en la sociedad, como las creencias y las religiones. 
 
 
 
d) ACULTURACIÓN. 
Es el proceso mediante el cual cuando dos culturas diferentes entran en contacto se 
produce entre ellas un intercambio de elementos. 
 
 
 
 1.3. ETNICIDAD. 
 
Se basa en las diferencias y similitudes culturales en una sociedad o nación. 
Cultura y etnia correspondes con ideas de identidad y comportamiento singulares cuando se 
compara con otros individuos culturales. 
Concepto de etnicidad: 
 
1. Significa identificación con, y sentirse parte de un grupo étnico y exclusión de otros 
grupos debido a esta filiación. 
2. El sentimiento étnico y el comportamiento con el asociado varia en intensidad 
dentro de los diversos grupos étnicos y países a través del tiempo. 
3. Un cambio en el grado de importancia atribuida a una identidad étnica, puede 
reflejar cambios políticos. 
 
 
a) TIPOS DE GRUPOS. Un grupo étnico comparte: 
 
- Creencias. 
- Valores. 
- Hábitos. 
- Costumbres. 
- Normas. 
 
 
b) RASGOS: 
 
Los rasgos definitorios de una etnia: 
- Rasgos físicos: Aparece como un factor definitorio. 
- Rasgos de la lengua: Se revela como un factor de crucial importancia. 
- La religión: Sobresale como factor diferencial y crítico. 
- La procedencia: Lugar de nacimiento. 
 
 
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II. CAMBIOS CULTURALES. 
 
En ningún sitio existen formas y pautas de cultura congeladas en el tiempo. La cultura 
occidental influye sobre la del resto del planeta, pero esta influencia tiene lugar en una sola 
dirección. 
- Los cambios vienen también con el uso de nuevos materiales y tecnologías y con 
la incorporación de nuevas ideas, experiencias y significados. 
 
 
 
2.1. PROCESO. 
 
Estos cambios suelen venir acompañados de otros aspectos de cambio social, como el 
colonialismo, el turismo global o las transiciones políticas. 
 
 
 a) COLONIALISMO: 
 
- El colonialismo occidental ha tenido efectos drásticos en la cultura expresiva de los 
pueblos indígenas. 
- La desaprobación colonial de algunas formas de arte y actividades ha dado como 
resultado su extinción. 
 
b) EFECTOS DEL TURISMO. 
 
- El turismo global a tenido distintos efectos sobre el arte indígena. Habitualmente la 
demanda turística de arte étnico ha llevado a la producción masiva de esculturas, 
tejidos o joyas de menos calidad que las que se hacían antes. 
- El interés de los turistas por las versiones abreviadas de las danzas y representaciones 
tradicionales han llevado a ofrecer “cortes” en lugar de la pieza completa. 
- Algunos estudios afirman que el turismo ha provocado la perdida de calidad y 
autenticidad del arte indígena. 
- Un resultado positivo del turismo global es el apoyo del aumento del apoyo 
internacional y local a la preservación del patrimonio cultural material, que incluye 
emplazamientos, monumento, objetos considerados de gran valor, artístico y 
científicos. 
 
 
c) TRANSICIONES POLITICAS. 
 
La mayoría de los cambios ocurridos en las artes en los estados de la antigua URRSS han sido 
debido a dos razones: 
1. La pérdida de la financiación del Estado 
2. La eliminación del control estatal sobre temas y la creatividad. 
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2.2. ESTADO-NACIÓN. 
 
- La idea de nación equivales al paso de la identidad étnica como población de cultura 
homogénea localizada a la situación de identidad de un grupo en el que sentirse 
nacional es sentirse además étnico. 
- Miembro de una definición política global que asume el principio histórico de la 
realización de una organización constituida. 
 
Relación entre grupo étnico y una nación: el término nación fue en su día sinónimo de tribu. 
En la actualidad nos referimos al concepto Estado-nación, han pasado a ser sinónimos. La 
mayor parte de las naciones Estados no son étnicamente homogéneas. 
 
 
 
 a) TIPOS: 
 
Patrones en la composición de relaciones de la interétnicas. 
 
Un grupo dominante frente a una minoría fuerte conflictiva. 
- Un grupo central dominante y varios grupos periféricos diferenciales. 
- Un complejo patrón de agudizada fragmentación etno-tribal. 
- Un patrón bipolar o dos grupos étnicos de semejante envergadura y poder. 
 
 
b) RAÍCES. 
 
Las etnias tienen una serie de raíces en común, de las que se crean conflictos entre unas y 
otras a causa de: 
 
- Política. 
- Economía. 
- Religión. 
- Lingüística. 
- Culturales. 
- Raciales.