Salud y ambiente en el desarrollo sustentable

Vista previa del material en texto

SALUD Y AMBIENTE EN EL DESARROLLO SUSTENTABLE. 
Victoriano Garza Almanza 
 
La necesidad básica humana de un ambiente seguro, uno que provea agua pura, 
alimento y techo adecuados y a lo cual la gente pueda vivir junta y en paz, es la misma 
para todos. 
Definición 
La salud ambiental es aquella parte de las ciencias ambientales que se ocupa de los 
riesgos y efectos que para la salud humana representan el medio que habita y donde 
trabaja, los cambios naturales o artificiales que ese lugar manifiesta y la contaminación 
producida por el mismo hombre a ese medio. 
El problema interdisciplinario de salud y ambiente 
La Agenda 21 señala que los principales problemas de salud que aquejan a la 
población del mundo tienen como causa principal la pobreza, el acelerado crecimiento 
demográfico y el consumo exacerbado de algunos países que mantienen estilos de 
desarrollo inapropiados. 
Según Schaeffer, "los dos elementos principales en la ecuación de salud y ambiente 
son: 1) la forma en que los factores ambientales afectan a la salud, y 2) la forma en 
que las tendencias ambientales actuales están cambiando los modelos de riesgos 
para la salud (Schaeffer, 1994). 
En este marco, algunos de los factores ambientales que afectan a la salud son: 
− El abastecimiento de agua potable y el saneamiento 
− La vivienda y el hábitat 
− La dieta 
− La contaminación ambiental 
− El empleo de productos químicos 
− Los riesgos ocupacionales 
− Accidentes y traumas en las carreteras 
Algunas de las tendencias ambientales que afectan a la salud son: 
− La población y los modelos de asentamiento 
− La pobreza y el subdesarrollo 
− Incremento en el uso de los recursos 
− Políticas macroeconómicas 
− Tendencias transfronterizas y mundiales 
 
 1
SALUD AMBIENTAL EN EL DESARROLLO SUSTENTABLE: RIESGO 
TRANSICIONAL 
La Organización Panamericana de la Salud [ http://www.paho.org/ ], a través de la 
División de Salud y Ambiente, caracteriza a la salud ambiental de una forma que le 
permite contender operativamente con el problema a través de una estrategia de 
intervención. 
Divide la problemática de salud ambiental en dos vertientes programáticas: 
− En medios ambientales o saneamiento básico, y 
− En efectos a la salud o calidad ambiental. 
Esto es lo que la Organización Mundial de la Salud clasifica como "riesgos 
tradicionales" y "riesgos modernos". Los "riesgos tradicionales" son aquellos 
vinculados con la pobreza y el insuficiente desarrollo, a saber: no acceso a los 
servicios de abastecimiento de agua potable y alcantarillado, servicios de limpieza 
urbana, vivienda, contaminación intradomiciliar por combustión de carbón o petróleo. 
Los "riesgos modernos" son aquellos relacionados con el desarrollo pero que carecen 
de salvaguardas en cuanto a los peligros del ambiente para la salud; p.e. 
contaminación del agua, industria intensiva, agricultura intensiva, contaminación 
atmosférica vehicular e industrial, contaminación radiactiva, etc. 
En los países desarrollados prácticamente son inexistentes los riesgos tradicionales y, 
por el contrario, los riesgos modernos son de una amplia diversidad; por el contrario, 
en los países en vías de desarrollo son altamente prevalentes los riesgos tradicionales 
y de moderados a altos los riesgos modernos. Por tanto, como muchos de los países 
en vías de desarrollo presentan ambos tipos de riesgo, se dice que se encuentran en 
una etapa de "riesgo transicional". 
 
ESTRATEGIA DE ATENCION A LA SALUD AMBIENTAL: SANEAMIENTO 
BASICO Y CALIDAD AMBIENTAL 
El saneamiento básico y la calidad ambiental son los dos elementos que definen las 
necesidades de acción de la Organización Panamericana de la Salud en la Región de 
las Américas. 
En el área de saneamiento básico se contemplan aquellas actividades relacionadas 
con el mejoramiento de las condiciones básicas que afectan a la salud, o sea, el 
abastecimiento de agua, disposición de excretas, residuos sólidos, vivienda. 
Componentes operativos del Saneamiento Básico: 
1. Agua 
1.1. Cobertura, disponibilidad y accesibilidad 
1.2. Mejoramiento y preservación de la calidad del agua 
 2
http://www.paho.org/
2. Residuos sólidos 
2.1. Cobertura, disponibilidad y accesibilidad 
2.2. Higiene de la vivienda 
Actividades del Saneamiento Básico: 
− Legislación 
− Sistemas de información 
− Laboratorios 
− Desarrollo de recursos humanos 
− Capacidad gerencial 
− Participación social 
− Desarrollo de centros cooperantes 
− Uso eficiente de recursos 
− Aspectos económicos-financieros 
− Aspectos de políticas como: privatización o descentralización 
En el área de calidad ambiental indica la caracterización del impacto del desarrollo, 
como la contaminación ambiental, y su efecto sobre la salud pública. 
Componentes operativos de Calidad Ambiental 
1. Calidad del agua 
1.1. Aguas superficiales 
1.2. Aguas subterráneas 
2. Calidad del aire 
3. Sustancias peligrosas 
4. Residuos peligrosos 
4.1. Especiales (bioinfecciosos) 
 4.2. Residuos tóxicos 
5. Biología y control de vectores 
5.1. Importación de especies exóticas 
5.2. Plaguicidas 
6. Energía contaminante 
Actividades de Calidad Ambiental 
− Legislación 
− Sistemas de información 
− Laboratorios 
− Desarrollo de recursos humanos 
− Capacidad gerencial 
− Participación social 
 3
− Desarrollo de centros cooperantes 
− Uso eficiente de recursos 
− Aspectos económicos-financieros 
− Aspectos de políticas como: privatización o descentralización 
 
INSTRUMENTOS DE GESTION DE LA SALUD AMBIENTAL 
Algunos de los instrumentos básicos para la gestión de la salud ambiental de la 
Organización Panamericana de la Salud en los países miembros donde está presente 
son: 
− Orientaciones Estratégicas y Prioridades Programáticas de la Organización 
Panamericana de la Salud 
− Agenda 21 
− Declaración de Puerto Rico (Agua y Saneamiento) 
− Estrategia Global de la Organización Mundial de la Salud para la Salud y el 
Ambiente 
− Plan Regional de Inversiones en Ambiente y Salud (PIAS) 
− Carta Panamericana de Salud y Ambiente 
 
ENFOQUES METODOLOGICOS 
Dada la amplia gama de disciplinas que interactúan en salud ambiental, es imperativo 
que el enfoque metodológico sea holístico; es decir, que desarrollen una visión de 
sistemas en vez de aplicar el enfoque reduccionista de la ingeniería sanitaria. 
 
SALUD AMBIENTAL EN EL DESARROLLO SUSTENTABLE 
La salud y su ambiente son un prerrequisito para el desarrollo sustentable. Sin 
embargo, un problema real en el desarrollo sustentable respecto a salud es que 
mucha gente piensa que la salud ambiental es competencia del sector salud cuando la 
realidad es que se trata de un asunto multidisciplinario que compete a todo el mundo. 
El sector salud no podrá enfrentar los problemas de salud ambiental por sí mismo. 
La creación de un ambiente para la salud depende de la participación de todos; no 
solamente en términos de acciones contributivas de todos los miembros, sino de 
acciones cooperativas entre los sectores. 
 
 4
BIBLIOGRAFIA 
− CONAMA/PNUD Agenda 21: Desarrollo sostenible en Chile (Versión resumida). 
Santiago de Chile: CONAMA/PNUD; s/f 
− GARZA V Salud Ambiental: Hacia una visión ecológica de sistemas. Asunción, 
Paraguay: Boletín OPS de Salud, Ambiente y Desarrollo, I(1); 1996 
− OPS/OMS División de Salud y Ambiente de la Organización Panamericana de la 
Salud. Washington, D.C. http: http://www.paho.org/ 
− RODRIGUEZ D et al. Glosario de términos en salud ambiental. ECO, OPS/OMS: 
México; 1995 
− SCHAEFFER M Salud, medio ambiente y desarrollo: Enfoques para la preparación 
de estrategias a nivel de países para el bienestar humano, según la Agenda 21. 
Washington, D.C.: OPS/OMS; 1994 
− WHO Health and Environment in Sustainable Development: Five Years after the 
Earth Summit (Executive Summary). Geneve: WHO; 1997 
 
 5
http://www.paho.org/