DATA DE LOS RESTOS ÓSEOS-6

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TÉCNICAS DE DATA DE RESTOS ÓSEOS 
ANTIGUOS
• Carbono-14 
• Libby en 1947 descubrió la datación por el radiocarbono o C14 que se basa
en el hecho de que toda materia viviente contiene cantidades pequeñas
pero constantes del isótopo radioactivo del carbono, el C14. Este está
producido por el bombardeo de rayos cósmicos sobre los átomos de N
existentes en las capas superiores de la atmósfera. Al morir el animal o la
planta, cesa de actuar su metabolismo vital y deja de captar C14, cosa que
hicieron a lo largo de toda su vida. Entonces, el que poseen en sus tejidos
comienza a desintegrarse a una velocidad constante y muy lenta. La mitad
de su contenido se desintegra en un período de 5.700 años. Así Libby
medía la proporción entre C14/C12, es decir entre la forma que se
desintegra y la forma estable, no radioactiva del carbono, estimando de
esta manera el tiempo que lleva muerto el individuo. La semivida del C14
es de 5.700 años, es decir al cabo de ese tiempo habrá perdido la muestra
la mitad de su C14, y a los 11.460 años habrá perdido otra cuarta parte. En
70.000 años ya no quedan más que cantidades no detectables del isótopo,
por lo que las dataciones que pasen de esa edad no tienen ninguna
fiabilidad.