Introducción a la logística

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1. INTRODUCCIÓN A LA LOGÍSTICA 
1.1 LA LOGÍSTICA 
A modo de definición, la logística se refiere al proceso de planificar, implantar y controlar 
de manera eficiente el flujo de materias primas, productos semielaborados, productos 
terminados y toda la información relacionada con estos, desde el punto de origen hasta 
el punto de consumo, con el fin de complacer los requerimientos del cliente. 
Se trata de un proceso fundamental para el comercio, ya que es entendido como el 
puente entre la producción y el mercado, dos elementos que, normalmente, 
acostumbran a estar separados por el tiempo y la distancia. 
A nivel de empresa, la logística desempeña un papel imprescindible. Esta implica tareas 
de planificación y gestión de recursos, de modo que su función es la implementación y 
el control eficiente de los materiales y de los productos. El modelo de logística está 
presente desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con la finalidad de 
satisfacer las necesidades del cliente al menor coste posible. 
1.1.1 Tipos de logística 
En relación con la logística, podemos diferenciar los siguientes tipos que se 
corresponden a las tres fases que conforman la cadena logística: 
- Logística de aprovisionamiento: este primer tipo conforma la primera fase o 
etapa en la cadena logística, cuya función es gestionar las materias primas 
necesarias con el fin de fabricar y producir el producto o servicio que se ofrece 
al cliente. Este tipo de logística requiere de una buena política de 
aprovisionamiento, esto es, de límites de entrega definidos, gestión de 
transporte, ubicación para los materiales y un buen sistema de información. Para 
el empresario significa realizar los pedidos necesarios a los proveedores y contar 
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con una nave o local que le permita almacenar la mercancía hasta que la 
necesite. 
- Logística de producción: en esta segunda fase, la función de la empresa se centra 
en gestionar el flujo interno de los materiales que corresponden a un 
determinado proceso productivo. En esta fase se incluye el paso de los productos 
semielaborados de una fase a otra de la cadena de producción, así como la 
retirada de productos ya elaborados. 
- Logística de distribución: esta última fase tiene como objetivo realizar las 
entregas al cliente o distribuidor final. De este modo se evita la acumulación en 
el lugar de almacenaje. Esta gestión implica una política de distribución que, 
entre otras funciones, define los diferentes canales de reparto, propios o 
externos, para que el producto final llegue al cliente. 
A modo esquemático, el proceso logístico es el siguiente: 
 
Las técnicas logísticas utilizadas en las fases de aprovisionamiento y distribución son 
parecidas. En la siguiente tabla se comparan las diferentes actividades logísticas, aunque 
no siempre sean requeridas. 
Actividades logísticas Aprovisionamiento Distribución 
Pedidos Sí Sí 
Gestión de inventarios Sí Sí 
Aprovisionamiento Producción Distribución CLIENTES PROVEEDORES 
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Transporte Sí Sí 
Servicio al cliente No Sí 
Compras Sí No 
Embalaje No Sí 
Almacenaje Sí Sí 
Planificación de productos Sí Sí 
Tratamiento de mercancías Sí Sí 
Gestión de la información Sí Sí 
 
Como podemos observar, la mayoría de actividades están presentes tanto en la fase de 
aprovisionamiento como en la de distribución. No obstante, existen algunas 
excepciones. Por ejemplo, el servicio al cliente o el embalaje solo se requieren en la fase 
de distribución, mientras que las compras solo están presentes en el aprovisionamiento. 
En relación con los tres tipos de logística presentados, estos se refieren a los tipos de 
logística cuyo objetivo es el flujo de materiales desde el origen de las materias primas 
hasta el producto final. 
No obstante, existen otros dos tipos de logística muy utilizados y esenciales en cualquier 
empresa. Estos son: 
- Logística inversa: es aquella que se ocupa de la organización de los flujos físicos 
y administrativos con relación a los pedidos que implican una devolución. Esta 
recoge el producto al consumidor para recuperar su valor mediante una 
reparación del producto o la destrucción final. Este camino conlleva otra 
planificación distinta a las comentadas anteriormente. 
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- Logística ambiental: es llevada a cabo por un grupo de trabajadores encargados 
de organizar y clasificar los residuos industriales. Cada vez más se valora en las 
empresas el respeto hacia el medioambiente ya que de esta manera se 
contribuye a una disminución de la contaminación. Su objetivo es desechar de 
manera correcta los residuos y, si es posible, reciclarlos. 
1.2 CARACTERÍSTICAS Y CONCEPTOS BÁSICOS 
Con el fin de poder comprender en su totalidad el concepto de logística, es importante 
prestar atención a los siguientes aspectos: 
- Control: resulta imprescindible tener un control real de la mercancía, ya que ello 
nos permitirá tener conocimiento sobre la cantidad real de que se dispone para 
el almacenamiento, así como el flujo de material que podemos tener. 
- Planificación: para tener un buen control de la mercancía hay que tener una 
planificación rigurosa de los movimientos implicados en la actividad logística. 
- Información: es necesaria para coordinar las acciones de planificación y control. 
La tendencia actual es disponer de toda la información de manera digitalizada, 
ya que se puede obtener y modificar con agilidad y desde cualquier lugar del 
mundo con acceso a Internet. 
Hasta ahora nos hemos centrado en aquellos conceptos que implican el proceso más 
industrial de la logística. No obstante, resulta importante entender la logística como una 
actividad que también integra al cliente, es decir, la logística no solo se ocupa de los 
procesos internos, sino que también debe incluir el proceso que permite que finalmente 
las mercancías lleguen al cliente. 
Por ello, debemos considerar las siguientes características y particularidades: 
- Fiabilidad: engloba el sistema logístico con el resto de departamentos de la 
empresa. La logística tiene que ser fiable a la par que predecible para poder 
disponer de una buena planificación. 
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- Eficiencia: es muy importante no confundir este concepto con la eficacia. Por su 
parte, la eficacia busca lograr un resultado determinado, mientras que la 
eficiencia se entiende como el logro de un objetivo con la utilización de menos 
costes o recursos. La logística de una empresa suele ser bastante costosa, debido 
a que genera gastos de almacenamiento, transporte, etc., por lo que debemos 
trabajar para que esta resulte eficiente, tanto para nosotros como para nuestros 
clientes. 
- Calidad: engloba la planificación, el control, la información, la eficiencia y la 
fiabilidad. Consiste en trasladar el producto desde el almacén directamente 
hasta el consumidor en el tiempo y forma que este demande, logrando su 
satisfacción. 
1.3 EVOLUCIÓN 
Ahora que ya conocemos qué es la logística y lo que incluye, resulta interesante hacer 
un repaso a su evolución a lo largo de la historia. 
Dicha evolución viene marcada por dos factores que han ido surgiendo con más fuerza 
a lo largo de estos años: el crecimiento del comercio internacional y las nuevas 
tecnologías. Estos dos ámbitos se han renovado con el paso del tiempo. 
A continuación se describen los cambios más destacados durante las últimas décadas 
en lo que se refiere a la logística. 
Después de la Segunda Guerra Mundial surgió el interés en el ámbito de los negocios 
por la logística. Fue en 1945 cuando en Francia se empezó a relacionar la logística militar 
con la producción industrial. El concepto de logística industrial se establece a partir de 
los conocimientos de abastecimiento técnico de material,apreciando la importancia 
que podría tener en la reducción de los costes de producción. 
Sin embargo, en aquella época la logística se centraba en el ámbito de la distribución de 
la mercancía, dejando de lado el aprovisionamiento hasta el destino final. 
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Uno de los siguientes pasos durante los años 50 fue el desempeño de la logística para 
mejorar la calidad y el tiempo de entrega. 
En la década de los 60, algunas empresas se empezaron a especializar en logística, 
mientras que el resto subcontrataron los servicios de especialistas para reducir costes. 
En los años 70, a raíz de la crisis del petróleo, se incrementaron los costes de transporte, 
inventario y manipulación de materiales. Como consecuencia, la logística pasó de ser 
una simple distribución a un proceso integrado, teniendo en cuenta tanto el 
aprovisionamiento como la manipulación interna de materiales dentro de la empresa. 
Ello supone el nacimiento de un nuevo concepto: el concepto just in time. 
Dicho concepto trata de proporcionar la cantidad exacta, en el momento exacto y en el 
tiempo exacto. De esta forma, se reducen aún más los costes entregando solo la 
cantidad de material necesario. 
A partir de la década de los 80 y sobre todo en los 90, se establece el modelo de logística 
integrada. Este cambio es posible debido a avances tales como el intercambio de 
información, la consideración del cliente como parte esencial en el concepto de logística, 
la mejora de las relaciones con los proveedores, la aparición de compañías líderes y las 
alianzas estratégicas. 
Hoy en día, este concepto evoluciona aún más, integrando cada una de las partes de la 
red logística. Es considerado como un proceso que incorpora toda la organización. Tiene 
como objetivo anticiparse a los requerimientos de los clientes, administrando los 
recursos necesarios para asegurar la distribución de los bienes y servicios hasta llegar al 
cliente final. 
1.4 JUST IN TIME 
El concepto y sistema de producción just in time supuso un gran cambio en el mundo de 
la logística. Desarrollado por la empresa japonesa Toyota Motor Corporation, su gran 
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éxito fue adoptado por diferentes empresas de Europa y Estados Unidos a principios de 
los años ochenta. 
Dicho concepto se refiere a un método de producción cuyo objetivo reside en eliminar 
los elementos innecesarios con el fin de aumentar los beneficios gracias a la reducción 
de los costes. Se centra en producir, en todas las fases del proceso de fabricación, lo que 
se necesita en ese momento. 
Algunas de las ventajas más destacadas del just in time son: 
- La reducción de los niveles de stock en toda la línea productiva disminuye 
automáticamente los costes de compras, financiación y almacenaje. 
- Se minimizan las pérdidas de suministros obsoletos. 
- Impulsa el agrupamiento de suministros en pocos proveedores. De esta forma, 
se establecen relaciones más estrechas y por un largo plazo. 
- El sistema es más flexible y permite cambios más rápidos. 
No obstante, presenta también algunas desventajas: 
- Pueden surgir problemas debido a la falta de suministro, así como demoras que 
provoquen suspensiones y retrasos en la línea productiva. 
- En caso de querer cambiar de suministrador, el coste aumenta. 
La filosofía just in time establece el concepto de los cinco ceros, que se refieren a cinco 
elementos de la cadena de producción cuyo coste debería ser cero. 
Estos elementos son los siguientes: 
- Cero Defectos: durante el proceso de producción y distribución se debe 
identificar y controlar la aparición de productos defectuosos o dañados, tratando 
de eliminar cualquier elemento innecesario, logrando, por extensión, un proceso 
de fabricación más productivo y con cero errores. Para ello, se buscará 
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establecer revisiones para evitar gastos innecesarios en aspectos tales como 
trabajo, maquinaria o ventas. 
- Cero Averías: si pretendemos servir a nuestros clientes justo en el momento 
necesario y justo la cantidad requerida, debemos evitar cualquier tipo de avería 
en nuestras máquinas. Para reducir las averías deberemos ser muy exigentes con 
los programas de mantenimiento y con el entrenamiento del personal, con el fin 
de que este sea más efectivo y esté mejor orientado a la prevención 
y resolución de incidencias menores que puedan surgir durante su jornada 
laboral. 
- Cero Stock: se debe preservar la filosofía just in time, orientada a minimizar las 
existencias y a que estas sean producidas en función de la demanda y, por lo 
tanto, de las ventas reales. Esto generará grandes ahorros sin requerir grandes 
inversiones, ya que únicamente se necesitan índices de producción ajustados a 
los pedidos existentes en ese momento, reduciendo así los costes y mejorando 
la calidad y el servicio ofrecido al cliente. 
- Cero Retrasos: en los tiempos de espera, preparación y tránsito del producto. El 
retraso de los plazos tiende a generar y acumular grandes cantidades de stock, 
mermando así la calidad del producto, y por extensión, la calidad del servicio y 
la imagen de la empresa. Por lo tanto, será de gran importancia establecer una 
buena planificación de las fases de aprovisionamiento y distribución, la cual, con 
la ayuda de una buena coordinación entre todos los agentes implicados en el 
proceso, conseguirá reducir los ciclos de fabricación de los productos. 
- Cero Burocracia: se debe disponer de un sistema interno de información simple, 
funcional y efectivo. Con el objetivo de eliminar todo lo posible los costes 
superfluos derivados de un exceso de burocracia y papeleo, se deberá apostar 
por la informatización en los procesos de gestión y almacenamiento de la 
información, consiguiendo así la simplificación de las tareas administrativas. 
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1.5 DISEÑO DE LA RED LOGÍSTICA 
El diseño de la red logística define los elementos internos y externos del proyecto 
empresarial que la componen. 
En lo que se refiere a los elementos de carácter interno, debemos considerar los centros 
de producción, los almacenes o los centros de distribución. Estos formarán parte de la 
infraestructura de la empresa para dar soluciones a las necesidades de los clientes. 
El diseño de la red logística se guía por dos objetivos clave: 
- Minimizar el coste total de la red. 
- Satisfacer el servicio establecido con el consumidor. 
Por supuesto, cada empresa es un mundo y cada caso o situación es diferente 
dependiendo del tipo de producto, la variedad, cantidad o posterior comercialización, 
pero es muy importante que todo empresario considere estos dos elementos en la fase 
de producción. 
Cuando hayamos establecido el producto y sus particularidades de producción, 
deberemos plantearnos aspectos tales como el aprovisionamiento, considerando 
cuestiones relacionadas con si debemos disponer o no de un espacio para el 
almacenamiento. 
En la comercialización del producto deberemos centrarnos en varios aspectos como el 
área geográfica de comercialización, el número de clientes y el nivel exigido por ellos. 
En lo que se refiere a los elementos de carácter externo, deberemos considerar la 
globalización de mercados, la reglamentación legal de las actividades logísticas y una 
diversidad de clientes no esperada. 
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1.6 EL PROCESO LOGÍSTICO 
Como hemos visto, el proceso logístico está estrictamente relacionado con la 
administración del flujo de bienes y servicios, que empieza con la adquisición de las 
materias primas y acaba con la entrega del producto final. Para que este proceso se lleve 
a cabo correctamente es necesario que exista una transmisión de información fluida 
entre las diferentes partes implicadas. 
Así, en este apartado, vamos a hablar sobre las diferentes fases y etapasque conforman 
el proceso logístico. 
Compras 
Las compras se refieren a la acción de abastecimiento. No obstante, el abastecimiento 
no es el mismo en todas las empresas, de modo que antes deberemos conocer los 
diferentes tipos de compañías existentes. Para ello, debemos considerar las compañías 
manufactureras y las empresas de servicios. 
En una compañía manufacturera las materias primas son adquiridas por los 
proveedores y, una vez la empresa dispone de dichos materiales, se almacenan en sus 
instalaciones hasta su utilización en el proceso productivo. Por su parte, en una empresa 
de servicios los flujos pueden ser de materiales, de documentos o de personas, como 
sería el caso de un servicio de atención al público. 
Los proveedores tienen un papel esencial en el conjunto de los flujos logísticos de la 
empresa, de tal modo que sus decisiones afectan, de una forma u otra, al resto de las 
partes de la cadena productiva. 
Cabe destacar que el coste de las compras de la empresa crece continuamente, llegando 
a ocupar casi el 80 % del total de los gastos de los flujos logísticos de la empresa. 
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La elección de un buen proveedor será entonces una decisión que deberemos estudiar 
detalladamente para que se ajuste a las necesidades reales de nuestra empresa. Por 
ello, se describen una serie de pasos imprescindibles para tomar la decisión adecuada. 
- Clasificación de las compras 
En primer lugar, hay que distinguir entre todos los materiales o materias primas que se 
necesitan. Se puede hacer un listado con una clasificación por familias de compras entre 
las cuales podemos distinguir materias primas, equipamiento, consultoría, etc. 
No obstante, hay que tener en cuenta otros aspectos, como puede ser la calidad o las 
funcionalidades. 
- Relación proveedor-cliente 
Todos los empresarios desean encontrar su proveedor idóneo (a un coste competitivo, 
próximo y de confianza). Sin embargo, en la relación entre cliente y proveedor se deben 
considerar los siguientes aspectos que pueden generar discrepancias: 
o El proveedor debe calcular con gran precisión el coste que debe asumir para 
llevar a cabo su servicio. El contrato con el cliente debe ser asumible e 
interesante económicamente para las dos partes. 
o El proveedor debe poder asegurar en todo momento una entrega correcta. 
o Los proveedores pueden sentir presión dado que muchas empresas 
imponen controles de calidad con relación a los productos o materias 
entregados. 
- Prioridad: producto o proveedor 
Una vez planteados los dos puntos anteriores, hay que establecer una prioridad entre el 
producto que se va a comercializar o el proveedor que vamos a contratar. Esta decisión 
dependerá de cada empresa. 
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Inventario 
El inventario es definido como la cantidad de mercancía almacenada, controlando los 
movimientos de entrada y salida de la empresa. Los movimientos de entrada se 
entienden como la llegada de los materiales para la producción de mercancía, mientras 
que los de salida son aquellos productos que salen de la empresa para ser vendidos al 
cliente. 
Se distinguen tres tipos de inventarios: de materias primas, de productos 
semielaborados o de productos terminados. 
Un buen control sobre los inventarios es fundamental para poder regular la relación 
entre la oferta y la demanda de productos que se fabrican en la empresa. Si hay 
cualquier alteración en alguno de los tres tipos de inventarios definidos, nos podremos 
encontrar con una interrupción del proceso productivo. Esta interrupción puede 
deberse a: 
- Interrupción del proceso productivo inicial por falta de materias primas. 
- Interrupción del proceso productivo en las fases intermedias, lo que supondría 
un problema en mitad de las diferentes fases de producción. 
- La falta de disponibilidad de productos acabados nos impediría corresponder 
adecuadamente a los clientes. 
El objetivo de toda empresa es lograr una perfecta armonía en el nivel óptimo de 
existencias, evitando un exceso que provoque gastos innecesarios debido a un 
inventario alto. 
Distribución 
La distribución es una de las fases finales donde la empresa centra sus mayores 
esfuerzos para mejorar el proceso logístico. La distribución se puede efectuar cuando se 
ha terminado el proceso de elaboración del producto y está disponible para ser 
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entregado al cliente. Para evitar gastos innecesarios es importante gestionar bien esta 
etapa. 
En relación con la distribución debemos considerar los siguientes elementos: 
- Tarea de elevado coste: este período es uno de los últimos dentro de la cadena 
de logística, y se refiere a cuando el producto ya tiene un alto valor añadido, por 
lo que su coste es muy elevado para la empresa. 
- Coordinación del producto: las nuevas exigencias del cliente, la disminución de 
los ciclos de producción y de los tiempos de respuesta frente a las demandas del 
mercado hacen que sea muy importante organizar de una manera eficiente la 
salida de los productos desde los centros de producción. 
- Buen servicio al cliente: una buena gestión de esta etapa permitirá reducir los 
tiempos de preparación de pedidos y el porcentaje de productos dañados, lo cual 
puede ser una herramienta de competitividad de la empresa basada en un rápido 
servicio al cliente. 
 
 
 
 
 
 
 
	1. INTRODUCCIÓN A LA LOGÍSTICA
	1.3 EVOLUCIÓN
	1.4 JUST IN TIME
	1.5 DISEÑO DE LA RED LOGÍSTICA
	1.6 EL PROCESO LOGÍSTICO