Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-67

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PARA MAYOR INFORMACIÓN 35
RAZONAMIENTO DE CONCEPTOS
1. ¿Cuáles son los seis elementos más abundantes en los organismos
vivos?
2. Explica la diferencia entre átomos y moléculas; entre elementos y
compuestos, y entre protones, neutrones y electrones.
3. Compara los enlaces covalentes y los enlaces iónicos.
4. ¿Por qué el agua puede absorber gran cantidad de calor sin que su
temperatura se incremente demasiado?
5. Describe cómo el agua disuelve una sal. ¿Cómo se compara este
fenómeno con el efecto del agua sobre una sustancia hidrofóbica
como el aceite de maíz?
6. Define ácido, base y amortiguador. ¿Los amortiguadores cómo
reducen los cambios de pH cuando se agregan iones hidrógeno o
iones hidróxido a una solución? ¿Por qué este fenómeno es im-
portante en los organismos?
APLICACIÓN DE CONCEPTOS
1. Las grasas y los aceites no se disuelven en agua; en cambio, las
moléculas polares e iónicas sí se disuelven fácilmente en agua.
Los detergentes y jabones limpian porque dispersan las grasas y
los aceites en agua para que se eliminen al enjuagarse. Con base
en lo que sabes sobre la estructura del agua y la naturaleza hidro-
fóbica de las grasas, ¿qué estructuras químicas generales (por
ejemplo, partes polares o no polares) debe tener un jabón o un
detergente? ¿Por qué?
2. ¿Qué efecto tendría sobre la vida acuática que la densidad del
hielo fuera mayor que la del agua líquida? ¿Qué impacto tendría
ello sobre los organismos terrestres?
3. ¿Cómo ayuda el sudor a regular la temperatura de tu cuerpo?
¿Por qué nos sentimos más acalorados e incómodos en un día ca-
luroso y húmedo que en un día caluroso y seco?
4. ¿En general, los radicales libres se forman cuando los animales
utilizan oxígeno para metabolizar el azúcar para elaborar molécu-
las de alta energía. Un investigador de la Universidad del Estado
de Pensilvania, Ross Hardison, manifestó elocuentemente lo si-
guiente: “Tener el oxígeno bajo control mientras lo utilizamos en
la producción de energía ha sido uno de los mayores compromi-
sos contraídos en la evolución de la vida en nuestro planeta”.
¿Qué quiso decir con esto? (Quizá quieras regresar a esta pregun-
ta después de estudiar el capítulo 8).
PARA MAYOR INFORMACIÓN
Eiseley, L. The Inmense Journey. Nueva York: Vintage Books, 1957. Una
interesante serie de ensayos realizados por un reconocido naturalista y
escritor.
Glasheen, J. W. y McMahon, T. A. “Running on Water”. Scientific Ameri-
can, septiembre de 1997. Contesta la pregunta: “¿Cómo corre el lagarto
basilisco sobre el agua?”
Matthews, R. “Water: The Quantum Elixir”. New Scientist, 8 de abril de
2006. Para saber cuáles son las propiedades únicas del agua que la ha-
cen tan indispensable para la vida en nuestro planeta.
Raloff, J. “Chocolate Hearts”. Science News, 18 de marzo de 2000. Descri-
be investigaciones recientes que indican que el chocolate tiene un alto
contenido de antioxidantes.
Storey, K. B. y Storey, J. M. “Frozen and Alive”. Scientific American, di-
ciembre de 1990. Al iniciar la formación de hielo aquí, suprimirla allá y
abastecer sus células con moléculas anticongelantes, algunos animales
(entre ellos ciertos lagartos y ranas) pueden sobrevivir con 60% de su
agua corporal congelada.
Woodley, R. “The Physics of Ice”. Discover, junio de 1999. El hielo es un
sólido tan complejo que los investigadores aún no están seguros de
exactamente por qué actúa de la manera en que lo hace.