Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-234

Vista previa del material en texto

En general la palabra “clonación” nos trae a la mente imágenes
de la oveja Dolly o hasta de la película Star Wars: Attack of the
Clones; sin embargo, calladamente la naturaleza ha estado clo-
nando desde hace cientos de millones de años. Todos sabemos
lo que es la clonación: la creación de uno o más organismos in-
dividuales (clones) que son genéticamente idénticos al indivi-
duo ya existente. Ya sea en la naturaleza o en laboratorio,
¿cómo se producen los clones? ¿Por qué la clonación es un tema
tan polémico y candente en las noticias? ¿Y por qué incluimos
la clonación en un capítulo sobre división celular?
LA CLONACIÓN EN LA NATURALEZA: EL PAPEL 
DE LA DIVISIÓN CELULAR MITÓTICA
Contestemos primero la última pregunta. Como sabes hay dos
tipos de división celular: la mitótica y la meiótica. La reproduc-
ción sexual se basa en la división celular meiótica, la producción
de gametos y la fertilización y, por lo general, produce descen-
dientes genéticamente únicos; en cambio, la reproducción ase-
xual (véase la figura 11-1) se basa en la división celular mitótica.
Como esta última crea células hijas que son genéticamente
idénticas a la célula progenitora, los descendientes producto de
la reproducción asexual son genéticamente idénticos a sus pro-
genitores (son clones).
CLONACIÓN DE PLANTAS: UNA APLICACIÓN 
COMÚN EN LA AGRICULTURA
Los seres humanos han participado en el asunto de la clonación
mucho antes de lo que podrías imaginarte. Por ejemplo, consi-
dera las naranjas Navel que no producen semillas. Sin éstas,
¿cómo se reproducen? Los naranjos de este tipo se difunden
cortando una pieza del tallo de un naranjo Navel adulto e injer-
tándolo en la parte superior de la raíz de un naranjo que actúa
como semillero, el cual por lo general es de un tipo diferente.
(¿Y por qué no se toma uno igual?) Por lo tanto, las células de
las partes que dan sus frutos arriba de la tierra de los árboles
que resultan son clones del tallo del naranjo Navel original.
Aparentemente éste se originó a partir de un solo capullo mu-
tante de un naranjo que se descubrió en Brasil a principios del
siglo XIX y se propagó asexualmente desde entonces. Luego, en
la década de 1870, tres de esos árboles se llevaron desde Bra-
sil hasta Riverside, California. (¡Uno de ellos aún continúa ahí!).
Todos los naranjos estadounidenses de este tipo son clones de
aquellos tres árboles.
LA CLONACIÓN DE MAMÍFEROS ADULTOS
La clonación de animales tampoco es un desarrollo reciente. En
la década de 1950 John Gurdon y sus colegas insertaron el nú-
cleo de un renacuajo en varios óvulos, y algunas de las células
resultantes se convirtieron en renacuajos completos. En la dé-
cada de 1990 varios laboratorios fueron capaces de clonar ma-
míferos usando núcleos de embriones; pero no fue sino hasta
1996 que el doctor Ian Wilmut del Instituto Roselin en Edimbur-
go, Escocia, clonó el primer mamífero adulto, la famosa Dolly
(FIGURA E11-1).
¿Por qué es importante clonar un animal adulto? En agricul-
tura vale la pena clonar únicamente adultos porque sólo en 
éstos es posible distinguir las características que se desea pro-
pagar (como la alta producción de leche y de carne en las va-
Copias al carbón, la clonación en la naturaleza 
y en el laboratorioINVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
oveja Finn Dorset 
 Células de la ubre de una oveja Finn Dorset 
se cultivan en un medio con bajos niveles de 
nutrimentos.
Las células sin nutrimentos dejan de dividirse.
oveja carinegra
 Mientras tanto se extrae por succión el 
núcleo de un óvulo no fecundado tomado de 
una oveja carinegra escocesa. Este óvulo 
suministrará citoplasma y organelos, aunque 
no cromosomas.
impulso
eléctrico
células
fusionadas
 El óvulo sin núcleo y la célula de ubre 
inactiva se colocan uno al lado de la otra 
en una caja de cultivo. Un impulso eléctrico 
estimula la fusión de las células e inicia la 
división celular mitótica.
se extrae 
el núcleoóvulo
DNA
célula donadora 
de la ubre
1
2
3
FIGURA E11-1 La creación de Dolly