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bros de los dos grupos se crucen entre sí, y la especie que al- gún día fue una misma quedará dividida en dos. Tal separa- ción parece tener lugar justo frente a los ojos de los biólogos, por así decirlo, en el caso de la mosca de la fruta Rhagoletis pomonella. La Rhagoletis es un parásito del espino americano. Esta mosca deposita sus huevecillos en el fruto del espino; cuando las larvas salen, se comen el fruto. Hace alrededor de 150 años, unos entomólogos (los científicos que estudian los insec- tos) advirtieron que la Rhagoletis había comenzado a infestar Con el tiempo, la divergencia se vuelve suficientemente marcada para provocar el aislamiento reproductivo. Parte de una población de moscas que vive sólo en los manzanos se muda a los árboles de espino. Las moscas que viven en los espinos no encuentran moscas que vivan en manzanos, así que las poblaciones divergen. FIGURA 16-10 Aislamiento simpátrico y divergencia En la especiación simpátrica algunos acontecimientos impiden el flujo de ge- nes entre dos porciones de una pobla- ción que permanece en una misma región geográfica. Una forma en la que el aislamiento genético puede ocurrir es cuando una parte de una población co- mienza a utilizar un recurso que antes no se aprovechaba, por ejemplo, cuando al- gunos miembros de una población de in- sectos se mudan a una nueva especie de planta huésped (como ocurrió en la es- pecie de mosca de la fruta Rhagoletis pomonella). Las dos poblaciones ahora aisladas comienzan a divergir genética- mente. Si las diferencias genéticas entre las dos poblaciones llegan a ser suficien- temente considerables para impedir la cruza entre ellas, entonces las dos pobla- ciones constituyen especies distintas. PREGUNTA: ¿Cómo podrían probar los científicos del futuro si la R. pomonella existente para entonces constituye dos especies?
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