Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-589

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PARA MAYOR INFORMACIÓN 557
APLICACIÓN DE CONCEPTOS
1. Algunos ecologistas consideran a los animales herbívoros que co-
men semillas como depredadores de plantas y a los animales her-
bívoros que comen hojas, como parásitos de plantas. Comenta
acerca de la validez de este esquema de clasificación.
2. Un ecologista de visita en una isla encuentra dos especies de aves
estrechamente emparentadas, una de las cuales tiene el pico un
poco más grande que la otra. Interpreta este descubrimiento con
respecto al principio de exclusión competitiva y al nicho ecológi-
co y explica ambos conceptos.
3. Reflexiona sobre el caso del pez rana camuflado y su presa. Mien-
tras el pez rana reposa camuflado en el lecho del océano, agitan-
do su señuelo, un pequeño pez se aproxima a éste y es devorado,
en tanto que un pez depredador muy grande no advierte la pre-
sencia del pez rana. Describe todos los tipos posibles de interac-
ciones en la comunidad y adaptaciones que presentan estos
organismos. Recuerda que los depredadores también pueden ser
presas, ¡y que las interacciones dentro de la comunidad son com-
plejas!
4. Idea un experimento para averiguar si el canguro es una especie
clave en las regiones áridas de Australia.
5. ¿Por qué es difícil estudiar la sucesión? Sugiere algunas formas de
enfocar este desafío en el caso de algunos ecosistemas.
PARA MAYOR INFORMACIÓN
Amos,W. H.“Hawaii’s Volcanic Cradle of Life”. National Geographic, ju-
lio de 1990. Un naturalista explora la sucesión relacionada con los flu-
jos de lava.
Enserink, M.“Biological Invaders Sweep In”; Kaiser, J.“Stemming the Ti-
de of Invading Species”; y Malkoff, D. “Fighting Fire with Fire”, Scien-
ce, 17 de septiembre de 1999. Una serie de artículos sobre los problemas
que plantean las especies invasoras.
Freindel, S. “If All the Trees Fall in the Forest…” Discover, diciembre de
2002. Un hongo importado responsable del añublo del castaño extermi-
nó 3,500 millones de castaños en la década de 1920. Ahora una nueva
especie invasora de hongo amenaza una variedad de árboles nativos, in-
cluyendo robles y secuoyas.
Gutin, J. C. “Purple Passion”. Discover, agosto de 1999. La planta invaso-
ra llamada salicaria puede crecer hasta alcanzar una altura de 3 metros.
Introducida a la costa oriental de Estados Unidos hace 200 años, en la
actualidad se está esparciendo rápidamente hacia el oeste, amenazando
a especies nativas.
Harder, B. “Stemming the Tide”. Science News, 13 de abril de 2002. ¿Có-
mo se puede evitar que el lastre de los barcos propague especies inva-
soras como el mejillón cebra?
Power, M. et al. “Challenges in the Quest for Keystones”. Bioscience, sep-
tiembre de 1996. Una revisión exhaustiva de la importancia de las espe-
cies clave y los desafíos que implica su estudio.
Stewart, D.“Good Bugs Gone Bad”. National Wildlife, agosto/septiembre
de 2005. Un biocontrol causa estragos: la catarina asiática se come 
y desplaza a las catarinas nativas.
Withgott, J. “California Tries to Rub Out the Monster of the Lagoon”.
Science, 22 de marzo de 2002. Una alga tropical invasora ahora cubre
áreas costeras del Mediterráneo y Australia, mientras que California in-
tenta desesperadamente evitar que invada la costa occidental de Esta-
dos Unidos.