Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-673

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células
aplanadas
lámina
basal
b) Revestimiento de la tráquea (simple)
células
aplanadas
que mueren
células
muertas
células en
división
a) Revestimiento pulmonar (simple) 
lámina
basal
lámina
basal
moco
c) Epidermis (estratificada)
cilios
membrana
base
células
caliciformes
FIGURA 31-4 Ejemplos de tejido epitelial
a) Células delgadas y aplanadas en una capa única forman el teji-
do epitelial que reviste los pulmones, donde es esencial el inter-
cambio de gases por difusión. b) Células epiteliales alargadas y
ciliadas se intercalan con células caliciformes que secretan muco-
sidad y que revisten la tráquea. c) La epidermis consiste en múlti-
ples capas de tejido epitelial estratificado cubierto por una capa
protectora de células muertas. Todo el tejido epitelial incluye una
capa delgada de proteína fibrosa, llamada lámina basal, situada
debajo de las células epiteliales.
la superficie del cuerpo, a menudo a través de un tubo angos-
to o ducto. Como ejemplos podemos citar las glándulas sudo-
ríparas y sebáceas (secretoras de aceites); ambos tipos se
encuentran en la piel y se derivan del epitelio (véase la figura
31-11). Las glándulas salivales secretan saliva a la boca; otras
glándulas exocrinas vierten enzimas digestivas en el estóma-
go y en el intestino delgado. Las glándulas endocrinas carecen
de ductos; secretan hormonas que se difunden en los capila-
res cercanos. Las hormonas son sustancias químicas produci-
das en pequeñas cantidades y que se transportan por medio
del torrente sanguíneo para regular la actividad de las células
(a menudo distantes). Las glándulas endocrinas y sus hormo-
nas se explican con más detalle en el capítulo 37.
Los tejidos conectivos tienen diversas estructuras 
y funciones
Los tejidos conectivos sirven principalmente para sostener y
unir otros tejidos. La mayor parte de los tejidos conectivos
consisten en células incrustadas en una matriz de sustancias
extracelulares. Esta matriz no celular de tejido conectivo co-
múnmente incluye líquido y varios tipos de fibras proteínicas
flexibles, la más abundante de las cuales es el colágeno. Estas
proteínas por lo común son secretadas por las células del teji-
do conectivo. Los tejidos conectivos se agrupan en tres cate-
gorías principales.
Tejido conectivo laxo
Ésta es la forma más abundante y consiste en un líquido espe-
so que contiene células dispersas que secretan fibras proteíni-
cas y colágeno. Este tejido flexible conecta, sostiene y rodea
otros tipos de tejidos y forma un marco de sostén interno pa-
ra órganos como el hígado. El tejido conectivo laxo se combi-
na con el tejido epitelial para formar membranas. Por
ejemplo, la piel (tejido epitelial estratificado soportado por te-
jido conectivo laxo) es una membrana que cubre la totalidad
de la superficie corporal externa, y las membranas mucosas
(tejido epitelial simple ciliado soportado por tejido conectivo
laxo) recubren las cavidades internas del sistema digestivo,
reproductor, respiratorio y urinario.
Tejido conectivo fibroso
Este grupo incluye los tendones (que conectan los músculos
con los huesos) y ligamentos (que conectan unos huesos con
otros). El tejido conectivo fibroso contiene fibras de coláge-
no, las cuales forman un empaque denso en un arreglo orde-
células del
cartílago
colágeno
FIGURA 31-5 Cartílago
Las células del cartílago, teñidas de color púrpura oscuro, se en-
cuentran rodeadas de espacios transparentes. El material homo-
géneo teñido de color púrpura pálido es la matriz del colágeno
secretado por las células cartilaginosas.