Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-827

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PARA MAYOR IMFORMACIÓN 795
APLICACIÓN DE CONCEPTOS
1. En el mal de Parkinson, que afecta a varios millones de personas,
las células que producen el neurotransmisor dopamina degene-
ran en una parte pequeña del cerebro que es importante para
controlar los movimientos. Algunos médicos han informado de
mejoras después de inyectar células tomadas de la misma región
general del cerebro de un feto abortado en partes apropiadas del
cerebro de un paciente con mal de Parkinson. Comenta este tipo
de tratamiento desde el mayor número posible de puntos de vista:
ético, financiero, práctico, etcétera. Con base en tus respuestas,
¿la cirugía de trasplante fetal es la respuesta para curar el mal de
Parkinson?
2. Si los axones de las neuronas de la médula espinal humana no es-
tuvieran mielinizados, ¿la médula sería más grande o más peque-
ña? ¿Nos moveríamos con mayor o menor rapidez? Explica tu
respuesta.
3. ¿Cuál es el valor adaptativo de los reflejos? ¿Por qué no todos los
comportamientos podrían controlarse mediante reflejos? 
4. Explica la afirmación: “Nuestras percepciones sensoriales son ex-
clusivamente creaciones de nuestro encéfalo.” Comenta las impli-
caciones para comunicarse con otras personas, con otros animales
y con seres inteligentes de otro universo.
PARA MAYOR INFORMACIÓN
Anderson, A. y Middleton, L. “What Is This Thing Called Love?” New
Scientist, 26 de abril de 2006. Una amena explicación de la historia na-
tural, la bioquímica y los mecanismos cerebrales del amor.
Axel, R. “The Molecular Logia of Smell”. Scientific American, octubre de
1995. Describe la investigación que descubre algunos de los mecanis-
mos por los que la nariz y el cerebro descifran los olores.
Beardsley, T. “The Machinery of Thought”. Scientific American, agosto de
1997. Empleando PET y fMRI en monos y en seres humanos, los inves-
tigadores están aprendiendo más acerca de dónde reside la memoria de
trabajo.
Bower, B. “Creatures in the Brain”, Science News, 13 de abril de 1996.
Mediante técnicas de imágenes, los científicos han descubierto las cla-
ves acerca de cómo diferentes regiones del cerebro están especializadas
para distintos conceptos.
Damasio, A. R. “How the Brain Creates the Mind”. Scientific American,
diciembre de 1999. El autor presenta una hipótesis intrigante sobre có-
mo surge el sentido del yo de la maquinaria del cerebro.
Gazzaniga, M. S.“The Split Brain Revisited”. Scientific American, julio de
1998. Una explicación de las especializaciones hemisféricas por uno 
de los pioneros en el estudio del cerebro humano.
Goldsmith, T. H. “What Birds See”. Scientific American, julio de 2006.
Una descripción maravillosamente clara de la visión del color en aves y
mamíferos.
Philips, H. “Just Can’t Get Enough”. New Scientist, 26 de agosto de 2006.
Deseos intensos por sexo, juego, videojuegos y drogas podrían estar ba-
sados en la activación del sistema de recompensa de dopamina en el ce-
rebro.
Raichle, M. E. “Visualizing the Mind”. Scientific American, abril de 1994.
Las técnicas de imágenes del cerebro abren parcialmente la “caja ne-
gra” de la mente.
Smith, D. V. y Margolskee, R. F. “Making Sense of Taste”. Scientific Ame-
rican, marzo de 2001. Los científicos están comenzando a desentrañar
los mecanismos por los que los receptores del gusto responden a varios
sabores.
Wuethrich, B. “Getting Stupid”. Discover, marzo de 2001. Beber alcohol
en exceso daña el cerebro, especialmente el de los jóvenes.