Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-841

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¿CÓMO SE MUEVE EL CUERPO? 809
las que sí se mueven, la porción de cada hueso que forma la
articulación tiene un recubrimiento de cartílago, cuya superfi-
cie suave y elástica permite a las superficies óseas deslizarse
unas sobre otras durante el movimiento (véase la figura 39-
10, centro). En ambos lados de una articulación, los músculos
esqueléticos se sujetan a los huesos por medio de los tendo-
nes, y los huesos mismos están unidos por ligamentos (FIGU-
RA 39-11).
Los músculos esqueléticos están dispuestos en pares anta-
gónicos en lados opuestos de muchas articulaciones móviles
(véase la figuras 39-8c y 39-11). Cuando los músculos que ti-
ran del hueso en una dirección se contraen, lo mueven alrede-
dor de su articulación y de manera simultánea estiran los
músculos relajados opuestos (recuerda que los músculos sólo
se pueden contraer, y no extenderse, activamente). Las articu-
laciones en bisagra o diartrosis están ubicadas en los codos, ro-
dillas y dedos. Al igual que las bisagras de las puertas, estas
articulaciones sólo pueden moverse en dos direcciones (FIGU-
RA 39-12a). Los pares de músculos antagónicos, conocidos co-
mo flexores y extensores, están casi en el mismo plano que la
articulación (véase la figura 39-8c). El tendón en un extremo
de cada músculo, llamado origen, está fijo a un hueso que per-
manece estacionario, mientras que el otro extremo, la inser-
ción, se une al hueso al otro lado de la articulación, la cual es
movida por el músculo. Cuando el músculo flexor se contrae,
flexiona la articulación; cuando el músculo extensor se con-
trae, endereza la articulación. En la figura 39-11, por ejemplo,
la contracción del bíceps femoral flexiona la pierna en la ro-
dilla, mientras que la contracción del cuadríceps la endereza.
Las contracciones alternadas del músculo flexor y del exten-
sor hacen que los huesos inferiores de la pierna se balanceen
adelante y atrás en la articulación de la rodilla.
Otras articulaciones, como las de la cadera y el hombro,
son articulaciones multiaxiales o de bola y receptáculo (enartro-
sis), en las cuales el extremo redondeado de un hueso embo-
na en una cavidad o depresión de otro (FIGURA 39-12b). Las
articulaciones multiaxiales permiten el movimiento en varias
direcciones; simplemente compara la libre oscilación del bra-
zo o el muslo con la flexión limitada de la rodilla o el codo.
La gama de movimientos de las articulaciones multiaxiales se
logra al utilizar cuando menos dos pares de músculos, orien-
tados perpendicularmente, lo que permite flexibilidad de mo-
vimiento.
tendón
fémur
rótula
(hueso)
cartílago
ligamento: de
la rótula
a la tibia
tendón:
inserción
del cuadríceps
tibia
Bíceps
femoral:
dobla la
pierna.
tendón: inserción
del bíceps femoral
ligamento: del
fémur al peroné
peroné
Cuadríceps;
estira la
pierna.
FIGURA 39-11 La rodilla humana
Rodilla humana que muestra los músculos antagónicos (el bíceps
femoral y el cuadríceps del muslo), los tendones y ligamentos. La
complejidad de esta articulación, aunada a las fuerzas extremas
ejercidas sobre ésta durante actividades, como brincar, correr o
patinar, la hacen muy susceptible a las lesiones. 
húmero
radio
cúbito
articulación
en bisagra
(codo)
pelvis
articulación
multiaxial
(cadera)
fémur
a) Articulación en bisagra
b) Articulación multiaxial
FIGURA 39-12 Una articulación multiaxial
a) El codo humano es un buen ejemplo de una articulación multia-
xial. b) La cadera humana puede rotar porque cuenta con una ar-
ticulación multiaxial, la cual consiste en el extremo redondeado
del fémur (la cabeza) que embona en una depresión en forma de
copa (la cavidad) en el hueso de la pelvis.