Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-950

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918 Capítulo 44 RESPUESTAS DE LAS PLANTAS AL AMBIENTE
del fitocromo a la luz determina si una planta producirá flo-
res o no.
Los fitocromos influyen en otras respuestas 
de las plantas a su ambiente
El fitocromo interviene en otras respuestas de las plantas a la
luz. Una acción del fitocromo es regular el alargamiento de la
plántula después de la germinación. Los científicos han descu-
bierto que el Pfr inhibe el alargamiento de las plántulas. Puesto
que el Pfr se descompone o se revierte a Pr en la oscuridad, las
plántulas que germinan en la oscuridad del suelo no contie-
nen Pfr inhibidor y, por consiguiente, se alargan con gran rapi-
dez para salir a la luz (FIGURA 44-10).
un vástago que recién germina necesita conservar su curvatu-
ra protectora mientras está en la tierra (es decir, en la oscuri-
dad), y enderezarse sólo hasta que sale al aire, donde la luz
solar convierte el Pr en Pfr.
Las hormonas coordinan el desarrollo 
de semillas y frutos
Después de la fecundación, las semillas en desarrollo liberan
auxina o giberelina, o ambas, a los tejidos circundantes del
ovario. Las citocininas, bajo la influencia de la auxina, pro-
mueven la división celular dentro del ovario y las semillas. Las
células del ovario se multiplican y crecen; además, almacenan
almidón y otros materiales alimenticios hasta formar un fruto
maduro. Así, la planta coordina el desarrollo de las semillas y
el fruto. El uso comercial más importante de la giberelina es
en la producción de uvas. En Estados Unidos la giberelina 
se utiliza ampliamente en los cultivos de uvas verdes, que cre-
cen más grandes y forman racimos más holgados como resul-
tado (FIGURA 44-12a).
luz
inhibe el
alargamiento
PfrPr
FIGURA 44-11 El Pfr, al aumentar, inhibe el alargamiento
a)
b)
oscuridad
inhibe el
alargamiento
PfrPr
oscuridad
FIGURA 44-10 El Pfr, al disminuir, permite el alargamiento
Una vez que la planta sale a la luz, el fitocromo se ve ex-
puesto a todas las longitudes de onda de la luz, incluida la luz
roja, y algo del Pr se convierte en Pfr, el cual inhibe el alarga-
miento y evita que la plántula crezca muy rápidamente y se
vuelva demasiado larga y delgada (FIGURA 44-11).
Las plántulas que crecen a la sombra de otras plantas esta-
rán expuestas primordialmente a luz del extremo del rojo,
porque la clorofila verde en las hojas de las otras plantas en-
cima de ellas absorbe casi toda la luz roja pero deja pasar la
luz del extremo del rojo. Esta luz convierte el Pfr inhibidor en
P inactivo, así que las plántulas en la sombra crecen rápida-
mente y así podrían salir de la sombra.
Otras respuestas de las plantas estimuladas por el Pfr son el
crecimiento de las hojas, la síntesis de clorofila y el endereza-
miento de la curvatura del epicótilo o hipocótilo en las plán-
tulas de dicotiledóneas (véase el capítulo 43). Al igual que el
alargamiento del tallo, estas respuestas son adaptaciones rela-
cionadas con el hecho de estar enterrado en el suelo o con la
sombra que proyectan las hojas de otras plantas. Por ejemplo,
FIGURA 44-12 Usos comerciales de las hormonas vegetales
a) Las uvas de la derecha fueron rociadas con giberelina, lo que dio
por resultado racimos de uvas más grandes y menos apretadas. b)
Los plátanos que maduran naturalmente (izquierda) permanecen
verdes durante más tiempo que aquellos expuestos al etileno (de-
recha).