Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-955

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miento del fruto, la aparición de colores llamativos y, comúnmen-
te, la formación de una capa de abscisión en la base del pecíolo.
Varios cambios preparan a las plantas perennes de climas tem-
plados para el invierno. Las hojas y frutos sufren un proceso de en-
vejecimiento rápido llamado senectud, que incluye la formación
de una capa de abscisión. La senectud es resultado de una baja en
los niveles de auxina y citocinina y, quizá, una elevación en las con-
centraciones de etileno. Otras partes de la planta, como las yemas,
entran en estado de latencia, obligadas por concentraciones altas
de ácido abscísico.
Web tutorial 44.1 Hormonas vegetales
Web tutorial 44.2 El fitocromo, un pigmento fotosensible
Web tutorial 44.3 Respuestas de las plantas a los estímulos
44.3 ¿Las plantas pueden comunicarse y moverse rápidamente?
Algunas plantas, al ser atacadas por insectos, liberan sustancias al
aire circundante que atrae a insectos depredadores de los prime-
ros. Los compuestos volátiles liberados por plantas atacadas o in-
fectadas podrían estimular a las plantas vecinas para producir
sustancias que les ayuden a protegerse de la depredación o las in-
fecciones.
Algunas plantas pueden moverse rápidamente. En la Venus
atrapamoscas y la sensitiva, los sensores de tacto en las hojas ge-
neran señales eléctricas que provocan un flujo de iones; esto, a la
vez, hace que células especializadas absorban o pierdan agua rápi-
damente. Los cambios en el tamaño de esas células hacen que las
hojas se muevan o que el pecíolo se incline. La utricularia acuáti-
ca genera una menor presión dentro de su vejiga, lo que sirve pa-
ra succionar a la presa.
APLICACIÓN DE CONCEPTOS 923
TÉRMINOS CLAVE
ácido abscísico pág. 911
auxina pág. 910
capa de abscisión pág. 919
citocinina pág. 911
dominancia apical
pág. 915
etileno pág. 911
fitocromo pág. 917
fototropismo pág. 910
giberelina pág. 910
gravitropismo
pág. 910
hormona pág. 910
hormona vegetal pág. 910
planta de noche corta
pág. 916
planta de noche larga
pág. 916
planta neutral al día
pág. 916
reloj biológico pág. 917
senectud pág. 919
tigmotropismo pág. 910
RAZONAMIENTO DE CONCEPTOS
1. ¿Cómo contribuyeron los Darwin, Boysen-Jensen y Went a nues-
tra comprensión del fototropismo? ¿Sus experimentos realmente
demuestran que la auxina es la hormona que controla el fototro-
pismo? ¿Qué otros experimentos crees que convendría efectuar?
2. ¿Cuál hormona mantiene la dominancia apical? ¿Cuál hormona
conserva el estado de latencia de las semillas?
3. ¿Cómo puede una hormona, la auxina, hacer que el vástago crez-
ca hacia arriba y la raíz hacia abajo?
4. ¿Qué es la dominancia apical? ¿Cómo interactúan la auxina y la
citocinina al determinar el crecimiento de las yemas laterales?
5. ¿Qué es un reloj biológico?
6. ¿Qué es el sistema de fitocromo? ¿Cómo interactúan sus dos for-
mas para controlar el ciclo de vida de las plantas?
7. Describe el papel del fitocromo en el alargamiento del vástago de
una semilla germinada enterrada. ¿Cuál es el significado adapta-
tivo de esta respuesta?
8. ¿Qué hormonas causan el desarrollo de los frutos? ¿Qué hormo-
na causa la maduración de los frutos?
9. ¿Qué hormona está implicada en la conservación del estado de
latencia de las yemas? ¿En la caída de las hojas y los frutos?
10. ¿Cuál es un uso comercial importante de la giberelina? ¿Del eti-
leno?
11. Describe un ejemplo de un mecanismo de defensa química en las
plantas.
12. Describe cómo la sensitiva cierra sus hojas. ¿Por qué habrá evo-
lucionado para llegar a este comportamiento?
13. ¿Cuál es la ventaja del comportamiento depredador en las plan-
tas? ¿Qué tipos de hábitat favorecen este comportamiento y por
qué?
APLICACIÓN DE CONCEPTOS
1. Supongamos que consigues trabajo en un invernadero cuyo dueño
está tratando de iniciar la floración de crisantemos (una planta de
noche larga) para el Día de las Madres. Sin querer, enciendes la luz
a media noche. ¿Es probable que pierdas el empleo? ¿Por qué?
¿Qué sucedería si encendieras las luces durante el día?
2. Una estudiante, en su informe de un proyecto, dijo que una de sus
semillas no creció adecuadamente porque se le plantó de cabeza
y, confundida, trató de crecer hacia abajo. ¿Crees que el profesor
acepte la explicación? ¿Por qué? 
3. Los germinados de frijol (soya), como los que a veces comemos
en ensaladas, se deben cultivar en la oscuridad para que formen
sus tallos largos. Si se cultivaran en la luz, serían cortos y verdes.
¿Por qué las plántulas crecen largas y descoloridas en la oscuri-
dad? ¿Qué ventajas tiene el crecimiento en la oscuridad en la na-
turaleza?
4. Supón que, el 4 de julio, descubres que tanto una planta de noche
larga como una de noche corta han floreado en tu jardín. Comen-
ta cómo es posible que ambas florezcan.
5. Supón que trabajas en un laboratorio con un invernadero bien
equipado, plantas sanas de tomate, gusanos cornudos por docena
y un gran abasto de avispas parásitas que atacan a los gusanos
cornudos. Diseña un estudio controlado que apoye o refute la hi-
pótesis de que las plantas de tomate, al igual que el maíz dulce,
pueden llamar a las avispas cuando son atacadas por los gusanos
carnudos.Asegúrate de controlar en el experimento otros tipos de
ataque.