Ecologia Y Medio Ambiente en el Siglo XXI - Carabias-71

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Capítulo 3 Ecología de comunidades
Litoral o 
costa
Muy variable. 
Las condiciones 
dependen del oleaje, 
tipo de sustrato, 
corrientes marinas 
que inciden en la 
costa, profundidad del 
agua, temperatura y 
salinidad.
Regiones costeras de 
todo el mundo. Incluye 
playas arenosas, dunas 
costeras, litorales 
rocosos, estuarios, 
lagunas costeras, 
pantanos costeros y 
manglares, entre otros. 
México tiene cerca de 
10,000 km de costas. 
Muy variable. 
Pastizales costeros, 
matorrales, bosques 
bajos, tulares, 
palmares, entre 
otros. En general, la 
vegetación presenta 
tolerancia a las 
inundaciones y a 
diversos grados de 
salinidad.
Cangrejos y 
otros crustáceos, 
moluscos, 
equinodermos, 
numerosos peces 
y aves marinas 
(bobos, cormoranes, 
gaviotas, fl amencos, 
garzas, pelícanos).
Agua dulce Muy variable. Las 
condiciones dependen 
de la temperatura y del 
movimiento del agua. 
En todos los 
continentes y 
superfi cies emergidas, 
pero poco frecuentes 
en las regiones 
desérticas.
Los organismos 
fotosintéticos son 
algas dulceacuícolas 
y algunas plantas 
vasculares fl otantes 
o enraizadas en el 
sustrato (como lirios, 
lotos, lentejuelas y 
nenúfares). 
Peces (pirañas, 
anguilas eléctricas, 
truchas, pescado 
blanco, entre 
otros), crustáceos, 
moluscos, 
insectos acuáticos 
(patinadores, 
ninfas de moscas y 
libélulas). Algunos 
mamíferos (delfínes 
rosados y manatíes), 
numerosos anfi bios 
y cocodrilos.
Dinámica estacional de las comunidades: 
Fenología3.8
La fenología es el estudio de los cambios estacionales de una comunidad a lo largo del año. Los 
ecólogos de comunidades describen estos cambios y tratan de descubrir sus causas. Por ejemplo, los 
huevos de algunos insectos eclosionan en los primeros días tibios después de que termina el invierno, 
en tanto que el inicio de la floración de algunas especies de plantas coincide con el aumento en el 
número de horas de luz en el día. Hay varios mecanismos que estimulan el inicio y el término de los 
procesos fenológicos. Entre los más estudiados están la temporalidad de las lluvias, del fotoperio-
do, de la temperatura y de la disponibilidad de recursos. A continuación revisaremos brevemente la 
manera en que algunos de estos factores se modifican a lo largo del año.
El cambio de las estaciones a lo largo del año se debe a la inclinación del eje de la Tierra con res-
pecto al plano de su órbita, y al movimiento de traslación de nuestro planeta alrededor del Sol, lo cual 
afecta la manera en que los rayos solares inciden sobre la superficie de los dos hemisferios terrestres a 
lo largo del año (figura 3.10). La consecuencia más importante de este fenómeno es que en cada hemis-
ferio el número de horas de luz por día (el fotoperiodo) es mayor en verano que en el invierno. Las