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17.1 INTRODUCCIÓN En capítulos precedentes hemos descrito las vías catabólicas de obtención de energía por medio de la oxidación de los azú- cares, los ácidos grasos, o del esqueleto carbonado de los ami- noácidos. Parte de esta energía se utiliza para impulsar vías biosintéticas y el flujo a través de las vías anabólicas y cata- bólicas se regula esencialmente por la carga energética celular. Además, se han estudiado los principales puntos de regulación de las vías catabólicas, consideradas individualmente. Pero para que el funcionamiento de la célula o el organismo sea óptimo, estas vías deben regularse conjuntamente. En organis- mos superiores, los distintos órganos cumplen funciones espe- cíficas y poseen capacidades metabólicas diferentes. En con- secuencia, en todo momento se encuentran en estado funcional, simultáneamente, muchas rutas metabólicas distin- tas. El flujo a través de estas vías se adapta a la disponibilidad de nutrientes para cubrir las necesidades de los órganos, alte- rando lo menos posible la composición química del medio interno. Esta integración metabólica, considerada como la interrelación de los procesos metabólicos, consigue que el aprovechamiento de los nutrientes o las reservas del organismo sea equilibrado, aún en condiciones de estrés, como el ayuno. En este capítulo, se expondrán los mecanismos generales de la regulación del flujo e integración de las vías metabóli- cas, así como las principales diferencias en el perfil metabó- lico de los órganos. Además, describiremos los mecanismos de integración del metabolismo de los hidratos de carbono y los lípidos, y la adaptación a algunas situaciones extremas como el ayuno prolongado, y la diabetes mellitus dependien- te de insulina. La integración durante el ejercicio se aborda- rá en el Capítulo 32. 17.2 MECANISMOS GENERALES DE REGULACIÓN E INTEGRACIÓN METABÓLICA 17.2.1 Control del flujo a través de las vías metabólicas. Etapas limitantes del flujo El flujo de las vías metabólicas transcurre a una velocidad determinada por la de la reacción más lenta de la vía. Esta REGULACIÓN E INTEGRACIÓN METABÓLICA 17 reacción se denomina etapa limitante del flujo y la enzima que la cataliza suele estar fuertemente regulada, ya que su actividad determina el flujo de materia a través de la vía. Las etapas limitantes suelen coincidir con reacciones irreversi- bles situadas al principio de la vía. Así, si la velocidad de la etapa limitante disminuye, se reduce también el consumo del sustrato inicial, que queda libre para otros procesos, y se limita la acumulación de intermediarios no utilizados. La velocidad de la etapa limitante del flujo puede alte- rarse por cambios en la concentración del sustrato, o por una modificación de la actividad específica de la enzima o de su cantidad. Los cambios en la cantidad o en la capacidad cata- lítica de las enzimas limitantes del flujo están frecuentemen- te sometidos a una regulación hormonal, lo que proporciona mecanismos de integración complejos y versátiles. 17.2.2 Modificación de la actividad específica de las enzimas reguladoras del flujo. Aplicación a la regulación del metabolismo de los hidratos de carbono Los mecanismos más frecuentes de control de la actividad específica de las enzimas reguladoras del flujo son, sin duda, las interacciones alostéricas y la modificación covalente por fosforilación-desfosforilación (véase el Cap. 9). Los activa- dores o inhibidores alostéricos actúan como señales quími- cas que transmiten información sobre el estado metabólico de la célula o del conjunto del organismo. Un ejemplo típico es la regulación de la fosfofructoquinasa (PFK) por ATP, citrato y fructosa-2,6-bisfosfato, que determina el flujo a tra- vés de la vía glicolítica (véase el Cap. 14). La PFK se inhibe fuertemente por ATP, que desplaza su curva de saturación por fructosa-6-fosfato hacia la derecha, y se activa intensa- mente por fructosa-2,6-bisfosfato, que desplaza la curva hacia la izquierda (Fig. 17-1) y es capaz de revertir la inhibi- ción por ATP. En muchos tejidos, entre ellos el músculo, la glicólisis se bloquea por la inhibición de PFK, mediada por ATP. Así, el consumo de glucosa se ajusta a las necesidades energéticas de la fibra muscular, tendiendo a un mínimo cuando la carga energética celular es alta. En este caso, la vía responde a una información procedente de la propia célula. 17 Capitulo 17 8/4/05 11:15 Página 303 BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...) CONTENIDO PARTE I: ESTRUCTURA Y METABOLISMO SECCIÓN III METABOLISMO ENERGÉTICO 17 METABÓLICA 17.1 INTRODUCCIÓN 17.2 MECANISMOS GENERALES DE (...) 17.2.1 Control del flujo a través de las vías metabólicas (...) 17.2.2 Modificación de la actividad específica de (...)
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