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30.1 TEJIDO SANGUÍNEO
La sangre constituye un sistema de transporte muy eficaz de
gases, de sustancias nutritivas y de productos de desecho en
el interior del organismo. La sangre conecta los distintos
tejidos y permite que puedan existir una perfecta coordina-
ción e integración del metabolismo. Pero, a su vez, la sangre
puede ser considerada como un tejido en el que se agrupan
diferentes tipos celulares y que desempeña diversas funcio-
nes homeostáticas (pH, temperatura, tonicidad, etc.) y defen-
sivas.
La sangre es un líquido viscoso de color rojo que repre-
senta aproximadamente el 10% del peso corporal. Su volu-
men total (volemia) en una persona de peso medio oscila en
torno a los 5.5 litros. Los elementos formes, o células, pre-
sentes en la sangre son los eritrocitos, hematíes o glóbulos
rojos; los leucocitos o góbulos blancos; y las plaquetas o
trombocitos. Además, en la sangre existe una proporción ele-
vada de proteínas de diversa naturaleza y función que reciben
el nombre de proteínas plasmáticas.
La principal función de los eritrocitos, por la presencia
de hemoglobina en su interior, consiste en el transporte de
oxígeno desde los pulmones a los tejidos, así como en el 
de CO2, siguiendo el trayecto inverso desde los tejidos a los
pulmones. Los eritrocitos se producen en la médula ósea, a
partir de las células madre hematopoyéticas pluripotencia-
les. A partir de ellas se origina el proeritroblasto; después, el
eritroblasto; a continuación, el reticulocito, para, finalmente,
originar el eritrocito maduro. La hormona eritropoyetina es
la responsable de la estimulación de la síntesis de eritrocitos.
Los valores normales de eritrocitos en los hombres oscilan
entre 4.9-5.5 millones por mm3. En las mujeres, el intervalo
se extiende entre 4.4-5.0 millones por mm3. En cuanto a la
hemoglobina, el valor medio en hombres es de 16 g/dL,
mientras que en las mujeres es de 14 g/dL.
La principal función de los leucocitos es la defensa y pro-
tección del organismo frente a agentes infecciosos o tóxicos.
En la sangre existen cinco tipos fundamentales de leucocitos:
polimorfonucleares neutrófilos, polimorfonucleares eosinó-
filos, polimorfonucleares basófilos (por su aspecto, a los inte-
grantes de estos tres grupos se les denomina genéricamente
granulocitos), monocitos y linfocitos (véase el Cap. 31).
Existen, además, las denominadas células plasmáticas que,
junto a los linfocitos, están implicadas en la respuesta inmu-
nitaria. Los granulocitos, monocitos y algunos linfocitos se
producen en la médula ósea, mientras que la mayor parte de
los linfocitos y las células plasmáticas son sintetizados en el
tejido linfático. Los granulocitos y monocitos se originan a
partir de los mieloblastos, constituyendo la línea mielocítica,
mientras que los linfocitos se originan a partir de los linfo-
blastos, formando la línea linfocítica. Por término medio, un
ser humano adulto tiene unos 7000 leucocitos por mm3, con
los siguientes porcentajes medios: neutrófilos (62.0%), eosi-
nófilos (2.3%), basófilos (0.4%), monocitos (5.3%), linfoci-
tos (30.0%).
La función principal de las plaquetas es su intervención
esencial en el proceso de coagulación sanguínea. Las pla-
quetas se originan en la médula ósea por fragmentación de
los megacariocitos, células de gran tamaño de la línea mie-
locítica. Los valores normales de plaquetas oscilan, por tér-
mino medio, entre 150 000 y 300 000 por mm3.
30.2 PROTEÍNAS PLASMÁTICAS
Existen diferencias entre los términos plasma y suero, frac-
ciones líquidas obtenidas a partir de la sangre. El plasma está
constituido por la sangre exenta de elementos formes, o célu-
las. El suero está formado por la sangre exenta de células, o
elementos formes, y de fibrinógeno, proteína implicada en la
formación del coágulo, en el proceso de coagulación sanguí-
nea.
Las proteínas existentes en el plasma reciben el nombre
de proteínas plasmáticas (aproximadamente 300). Deben
cumplir los siguientes requisitos: a) ser secretadas activa-
mente a la sangre; b) no derivar de lesiones o alteraciones de
tejidos o células; c) ejercer su función fundamental en el sis-
tema vascular y, d) presentar mayor concentración en el plas-
ma que en cualquier otro tejido.
Generalmente, salvo las inmunoglobulinas, las proteínas
plasmáticas son sintetizadas en el retículo endoplásmico de
los hepatocitos. Su concentración es muy variable en cada
BIOQUÍMICA DE LA SANGRE 30
30 Capitulo 30 8/4/05 12:17 Página 519
	BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...)
	CONTENIDO
	PARTE III EL NIVEL MOLECULAR EN BIOMEDICINA
	30 BIOQUÍMICA DE LA SANGRE
	30.1 TEJIDO SANGUÍNEO
	30.2 PROTEÍNAS PLASMÁTICAS