TESTICULOS

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TESTÍCULOS
Los testículos son órganos ovoides, que están suspendidos en el escroto por los
funículos espermáticos (tabla 5-4). Producen espermatozoides y hormonas,
principalmente testosterona. Los espermatozoides se forman en los túbulos
seminíferos, que se unen mediante túbulos seminíferos rectos a la red testicular.
Los testículos tienen una superficie externa resistente, la túnica albugínea, que
forma una cresta en su cara posterior interna, el mediastino testicular. La túnica
vaginal es un saco peritoneal cerrado que rodea el testículo (fig. 5-11).
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FIGURA 5-11. Estructura de los testículos y el epidídimo. A) Túnica vaginal
abierta. B) Contenido de la porción distal del funículo espermático, características del
epidídimo y estructura interna de los testículos.
La superficie de cada testículo está cubierta por la capa visceral de la
túnica vaginal, excepto donde el testículo se adhiere al epidídimo y al
funículo espermático. La capa visceral de la túnica vaginal, una membrana
serosa transparente y brillante, está íntimamente unida al testículo, el
epidídimo y la porción inferior del conducto deferente.
La capa parietal de la túnica vaginal está adyacente a la fascia
espermática interna. Una pequeña cantidad de líquido en la cavidad de la
túnica vaginal que separa las capas visceral y parietal permite que el testículo
se mueva libremente en el escroto.
Las arterias testiculares se originan en la aorta abdominal (a nivel de la
formación gonadal fetal, a la altura vertebral L2), justo inferiores a las
arterias renales (fig. 5-12). Las arterias testiculares, largas y finas, discurren
retroperitonealmente (posteriores al peritoneo), en dirección oblicua,
cruzando sobre los uréteres y la porción inferior de las arterias ilíacas
externas. Atraviesan los conductos inguinales, formando parte del funículo
espermático, para irrigar los testículos.
Las venas testiculares, que emergen del testículo y el epidídimo, forman
el plexo venoso pampiniforme, constituido por 8-12 venas anastomosadas
que se sitúan anteriores al conducto deferente y rodean la arteria testicular en
el funículo espermático (fig. 5-11 A). El plexo pampiniforme forma parte del
sistema termorregulador del testículo, que ayuda a mantener constante la
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temperatura de esta glándula. La vena testicular izquierda se origina por la
confluencia de las venas del plexo pampiniforme y drena en la vena renal
izquierda. La vena testicular derecha tiene un origen y recorrido similares,
pero desemboca en la VCI.
El drenaje linfático del testículo acompaña a la arteria y la vena
testiculares hasta los nódulos linfáticos lumbares derechos e izquierdos
(de la vena cavaaórticos) y preaórticos (fig. 5-13). Los nervios autónomos
del testículo proceden del plexo nervioso testicular situado en la arteria
testicular, que contiene fibras aferentes viscerales y simpáticas del segmento
T10 (T11) de la médula espinal.
EPIDÍDIMO
El epidídimo es una estructura alargada, situada en la cara posterior del testículo,
formada por sinuosidades diminutas del conducto del epidídimo tan compactadas
que tienen un aspecto sólido (fig. 5-12). Los conductillos eferentes transportan los
espermatozoides recién formados desde la red testicular hacia el epidídimo, donde se
almacenan hasta que maduran. La red testicular es una red de conductos que se
encuentra en la terminación de los túbulos seminíferos.
FIGURA 5-12. Inervación, suministro de sangre y drenaje linfático del escroto,
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testículos y funículo espermático. Las flechas señalan la dirección del flujo de la
linfa hacia los nódulos linfáticos.
El epidídimo está formado por:
Cabeza: la porción superior ensanchada, compuesta por lobulillos
formados por los extremos enrollados de 12-14 conductillos eferentes.
Cuerpo: el conducto sinuoso del epidídimo.
Cola: se continúa con el conducto deferente, que transporta los
espermatozoides desde el epidídimo al conducto eyaculador para su
expulsión en la porción prostática de la uretra (v. cap. 6).
ESCROTO
El escroto es un saco cutáneo formado por dos capas: piel muy pigmentada y la
túnica dartos, estrechamente relacionada con ella, una capa de fascia sin grasa que
incluye fibras de músculo liso (músculo dartos) responsables del aspecto rugoso del
escroto (tabla 5-4). Dado que el músculo dartos se fija a la piel, su contracción hace
que el escroto se arrugue cuando hace frío, lo que engrosa la capa tegumentaria,
reduce la superficie escrotal y ayuda al cremáster a mantener los testículos más cerca
del cuerpo, con lo cual disminuye la pérdida de calor. Las venas escrotales
acompañan a las arterias. Los vasos linfáticos drenan en los nódulos linfáticos
inguinales superficiales.
La irrigación arterial del escroto (fig. 5-12) procede de:
Las ramas escrotales posteriores de la arteria perineal, una rama de la
arteria pudenda interna.
Las ramas escrotales anteriores de la arteria pudenda externa
profunda, una rama de la arteria femoral.
La arteria cremastérica, una rama de la arteria epigástrica inferior.
Los nervios del escroto incluyen (fig. 5-12):
El ramo genital del nervio genitofemoral (L1, L2), que inerva la cara
anterolateral.
Los nervios escrotales anteriores, ramos del nervio ilioinguinal (L1), que
inervan la cara anterior.
Los nervios escrotales posteriores, ramos del ramo perineal del nervio
pudendo (S2-S4), que inervan la cara posterior.
Los ramos perineales del nervio cutáneo femoral posterior (S2, S3), que
inervan la cara inferior.
C U A D R O C L Í N I C O
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TESTÍCULOS
Los testículos son órganos ovoides, que están suspendidos en el escroto por los
funículos espermáticos (tabla 5-4). Producen espermatozoides y hormonas,
principalmente testosterona. Los espermatozoides se forman en los túbulos
seminíferos, que se unen mediante túbulos seminíferos rectos a la red testicular.
Los testículos tienen una superficie externa resistente, la túnica albugínea, que
forma una cresta en su cara posterior interna, el mediastino testicular. La túnica
vaginal es un saco peritoneal cerrado que rodea el testículo (fig. 5-11).
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FIGURA 5-11. Estructura de los testículos y el epidídimo. A) Túnica vaginal
abierta. B) Contenido de la porción distal del funículo espermático, características del
epidídimo y estructura interna de los testículos.
La superficie de cada testículo está cubierta por la capa visceral de la
túnica vaginal, excepto donde el testículo se adhiere al epidídimo y al
funículo espermático. La capa visceral de la túnica vaginal, una membrana
serosa transparente y brillante, está íntimamente unida al testículo, el
epidídimo y la porción inferior del conducto deferente.
La capa parietal de la túnica vaginal está adyacente a la fascia
espermática interna. Una pequeña cantidad de líquido en la cavidad de la
túnica vaginal que separa las capas visceral y parietal permite que el testículo
se mueva libremente en el escroto.
Las arterias testiculares se originan en la aorta abdominal (a nivel de la
formación gonadal fetal, a la altura vertebral L2), justo inferiores a las
arterias renales (fig. 5-12). Las arterias testiculares, largas y finas, discurren
retroperitonealmente (posteriores al peritoneo), en dirección oblicua,
cruzando sobre los uréteres y la porción inferior de las arterias ilíacas
externas. Atraviesan los conductos inguinales, formando parte del funículo
espermático, para irrigar los testículos.
Las venas testiculares, que emergen del testículo y el epidídimo, forman
el plexo venoso pampiniforme, constituido por 8-12 venas anastomosadas
que se sitúan anteriores al conducto deferente y rodean la arteria testicular en
el funículo espermático (fig. 5-11 A). El plexo pampiniforme forma parte del
sistema termorregulador del testículo, que ayuda a mantener constante la
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temperatura de esta glándula. La vena testicular izquierda se origina por la
confluencia de las venas del plexo pampiniforme y drena en la vena renal
izquierda. La vena testicular derecha tiene un origen y recorrido similares,
pero desemboca en la VCI.
El drenaje linfático del testículo acompaña a la arteria y la vena
testiculares hasta los nódulos linfáticos lumbares derechos e izquierdos
(de la vena cavaaórticos) y preaórticos (fig. 5-13). Los nervios autónomos
del testículo proceden del plexo nervioso testicular situado en la arteria
testicular, que contiene fibras aferentes viscerales y simpáticas del segmento
T10 (T11) de la médula espinal.
EPIDÍDIMO
El epidídimo es una estructura alargada, situada en la cara posterior del testículo,
formada por sinuosidades diminutas del conducto del epidídimo tan compactadas
que tienen un aspecto sólido (fig. 5-12). Los conductillos eferentes transportan los
espermatozoides recién formados desde la red testicular hacia el epidídimo, donde se
almacenan hasta que maduran. La red testicular es una red de conductos que se
encuentra en la terminación de los túbulos seminíferos.
FIGURA 5-12. Inervación, suministro de sangre y drenaje linfático del escroto,
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testículos y funículo espermático. Las flechas señalan la dirección del flujo de la
linfa hacia los nódulos linfáticos.
El epidídimo está formado por:
Cabeza: la porción superior ensanchada, compuesta por lobulillos
formados por los extremos enrollados de 12-14 conductillos eferentes.
Cuerpo: el conducto sinuoso del epidídimo.
Cola: se continúa con el conducto deferente, que transporta los
espermatozoides desde el epidídimo al conducto eyaculador para su
expulsión en la porción prostática de la uretra (v. cap. 6).
ESCROTO
El escroto es un saco cutáneo formado por dos capas: piel muy pigmentada y la
túnica dartos, estrechamente relacionada con ella, una capa de fascia sin grasa que
incluye fibras de músculo liso (músculo dartos) responsables del aspecto rugoso del
escroto (tabla 5-4). Dado que el músculo dartos se fija a la piel, su contracción hace
que el escroto se arrugue cuando hace frío, lo que engrosa la capa tegumentaria,
reduce la superficie escrotal y ayuda al cremáster a mantener los testículos más cerca
del cuerpo, con lo cual disminuye la pérdida de calor. Las venas escrotales
acompañan a las arterias. Los vasos linfáticos drenan en los nódulos linfáticos
inguinales superficiales.
La irrigación arterial del escroto (fig. 5-12) procede de:
Las ramas escrotales posteriores de la arteria perineal, una rama de la
arteria pudenda interna.
Las ramas escrotales anteriores de la arteria pudenda externa
profunda, una rama de la arteria femoral.
La arteria cremastérica, una rama de la arteria epigástrica inferior.
Los nervios del escroto incluyen (fig. 5-12):
El ramo genital del nervio genitofemoral (L1, L2), que inerva la cara
anterolateral.
Los nervios escrotales anteriores, ramos del nervio ilioinguinal (L1), que
inervan la cara anterior.
Los nervios escrotales posteriores, ramos del ramo perineal del nervio
pudendo (S2-S4), que inervan la cara posterior.
Los ramos perineales del nervio cutáneo femoral posterior (S2, S3), que
inervan la cara inferior.
C U A D R O C L Í N I C O
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Hidrocele y hematocele
El exceso de líquido en un proceso vaginal persistente es un hidrocele
testicular (fig. C5-3 A). Ciertos procesos patológicos, como una lesión
y/o inflamación del epidídimo, también pueden producir un hidrocele
del funículo espermático (fig. C5-3 B). Un hematocele testicular es un acúmulo
de sangre en la cavidad de la túnica vaginal (fig. C5-3 C).
FIGURA C5-3. Hidrocele y hematocele.
Vasectomía
El conducto deferente se liga de manera bilateral cuando se esteriliza
(vasectomía) a un hombre. Para realizar una vasectomía, también
denominada deferentectomía, se aísla el conducto en cada lado y se
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Hidrocele y hematocele
El exceso de líquido en un proceso vaginal persistente es un hidrocele
testicular (fig. C5-3 A). Ciertos procesos patológicos, como una lesión
y/o inflamación del epidídimo, también pueden producir un hidrocele
del funículo espermático (fig. C5-3 B). Un hematocele testicular es un acúmulo
de sangre en la cavidad de la túnica vaginal (fig. C5-3 C).
FIGURA C5-3. Hidrocele y hematocele.
Vasectomía
El conducto deferente se liga de manera bilateral cuando se esteriliza
(vasectomía) a un hombre. Para realizar una vasectomía, también
denominada deferentectomía, se aísla el conducto en cada lado y se
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secciona o se extirpa una pequeña porción del mismo. Los espermatozoides ya no
pueden pasar hasta la uretra; degeneran en el epidídimo y en el extremo proximal
del conducto deferente.
Sin embargo, las secreciones de las glándulas genitales auxiliares (glándulas
seminales, glándulas bulbouretrales y próstata) aún pueden eyacularse. Los
testículos siguen funcionando como glándula endocrina para la producción de
testosterona.
Palpación del anillo inguinal superficial
El anillo inguinal superficial (fig. C5-4 A) puede palparse superolateral
al tubérculo del pubis e invaginando la piel de la porción superior del
escroto con el dedo índice. El dedo del examinador sigue el funículo
espermático superolateralmente hacia el anillo inguinal superficial (fig. C5-4 B).
Si el anillo está dilatado, puede admitir la entrada de la yema del dedo sin dolor.
Si se coloca la cara palmar del dedo contra la pared anterior del abdomen, puede
percibirse el anillo inguinal profundo como una depresión cutánea superior al
ligamento inguinal, 2-4 cm superolateral al tubérculo del pubis. Cuando el
paciente tose, la detección de una presión contra el dedo con el que se explora y
una masa en la zona del anillo profundo sugiere una hernia indirecta. La
palpación de una hernia inguinal directa se realiza colocando el dedo índice y/o
el medio sobre el trígono inguinal (lateral hacia superficial) y pidiendo a la
persona que tosa o contraiga el abdomen. Si existe una hernia, se nota una
presión contra la yema del dedo.
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FIGURA C5-4. Detección de hernias. A) Localización de los anillos
inguinales superficial y profundo. B) Palpación del anillo inguinal superficial.
Varicocele
El plexo venoso pampiniforme puede volverse varicoso (dilatado) y
tortuoso. A menudo estos vasos varicosos se deben a defectos en las
válvulas de la vena testicular. Esta dilatación palpable, que da la
sensación de una bolsa de gusanos, suele drenar y por tanto parece desaparecer
cuando el paciente se recuesta.
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FIGURA C5-5. Reubicación de testículos y ovarios.
Descenso de las gónadas
Los testículos fetales descienden desde la pared abdominal dorsal, en la
región lumbar superior, hacia los anillos inguinales profundos durante
las 9.a-12.a semanas de gestación (fig. C5-5 A a C). Este movimiento
probablemente se debe al crecimiento de la columna vertebral y de la pelvis. El
gubernáculo masculino, unido al polo caudal del testículo y acompañado por una
evaginación del peritoneo, el proceso vaginal, se proyecta en el interior del
escroto. El testículo desciende posterior al proceso vaginal. El resto inferior del
proceso vaginal forma la túnica vaginal que cubre el testículo. El conducto
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deferente, los vasos, nervios y linfáticos testiculares acompañan al testículo. El
descenso final del testículo se produce generalmente antes o poco después del
nacimiento.
Los ovarios fetales también descienden desde la pared abdominal dorsal, en
la región lumbar superior, durante la 12.a semana de gestación, pero pasan hacia
el interior de la pelvis menor (fig. C5-5 D y E). El gubernáculo femenino también
se une al polo caudal del ovario y seproyecta en los labios pudendos mayores,
fijándose en su trayecto al útero; la parte que pasa del útero al ovario forma el
ligamento propio del ovario, y el resto se convierte en el ligamento redondo del
útero. Para una descripción completa de la embriología de la región inguinal,
véase Moore et al. (2016).
Hernias inguinales
Una hernia inguinal es una protrusión del peritoneo parietal y de las
vísceras, como el intestino delgado, a través de un orificio normal o
anormal de la cavidad abdominal. Existen dos categorías principales de
hernia inguinal: indirecta y directa; más de dos terceras partes son hernias
indirectas. En las mujeres puede producirse una hernia inguinal indirecta, aunque
es aproximadamente 20 veces más frecuente en los hombres de cualquier edad
(fig. C5-6; tabla C5-1).
FIGURA C5-6. Recorrido directo e indirecto de las hernias inguinales.
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TABLA C5-1. CARACTERÍSTICAS DE LAS HERNIAS INGUINALES
Característica Directa (adquirida) Indirecta (congénita)
Factores
predisponentes
Debilidad de la pared anterior
del abdomen en el triángulo
inguinal (p. ej., debido a anillo
inguinal superficial distendido,
falce inguinal estrecha o
debilidad de la aponeurosis en
los hombres > 40 años de edad)
Permeabilidad del proceso
vaginal (completa o al menos de
la porción superior) en personas
más jóvenes, en su gran mayoría
hombres
Frecuencia Menos frecuente (entre una
tercera y una cuarta parte de las
hernias inguinales)
Más frecuente (entre dos
terceras y tres cuartas partes de
las hernias inguinales)
Salida desde la
cavidad
abdominal
Peritoneo más fascia transversal
(se sitúan por fuera de una o dos
cubiertas fasciales internas del
funículo)
Peritoneo del proceso vaginal
persistente más las tres cubiertas
fasciales del funículo/ligamento
redondo
Recorrido Generalmente atraviesa solo el
tercio medial del conducto
inguinal, externa y paralela al
vestigio del proceso vaginal
Atraviesa el conducto inguinal
(todo el conducto si tiene
suficiente tamaño) dentro del
proceso vaginal
Salida desde la
pared anterior
del abdomen
A través del anillo inguinal
superficial, lateral al funículo;
en raras ocasiones entra en el
escroto
A través del anillo inguinal
superficial dentro del funículo,
entrando habitualmente en el
escroto/labio pudendo mayor
Cáncer de testículo
Dado que los testículos descienden desde la pared abdominal dorsal al
interior del escroto durante el desarrollo fetal, no tienen el mismo
drenaje linfático que el escroto, que es una evaginación de la piel
anterolateral del abdomen (fig. 5-12). En consecuencia:
El cáncer de testículo metastatiza inicialmente hacia los nódulos linfáticos
lumbares.
El cáncer de escroto metastatiza en principio hacia los nódulos linfáticos
inguinales superficiales.
Reflejo cremastérico
El reflejo cremastérico consiste en la elevación rápida del testículo del
mismo lado; este reflejo es muy intenso en los niños. La contracción del
músculo cremáster, que produce el reflejo, puede inducirse tocando
ligeramente la piel de la cara medial de la porción superior del muslo con un
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