MicroARNs y su papel en la regulación génica

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MicroARNs y su papel en la regulación génica 
Los microARNs (miARNs) son pequeñas moléculas de ARN no codificante que 
desempeñan un papel fundamental en la regulación post-transcripcional de la 
expresión génica en las células. Aunque no codifican proteínas, los miARNs tienen 
un impacto significativo en la función celular al unirse a los ARN mensajeros (ARNm) 
y modular su estabilidad y traducción. Esto permite que las células ajusten la 
producción de proteínas en respuesta a cambios en su entorno y necesidades. Aquí 
se explica su papel en la regulación génica: 
Función y mecanismo de acción: 
Formación de miARNs: Los miARNs son transcritos a partir de genes específicos 
en el genoma y se transcriben en pre-miARNs que luego son procesados en el 
citoplasma para formar miARNs maduros de aproximadamente 22 nucleótidos. 
Interacción con ARNm: Los miARNs maduros se unen a regiones específicas en los 
ARNm, generalmente en las regiones 3' no traducidas (UTR). La 
complementariedad entre la secuencia de miARN y la secuencia de ARNm permite 
que el miARN se empareje con el ARNm. 
Silenciamiento de la traducción: Cuando un miARN se une a un ARNm, puede 
bloquear la traducción de la proteína al interferir con la unión de ribosomas o 
promover la degradación del ARNm, lo que reduce la producción de la proteína. 
Degradación del ARNm: Si el emparejamiento entre el miARN y el ARNm es casi 
perfecto, el complejo miARN-ARNm puede ser reconocido y degradado por 
ribonucleasas, lo que elimina el ARNm y evita la producción de la proteína. 
Funciones y roles biológicos: 
Desarrollo y diferenciación: Los miARNs desempeñan un papel crucial en el 
desarrollo y la diferenciación celular, controlando la expresión de genes 
involucrados en estas vías. 
Respuesta al estrés y al entorno: Los miARNs pueden ajustar la respuesta celular 
a condiciones ambientales cambiantes o estrés, permitiendo a las células adaptarse 
rápidamente a nuevas situaciones. 
Homeostasis: Los miARNs son esenciales para el mantenimiento de la homeostasis 
celular y la regulación de procesos metabólicos. 
Ciclo celular y apoptosis: Los miARNs regulan la progresión del ciclo celular y la 
apoptosis (muerte celular programada), lo que es crucial para el desarrollo y la 
prevención de enfermedades como el cáncer. 
Enfermedades humanas: Las anomalías en la expresión de miARNs están 
asociadas con diversas enfermedades, incluyendo cáncer, enfermedades 
metabólicas, cardiovasculares y neurodegenerativas. 
Los miARNs son componentes esenciales en la regulación génica post-
transcripcional, y su descubrimiento ha tenido un impacto significativo en nuestra 
comprensión de cómo los genes son regulados y cómo las células coordinan sus 
respuestas a cambios internos y externos.