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Transcripción y traducción: procesos moleculares clave La transcripción y la traducción son dos procesos moleculares clave en la expresión genética que permiten que la información almacenada en el ADN se convierta en proteínas funcionales en las células. Estos procesos son esenciales para el funcionamiento y la regulación de los organismos vivos. Transcripción: La transcripción es el proceso mediante el cual se copia una secuencia de ADN en forma de ARN mensajero (ARNm). Esto ocurre en el núcleo de las células eucariotas y en el citoplasma de las células procariotas. Los pasos principales de la transcripción son: Inicio: La ARN polimerasa se une a una región específica del ADN llamada promotor. La ARN polimerasa desenrolla la doble hélice y comienza a sintetizar una cadena de ARNm complementaria al ADN. Elongación: La ARN polimerasa avanza a lo largo de la plantilla de ADN, añadiendo nucleótidos complementarios al ARNm en crecimiento. Las bases adenina (A) en el ADN se emparejan con uracilo (U) en el ARNm, en lugar de timina (T). Terminación: Cuando la ARN polimerasa llega a una secuencia específica llamada terminador, se detiene la síntesis del ARNm y se libera tanto el ARNm recién sintetizado como la ARN polimerasa. El ARNm recién sintetizado contiene la información genética en forma de secuencia de codones, que son tripletes de bases que especifican aminoácidos. Estos codones actúan como las "palabras" del lenguaje genético. Traducción: La traducción es el proceso en el cual la secuencia de codones en el ARNm se traduce en una cadena de aminoácidos, formando una proteína funcional. La traducción tiene lugar en los ribosomas, que son estructuras celulares que unen el ARNm y los ARN de transferencia (ARNt) para llevar a cabo la síntesis de proteínas. Los pasos principales de la traducción son: Inicio: El ribosoma se une al inicio del ARNm y al primer codón AUG, que codifica el aminoácido metionina. El ARNt con el aminoácido metionina se une al codón AUG. Elongación: El ribosoma avanza a lo largo del ARNm, y cada codón se une a su ARNt correspondiente, que lleva el aminoácido correspondiente. Los aminoácidos se ensamblan en la cadena de la proteína en crecimiento, formando enlaces peptídicos entre ellos. Terminación: Cuando el ribosoma llega a un codón de terminación (UAA, UAG, o UGA), la síntesis de proteínas se detiene y la cadena de aminoácidos se libera de la ribosoma. La proteína recién sintetizada se pliega en su estructura tridimensional funcional y realiza diversas funciones en la célula, como enzimas, transportadores, hormonas, entre otras. En resumen, la transcripción convierte la información del ADN en ARNm, mientras que la traducción utiliza el ARNm para sintetizar proteínas. Estos procesos son esenciales para la expresión genética y la función celular adecuada.
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