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20 Capítulo 1 ejemplo, si los organismos complejos evolucionaron de formas de vida más simples, nos encontraríamos con los fósiles de los organismos más simples en los estratos más antiguos (las capas de roca). A medida que exploremos los estratos más recientes, podemos esperar encontrar a los organismos cada vez más complejos. De hecho, los científi cos han en- contrado esta progresión de fósiles simples a complejos. Además de los fósiles, la evidencia de la evolución proviene de muchas fuentes, incluyendo las similitudes físicas y moleculares entre los organismos. La evidencia también proviene de estudios recientes y actuales de la evolución en acción. Muchos aspectos de la evolución el origen del universo desde un estado muy caliente y denso hace aproxi- madamente 13.7 miles de millones de años (la teoría del Big Bang). Sin embargo, los físicos y los cosmólogos han podido formular muchas hi- pótesis relacionadas con el Big Bang y probar muchas de las predicciones derivadas de estas hipótesis. Del mismo modo, los seres humanos no observan la evolución de los principales grupos de organismos, ya que el proceso se llevó a cabo durante millones de años y se produjo antes que los humanos hubieran evolucionado. Sin embargo, se han planteado muchas hipótesis acerca de la evolución, y las predicciones con base en ellas se han probado. Por E X P E R I M E N TO C L AV E PREGUNTAR EN FORMA CRÍTICA: ¿Los chimpancés aprenden cómo utilizar las herramientas mediante la observación de uno al otro? FORMULAR UNA HIPÓTESIS : Los chimpancés pueden aprender maneras particulares de utilizar herramientas mediante la observación de otros chimpancés. REALIZAR UN EXPERIMENTO : Una hembra en cada uno de dos grupos de 16 chimpancés fue instruida de una forma específi ca para obtener alimentos mediante el uso de un palo. Las dos chimpancés instruidas fueron devueltas a sus respectivos grupos. A los chimpancés en el grupo de control no se les enseñó cómo usar el palo. © D av id B yg ot t RESULTADOS: Los chimpancés en cada grupo experimental observaron el uso del palo por la chimpancé instruida, y la mayoría comenzó a utilizar el palo de la misma manera. Cuando se realizó una prueba dos meses más tarde, muchos de los chimpancés en cada grupo seguían utilizando el palo. Los resultados que aquí se presen- tan se han simplifi cado y se basan en el número de chimpancés que se observaron utilizando el método aprendido al menos 10 veces. To- dos menos uno en cada grupo de chimpancés aprendieron la tecno- logía, pero unos cuantos lo utilizaron sólo unas pocas veces. Algunos chimpancés aprendieron ellos mismos algún método alternativo y lo utilizaban. Sin embargo, el grupo más conformista usaba el método que el investigador enseñó a la chimpancé instruida. CONCLUSIÓN: Los chimpancés aprenden formas especiales para la utilización de herramientas mediante la observación de otros chimpancés. La hipótesis es sustentada. 0 4 8 12 Control N úm er o de c hi m pa nc és N úm er o de c hi m pa nc és Exp. 1 Exp. 2 (a) Número de chimpancés que emplearon con éxito el método específico para utilizar la herramienta. 0 4 8 12 Control Exp. 1 Exp. 2 (b) Número de chimpancés que emplearon con éxito el método aprendido para el uso de la herramienta, dos meses más tarde. FIGURA 1-18 Comprobación de una predicción acerca del aprendizaje en las poblaciones de chimpancés En la foto, se muestra un grupo de chimpancés salvajes que observa a uno de sus miembros utilizando una herramienta. 01_Cap_01_SOLOMON.indd 2001_Cap_01_SOLOMON.indd 20 10/12/12 16:1410/12/12 16:14
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