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134 6 Comunicación celular Comunicación célula a célula. Concepto de transmisión sináptica. Ilustración 3D CONCEPTOS CLAVE 6.1 Las células se comunican entre sí mediante la señaliza- ción, proceso complejo que implica la producción de moléculas de señalización, recepción de la señal, transducción de señal, y una respuesta. 6.2 Las células se señalizan entre sí empleando compuestos químicos como los neurotransmisores, hormonas, y otras moléculas de señalización. 6.3 Una molécula de señalización se une a una molécula re- ceptora que se encuentra sobre la superfi cie de la célula diana, o dentro de ella. 6.4 En la transducción de una señal, la célula convierte una señal extracelular en una señal intracelular que genera algún cambio en la célula (la respuesta) y la retransmite. 6.5 La célula responde a las señales abriendo o cerrando ca- nales iónicos; alterando la actividad enzimática, que conduce a cambios metabólicos y a otras alteraciones en la actividad celular; y activando o inhibiendo genes específi cos. 6.6 Las semejanzas en la comunicación celular entre diversos organismos sugiere que las moléculas y los mecanismos utili- zados en la transferencia de información son producto de una larga evolución. Para mantener la homeostasis, las células de un organismo multicelular deben comunicarse entre sí continuamente. Diferentes mecanismos para transmitir información entre las células, tejidos y órganos, incluyendo la señalización eléctrica y muchos tipos de señalización química han evolu- cionado. Los organismos también se comunican con otros miembros de su especie mediante la secreción de señales químicas. Por ejemplo, las bacte- rias liberan señales químicas que se difunden entre las bacterias cercanas. Conforme crece la población de bacterias, aumenta la concentración de esta señal química. A través de un proceso conocido como percepción de quórum, las bacterias detectan cuando se alcanza cierta concentración crítica de una molécula de señalización. La bacteria responde activando un proceso bioló- gico específi co. Por ejemplo, pueden formar una biopelícula, una comunidad de microorganismos adheridos a una superfi cie sólida. La formación de una biopelícula requiere de la actividad coordinada de numerosas bacterias. Durante miles de millones de años, los elaborados sistemas de señali- zación celular han evolucionado. Los organismos de diferentes especies, y aún de distintos reinos y dominios, se comunican entre sí. Por ejemplo, las señales químicas liberadas por las bacterias pueden ser interceptadas por otros organismos. Durante su ciclo de vida, el alga marina verde Entero- morpha produce esporas que se adhieren temporalmente a una superfi cie. Estas esporas captan la señal química liberada en las biopelículas que for- man las bacterias. En respuesta a la señal química, las esporas se mueven © N ob ea st so fi e rc e/ D re am st im e 06_Cap_06_SOLOMON.indd 13406_Cap_06_SOLOMON.indd 134 10/12/12 16:1710/12/12 16:17 Parte 1 La organización de la vida 6 Comunicación celular CONCEPTOS CLAVE
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