Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-56

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22 Capítulo 1 
productos contribuyen a nuestra calidad de vida. La nueva tecnología 
también proporciona a los científi cos herramientas más poderosas para 
su investigación y aumenta el potencial de nuevos descubrimientos. Por 
ejemplo, hace unos pocos años para determinar el genoma de cualquier 
eucarionte se necesitaban varias salas llenas de máquinas que podrían 
secuenciar los genes. Este esfuerzo también cuesta millones de dólares. 
Las nuevas tecnologías han revolucionado la secuenciación de genes, lo 
que permite que se determinen con rapidez a genomas complejos, con 
menos equipo, y a un costo mucho menor. Hay planes en marcha para 
determinar los genomas de 10,000 vertebrados. 
La ciencia y la tecnología continuarán cambiando la sociedad y es-
tos cambios plantean nuevos retos. Además de ser éticos con su propio 
trabajo, los científi cos se enfrentan a muchos problemas sociales y polí-
ticos que rodean áreas como la investigación genética, la investigación 
con células madre, la clonación y la experimentación humana y animal. 
Por ejemplo, algunas células madre que muestran un gran potencial para 
el tratamiento de enfermedades humanas provienen de embriones tem-
pranos. Las células se pueden tomar de embriones humanos de cinco o 
seis días de edad y después cultivarlas en el laboratorio. En esta etapa, el 
embrión es un grupo de células de aproximadamente 0.15 mm de largo 
(0.006 pulgadas). Estas células se podrían desarrollar para tratar fallas 
del corazón o del cerebro dañado por un accidente vascular cerebral, le-
sión, enfermedad de Parkinson o enfermedad de Alzheimer. Se podría 
salvar las vidas de las víctimas de quemaduras y quizá ser controladas 
para tratar cánceres específi cos. Los científi cos y la sociedad en general 
tendrán que determinar si los benefi cios potenciales de cualquier tipo de 
investigación son mayores que sus riesgos éticos.
La era del genoma trae consigo muchos problemas éticos y respon-
sabilidades. ¿Cómo se protegerá la confi dencialidad de la información 
genética? Por ejemplo, supongamos que usted tiene un historial familiar
de cáncer de mama y aprende de las pruebas genéticas que tiene una de
las mutaciones BRCA. Estas mutaciones aumentan el riesgo de desa-
rrollar cáncer de mama y otros tipos de cáncer. ¿Cómo puede usted
estar seguro de que el conocimiento de su código genético individual no 
sería usado en su contra cuando busque empleo o contrate un seguro de 
salud? Los científi cos deben ser éticamente responsables y deben ayudar 
a educar a la gente sobre su trabajo, incluyendo sus benefi cios en relación 
con sus riesgos. Es signifi cativo que muy al principio del Proyecto Ge-
noma Humano, parte de su presupuesto se destinó a investigación de las 
implicaciones éticas jurídicas y sociales de sus descubrimientos.
Repaso
 ■ ¿Cuáles son las características de una buena hipótesis? 
 ■ ¿Qué se entiende por un experimento “controlado”? 
 ■ ¿Qué es la biología de sistemas?
La ciencia tiene dimensiones éticas
La investigación científi ca depende de un compromiso con los ideales 
prácticos, tales como la veracidad y la obligación de comunicar los resul-
tados. La honestidad es particularmente importante en la ciencia. Consi-
dere el gran (aunque temporal) daño hecho cada vez que un investigador 
sin escrúpulos o incluso desesperado, cuya carrera puede depender de 
la publicación de un estudio de investigación, propaga a sabiendas, da-
tos falsos. Hasta que se descubre el engaño, los investigadores pueden 
dedicar miles de dólares y de horas de mano de trabajo profesional a 
líneas de investigación inútiles inspirados por publicaciones erróneas. 
El engaño también puede ser peligroso, sobre todo en la investigación 
médica. Afortunadamente, la ciencia tiende a corregirse a través del uso 
consistente del proceso científi co. Tarde o temprano, es casi seguro que 
los resultados experimentales pongan en duda los datos falsos.
La ciencia y la tecnología interactúan continuamente. Conforme los
científi cos que hacen investigación básica reportan nuevos hallazgos,
los ingenieros y otros inventores crean nuevos productos. Muchos de esos
1.1 (página 2)
 1 Describir tres temas básicos de la biología.
 ■ Tres temas básicos de la biología son la evolución, la transferencia de 
información y la transferencia de energía. El proceso de la evolución da 
por resultado poblaciones que cambian con el tiempo y explica cómo los 
ancestros de los organismos se relacionan con las primeras formas de 
vida. La información se debe transmitir dentro de las células, entre células, 
entre organismos, y de una generación a la siguiente. La vida requiere
una entrada continua de la energía del Sol.
1.2 (página 2)
 2 Distinguir entre seres vivos y no vivos mediante la descripción de los rasgos 
que caracterizan a los organismos vivos.
 ■ Cada organismo vivo está compuesto de una o más células. Los seres vivos 
crecen al aumentar el tamaño y (o) número de sus células. 
 ■ El metabolismo incluye todas las actividades químicas que tienen lugar 
en el organismo, incluyendo las reacciones químicas esenciales para 
la nutrición, crecimiento y reparación, y la conversión de la energía en 
formas utilizables. La homeostasis se refi ere a lo apropiado, a un ambiente 
interno equilibrado.
■■ R E SUM E N : E N F O Q U E E N LOS O B J E T I VOS D E A P R E N D I Z A J E
FIGURA 1-20 Mapa que muestra las interacciones proteicas en 
una célula de levadura (Saccharomyces cerevisiae)
Cada punto representa una proteína en este hongo unicelular. Las líneas 
conectan las proteínas que interactúan entre sí. Las proteínas muy conec-
tadas son más críticas para el funcionamiento celular. Muchas de estas 
interacciones también se han identifi cado en células humanas. Se retiraron 
proteínas específi cas para eliminar los genes que codifi can su producción. 
Las proteínas se han codifi cado con colores de acuerdo con el efecto que 
tiene su eliminación en la célula de levadura: rojo, letal; verde, no es letal; 
naranja, crecimiento más lento; amarillo, efectos desconocidos.
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	Parte 1 La organización de la vida
	1 Una visión de la vida
	1.7 El proceso de la ciencia
	La ciencia tiene dimensiones éticas
	Repaso
	RESUMEN: ENFOQUE EN LOS OBJETIVOS DE APRENDIZAJE