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Comprensión de la diversidad: sistemática 493 Los biólogos que usan el tradicional enfoque sistemático evolu- tivo usan semejanzas fenotípicas y una combinación de caracteres an- cestrales y derivados compartidos para establecer relaciones evolutivas y construir clasifi caciones. Aunque la mayoría de los taxones que actual- mente reconocen son monofi léticos, los sistemáticos evolutivos también reconocen taxones parafi léticos. (Recuerde que los grupos parafi léticos incluyen algunos, mas no todos, los grupos de organismos que compar- ten el mismo ancestro común más reciente). En contraste con los cladistas, los sistemáticos evolutivos reconocen la clase Reptilia como un grupo válido que contiene serpientes, lagarti- jas, cocodrilos, dinosaurios y tortugas, aun cuando esta clase sea parafi - lética; no incluye todos los subgrupos, como las aves, que evolucionaron a partir del reptil ancestral (FIGURA 23-8b). Los sistemáticos evolutivos asignan las aves a una clase separada porque divergieron notablemente de los reptiles. El análisis de grupos externos se usa para construir e interpretar cladogramas Un paso crucial en la mayoría de los análisis cladísticos es el análisis de grupos externos, un método de investigación para estimar cuáles atri- butos son caracteres derivados compartidos en un grupo dado de orga- nismos (FIGURA 23-9). Un grupo externo es un taxón que se considera se ramifi có más temprano que los taxones motivo de investigación, los grupos internos o propios. Un grupo externo ideal es el pariente más cercano del grupo que se estudia, su taxón hermano, y que no ha sido modifi cado sustancialmente desde su origen. Recuerde que los taxones hermanos evolucionaron a partir del mismo ancestro común reciente. Los sistemáticos argumentan que un grupo externo probablemente con- serve el estado ancestral de los caracteres que se usan en el análisis, lo que permite a los investigadores identifi car los cambios evolutivos que con- ducen a caracteres derivados. Para ayudar al lector a entender el análisis de grupos externos, a continuación se describe el ejemplo específi co que se ilustra en la fi gura 23-9. El primero paso en la construcción de un cladograma es seleccio- nar los taxones, que pueden consistir de individuos, especies, géneros u otros niveles taxonómicos. Aquí se usa un grupo representativo de ocho cordados: anfi oxo, lamprea, pez luna, rana, lagartija, oso, chimpancé y humano. El siguiente paso es seleccionar los caracteres homólogos por analizar. En el ejemplo se usan siete caracteres. Para cada uno debe defi - nir todas las diferentes condiciones o estados que existan en los taxones. Por simplicidad, considere que los caracteres sólo tienen dos estados diferentes: presente o ausente. Tenga en mente que muchos caracteres empleados en la cladística tienen más de dos estados. Por ejemplo, ne- gro, café, amarillo y rojo pueden ser sólo algunos de los muchos estados posibles para el carácter de color de pelaje. El último paso, y con frecuencia el más difícil, para preparar los datos es organizar los estados de los caracteres en su orden evolutivo correcto. Para este paso se usa el análisis de grupos externos. En el ejem- plo, el anfi oxo, un pequeño cordado marino con apariencia de pez, es el grupo externo elegido. Pertenece a un taxón que se considera divergió más temprano que cualquiera de los otros taxones motivo de investi- gación, pero está cercanamente emparentado con los vertebrados; en consecuencia, el anfi oxo representa una aproximación de la condición ancestral de los vertebrados. Por tanto, el estado de carácter “ausente” para un estado de carácter particular como las vértebras es la condición ancestral (plesiomórfi ca) y el estado de carácter “presente” es la condi- ción derivada para los caracteres de la fi gura 23-9. 23.4 CONSTRUCCIÓN DE ÁRBOLES FILOGENÉTICOS OBJETIVOS DE APRENDIZAJE 9 Contrastar la clasifi cación de reptiles y aves entre un sistemático cladista y uno evolutivo. 10 Describir la construcción de un cladograma con el uso de análisis de grupos externos. 11 Aplicar el principio de parsimonia a la construcción de cladogramas. Al determinar las relaciones entre organismos, los sistemáticos usan va- rios datos y métodos. Cómo se analizan e interpretan los datos depende del enfoque del sistemático. En el enfoque fenético, también conocido como taxonomía numérica, la clasifi cación se basa en el número de ca- racteres compartidos. Este enfoque no distingue entre caracteres ances- trales compartidos y caracteres derivados ancestrales. Las técnicas fenéticas se usan actualmente con datos moleculares. Por ejemplo, cada aminoácido en una proteína puede considerarse un carácter. Entonces, es posible determinar en el laboratorio las secuen- cias de aminoácidos de varios animales y compararlas por computadora. La información acerca de las diferencias en secuencias de aminoácidos puede usarse para construir diagramas fi logenéticos. Las especies se co- locan a distancias relativas unas de otras, lo que refl eja la medida de la diferencia en la secuencia de aminoácidos. Por ende, los sistemáticos que usan un enfoque fenético defi nen las relaciones fi logenéticas mediante estadísticas, como las distancias genéticas, que resumen las semejanzas globales entre taxones con base en los datos recolectados. Un investiga- dor puede comparar las secuencias de bases de un gen dado o región de codifi cación para llegar a un porcentaje promedio de diferencias entre los taxones por analizar. Luego un programa de computadora compara estos valores y genera árboles que agrupan taxones similares y coloca los que divergen en ramas más distantes. La cladística (también conocida como sistemática fi logenética) es un enfoque en el que los organismos se clasifi can con base en la ascen- dencia común reciente. Los caracteres derivados compartidos se ana- lizan y usan para inferir relaciones evolutivas. Los cladistas enfatizan la ascendencia común en lugar de la similitud fenotípica como la base para la clasifi cación. Basan su valoración en caracteres derivados com- partidos que pueden ser estructurales, de comportamiento, fi siológicos o moleculares. Los caracteres deben ser homólogos. Por lo general, los cladistas no usan una jerarquía de taxones, por ejemplo, orden, clase, familia. De acuerdo con la cladística, los delfi nes se clasifi can con los mamí- feros en lugar de con los peces, porque delfi nes y mamíferos comparten caracteres derivados no presentes en los peces. Sus caracteres derivados compartidos indican que delfi nes y mamíferos comparten un ancestro común más reciente. Los cladistas usan caracteres derivados compar- tidos para reconstruir las relaciones evolutivas de los organismos y los expresan en cladogramas. Considere el agrupamiento de mamíferos, lagartijas, serpientes, cocodrilos, dinosaurios y aves. Se considera que las aves, junto con los dinosaurios, comparten un ancestro común reciente con los cocodrilos y caimanes (nodo D en la FIGURA 23-8a). Entonces, cocodrilos, dinosau- rios y aves constituyen un grupo monofi lético o clado. De igual modo, serpientes y lagartijas forman un clado que es el grupo más cercano a aves, dinosaurios y cocodrilos. Los mamíferos constituyen un clado diferente. 23_Cap_23_SOLOMON.indd 49323_Cap_23_SOLOMON.indd 493 12/12/12 16:4912/12/12 16:49 Parte 5 La diversidad de la vida 23 Comprensión de la diversidad: sistemática 23.4 Construcción de árboles filogenéticos El análisis de grupos externos se usa para construir e interpretar cladogramas
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