Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-552

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518 Capítulo 25 
descomponen moléculas orgánicas en sus componentes. Junto con los 
hongos, los procariotas son los recicladores líderes de la naturaleza. Sin 
estos microorganismos, elementos como carbono, nitrógeno, fósforo y 
azufre permanecerían encerrados en los desechos y cuerpos muertos 
de plantas, animales y otros organismos, y no estarían disponibles para 
la síntesis de nuevas células y organismos.
Algunos procariotas son productores que realizan fotosíntesis. 
Otros convierten el nitrógeno atmosférico en amoniaco y luego en 
nitratos, formas que utilizan las plantas (vea la fi gura 55-8). Esta con-
versión permite que plantas y animales (porque ellos comen plantas) 
fabriquen compuestos nitrogenados esenciales, como proteínas y 
ácidos nucleicos.
Este capítulo comienza con una descripción de la estructura de 
bacterias y arqueas, y luego describe la fi logenia de los dos dominios 
procariotas. Se presenta un panorama del impacto de los procariotas 
sobre la ecología, la tecnología y el comercio, y termina con una discu-
sión de las bacterias y las enfermedades.
25.1 LA ESTRUCTURA DE 
BACTERIAS Y ARQUEAS
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
1 Describir la estructura y formas comunes de las células procariotas.
2 Contrastar la pared celular bacterial en bacterias grampositivas y 
gramnegativas.
3 Describir el movimiento en procariotas y describir la estructura del 
fl agelo bacterial.
En contraste con los virus, viroides y priones, que sólo consisten de áci-
dos nucleicos y/o proteína, los procariotas son organismos celulares. 
(Recuerde de los capítulos 4 y 23 que la estructura celular de los proca-
riotas es diferente en lo fundamental de las células eucariotas de otros 
organismos vivientes). Los microbiólogos asignan los procariotas a dos 
dominios: Archaea y Bacteria.
La mayoría de las células procariotas son muy pequeñas. Por 
lo general, su diámetro varía de 0.5 a 1.0 mm, y su longitud de 1.0 a
5.0 mm. Su volumen celular es de sólo aproximadamente una milésima 
de la que tienen las células eucariotas pequeñas y su longitud sólo es 
de alrededor de una décima. La mayoría de los procariotas son unicelu-
lares, pero algunos forman colonias o fi lamentos que contienen células 
especializadas.
Los procariotas tienen varias formas comunes
Dos formas procariotas básicas son esférica y de bastón. Los proca-
riotas esféricos, conocidos como cocos, existen solos en algunas es-
pecies y en grupos de células independientes en otras (FIGURA 25-1a). 
Las células pueden agruparse en pares (diplococos), en cadenas largas 
(estreptococos) o en cúmulos irregulares que parecen racimos de uvas 
(estafi lococos). Los procariotas con forma de bastón, llamados baci-
los, pueden ocurrir como bastones individuales o como largas cadenas 
de bastones (FIGURA 25-1b). Algunos procariotas forman espirales. Si la 
célula con forma de espiral es fl exible, es una espiroqueta; si es rígida, 
es un espirilo (FIGURA 25-1c). Un espirilo con forma de coma se llama 
vibrio. Algunas arqueas tienen formas inusuales, como células triangu-
lares o cuadradas.
Las células procariotas no tienen 
organelos encerrados en membranas
En contraste con las células eucariotas, las células procariotas no tienen 
núcleo u otros organelos encerrados en una membrana (FIGURA 25-2; 
vea el capítulo 4). Aunque la célula procariota no tiene núcleo encerrado 
en una membrana, tiene un área nuclear, también conocida como nu-
cleoide, que contiene ADN.
El denso citoplasma de la célula procariota contiene ribosomas 
(más pequeños que los contenidos en las células eucariotas) y gránu-
los de almacenamiento que retienen glucógeno, lípido y compuestos de 
fosfato. Las enzimas necesarias para las actividades metabólicas pueden 
localizarse en el citoplasma. Aunque los organelos membranosos de las 
células están ausentes, en algunas células procariotas la membrana plas-
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0.6 μm
(a) Bacterias cocos. Micrografía coloreada 
obtenida con un microscopio electrónico de 
barrido (MEB) de Staphylococcus aureus. 
Estas bacterias producen infecciones y 
lesiones en la piel, intoxicaciones por 
alimentos y síndrome del shock tóxico.
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(b) Bacterias bacilos. Micrografía MEB 
coloreada de Salmonella. Estos bacilos 
causan intoxicación por alimentos.
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12 μm
(c) Bacterias espiroquetas. Micrografía MEB 
coloreada de Borrelia burgdorferi. Estas 
espiroquetas causan la enfermedad de Lyme, 
que es transmitida por garrapatas de ciervo 
infectadas.
FIGURA 25-1 Formas comunes de procariotas
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	25 Bacterias y arqueas
	25.1 La estructura de bacterias y arqueas
	Los procariotas tienen varias formas comunes
	Las células procariotas no tienen organelos encerrados en membranas