Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-621

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Plantas con semillas 587
permatozoides. En vez de ello, corrientes 
de aire transportan los granos de polen del 
pino hacia los conos femeninos, y los es-
permatozoides no fl agelados se mueven a 
través de un tubo de polen hacia el ovocito. 
El pino y otras coníferas son plantas cuya 
reproducción está completamente adap-
tada para la vida en la tierra.
Las cícadas tienen conos de 
semillas y hojas compuestas
Las cícadas (fi lo Cycadophyta) fueron 
muy importantes durante el período Triá-
sico, que comenzó hace aproximadamente 
251 millones de años (ma) y en ocasiones 
se le conoce como la “era de las cícadas”. 
La mayoría de las especies ahora están ex-
tintas, y las pocas cícadas sobrevivientes, 
alrededor de 140 especies, son plantas tro-
picales y subtropicales con gruesos tallos 
parecidos a troncos y hojas compuestas 
que recuerdan a las de las palmeras o he-
lechos arbóreos (FIGURA 28-6). Muchas 
cícadas están en peligro de extinción, prin-
cipalmente porque son populares como 
ornamentos y se recolectan de la naturaleza para su venta a coleccionis-
tas. En Estados Unidos, las cícadas pueden encontrarse en Florida, Texas 
y California.
La reproducción de las cícadas es similar a la de los pinos, excepto 
que las cícadas son diódicas y por lo tanto tienen conos de semilla en 
las plantas femeninas y conos de polen en las plantas masculinas. La 
estructura de sus semillas es más parecida a la de las primeras semillas 
encontradas en el registro fósil. Las cícadas también conservaron esper-
matozoides mótiles, cada uno de los cuales tiene muchos fl agelos con 
forma de cabellos. Los espermatozoides mótiles son un vestigio retenido 
de los ancestros de las cícadas, cuyos espermatozoides nadaban de los 
anteridios hacia los arquegonios. En las cícadas, los insectos especializa-
dos (casi exclusivamente escarabajos) transportan granos de polen hacia 
las plantas femeninas y sus conos. Después de la transferencia hacia el 
cono femenino, el grano de polen germina y produce un tubo de polen. 
Los espermatozoides se liberan en este tubo y nadan hacia el ovocito.
Ginkgo biloba es la única especie viva en este fi lo
Ginkgo (fi lo Ginkgophyta) está representado por una sola especie exis-
tente (viva), el Ginkgo biloba (FIGURA 28-7). Es nativa del este de China 
y crece en la naturaleza sólo en dos ubicaciones, los humanos la han 
cultivado durante siglos en China y Japón por sus semillas comestibles. 
Ginkgo es el género (y especie) más antiguo de los árboles existentes. Se 
han descubierto ginkgos fósiles de 200 millones de años de antigüedad 
que son sorprendentemente similares a los ginkgos modernos.
Con frecuencia, en la actualidad se plantan ginkgos en América del 
Norte y Europa, particularmente en parques y a lo largo de las calles de 
las ciudades, porque es robusto y un poco resistente a la contaminación 
del aire. Sus hojas son deciduas y adquieren un hermoso amarillo antes 
de caer en el otoño.
Como las cícadas, ginkgo es diódico, con árboles masculino y fe-
menino separados. Tiene espermatozoides fl agelados, un vestigio evo-
lutivo que no se requiere porque ginkgo produce granos de polen que 
produce un ovocito dentro de cada uno de muchos arquegonios. Las 
otras tres megasporas no son funcionales y degeneran pronto.
Cuando el óvulo está listo para recibir polen, produce una gota pe-
gajosa en la abertura donde aterriza el grano de polen. La polinización, 
la transferencia de polen a los conos femeninos, ocurre en la primavera 
durante una semana o 10 días, después de los cuales los conos de polen 
palidecen y caen del árbol. Uno de los muchos granos de polen que se 
adhieren al cono femenino pegajoso produce un tubo de polen, una ex-
crecencia que digiere a través del megasporangio hasta el ovocito dentro 
del arquegonio. El grano de polen germinado con su tubo de polen es el 
gametofi to masculino maduro.
A fi nal de cuentas, se forman dos espermatozoides no mótiles (no 
fl agelados) dentro del grano de polen germinado. Cuando llega al game-
tofi to femenino, el tubo de polen descarga los dos espermatozoides cerca 
del ovocito. Uno de estos espermatozoides se fusiona con el ovocito, en 
el proceso de fecundación, para formar un cigoto, u ovocito fecundado, 
que posteriormente crece hasta un embrión de pino joven en la semilla. 
El otro espermatozoide degenera.
El embrión en desarrollo consiste en una raíz y un brote embriona-
rios con cotiledones especiales (hojas embrionarias). El tejido gametofi to 
femenino haploide rodea al embrión y se convierte en el tejido nutritivo 
en la semilla de pino madura. Un duro tegumento protector derivado de 
los integumentos encierra al embrión y al tejido nutritivo. El tegumento 
forma una delgada ala como de papel en un extremo, que permite su dis-
persión por corrientes de aire. Algunas semillas permanecen dentro de 
los conos femeninos durante varios años antes de poder soltarse.
En el ciclo de vida del pino, la generación esporofi ta es dominante, y 
la generación gametofi ta está restringida en tamaño a estructuras micros-
cópicas en los conos. Aunque la gametofi ta femenina produce arquego-
nios, el gametofi to masculino es tan reducido que no produce anteridios. 
La generación gametofi ta en los pinos, como en todas las plantas con se-
milla, depende totalmente de la generación esporofi ta para su nutrición.
Una gran adaptación en el ciclo de vida del pino es la eliminación 
de la necesidad de agua externa como medio de transporte para los es-
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Granos de polen 
(gametofitos masculinos 
inmaduros)
50 μm
FIGURA 28-5 Conos masculino y femenino en Pinus contorta
Los conos femeninos leñosos maduros (arriba) están abiertos para soltar sus semillas. Grupos de conos 
masculinos (abajo) producen gran cantidad de granos de polen en la primavera. (Inserto) Cada grano de 
polen se desarrolla a partir de una microspora.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	28 Plantas con semillas
	28.2 Gimnospermas
	Las cícadas tienen conos de semillas y hojas compuestas
	Ginkgo biloba es la única especie viva en este filo