Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-622

Vista previa del material en texto

588 Capítulo 28 
se transportan con el viento. Las semillas de ginkgo están completa-
mente expuestas, en lugar de contenidas dentro de conos. Los árbo-
les masculinos son los que se plantan de manera común, porque los 
árboles femeninos portan semillas cuyas carnosas cubiertas exteriores 
desprenden un desagradable olor que huele como mantequilla rancia. 
En China y Japón, donde las personas comen las semillas, los árboles 
femeninos son más comunes.
Ginkgo ha sido una importante 
planta medicinal durante siglos y 
todavía en la actualidad es un reme-
dio herbolario común. Extractos de 
las hojas pueden mejorar el funcio-
namiento neurológico al aumentar 
el fl ujo sanguíneo hacia el cerebro, 
aunque muchos estudios recientes 
concluyeron que ginkgo no mejora 
la memoria en los ancianos.
Las gnetofi tas incluyen 
tres géneros raros
Las gnetofi tas (fi lo Gnetophyta) 
consiste en aproximadamente 70 
especies en tres géneros diversos y 
oscuros (Gnetum, Ephedra y Wel-
witschia). Las gnetofi tas comparten 
ciertas características que las hacen 
únicas entre las gimnospermas. Por 
ejemplo, las gnetofi tas tienen células 
conductoras de agua más efi ciente, 
llamadas elementos vasculares, en su xilema (vea el capítulo 33). Las plan-
tas con fl ores también tienen elementos vasculares en su xilema, pero
en las gimnospermas sólo los tienen las gnetofi tas. Además, los grupos
de conos que producen algunas gnetofi tas parecen grupos de fl ores, y 
ciertos detalles en su ciclo de vida recuerdan al de las plantas con fl ores. A 
pesar de estas semejanzas, la mayoría de los botánicos consideran ahora 
que las gnetofi tas representan diversidad evolutiva en las gimnospermas y 
(a) Una planta femenina de arrurruz de la 
Florida (Zamia integrifolia) produce conos de semillas. 
Esta planta es la única cícada nativa de Estados 
Unidos. Como Zamia, la mayoría de las cícadas son 
plantas cortas, con menos de 2 m de alto.
(b) Esta cícada femenina (Encephalartos 
transvenosus) en Sudáfrica tiene un tronco que 
alcanza una altura de alrededor de 9 m y parece 
una palmera. Observe sus inmensos conos de 
semilla que alcanzan hasta 0.8 m de largo.
W
al
te
r H
. H
od
ge
/P
et
er
 A
rn
ol
d,
 In
c.
Estróbilo femenino 
(cono de semilla)
FIGURA 28-6 Cícadas
(a) Acercamiento de una rama de un ginkgo femenino, que 
muestra las semillas expuestas y las distintivas hojas con 
forma de abanico.
(b) Ginkgo (Ginkgo biloba) en un jardín formal 
en el norte de Inglaterra.
M
ar
io
n 
Lo
bs
te
in
Jo
se
ph
 M
al
co
lm
 S
m
ith
/P
ho
to
 R
es
ea
rc
he
rs
, I
nc
.
FIGURA 28-7 Ginkgo
28_Cap_28_SOLOMON.indd 58828_Cap_28_SOLOMON.indd 588 17/12/12 10:2217/12/12 10:22
	Parte 5 La diversidad de la vida 
	28 Plantas con semillas
	28.2 Gimnospermas
	Las gnetofitas incluyen tres géneros raros