Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-623

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Plantas con semillas 589
fl ores vienen en una gran variedad de tamaños y formas, desde las violetas 
herbáceas hasta los grandes eucaliptos. Algunas plantas con fl ores (tuli-
panes y rosas, por ejemplo) tienen grandes fl ores visibles; otras, como los 
céspedes y robles, producen pequeñas fl ores poco visibles.
Las plantas con fl ores son plantas vasculares que se reproducen 
sexualmente mediante la formación de fl ores y, después de un proceso 
único de fecundación doble, semillas dentro de frutos. El fruto protege 
las semillas en desarrollo y con frecuencia ayuda a su dispersión (vea el 
capítulo 37). Las plantas con fl ores tienen efi cientes células conductoras 
de agua llamadas elementos vasculares en su xilema y efi cientes célu-
las conductoras de azúcar llamadas elementos de tubo criboso en su 
fl oema (vea el capítulo 33).
Las plantas con fl ores son extremadamente importantes para los 
humanos, porque la supervivencia como especie literalmente depende 
no están en una línea directa con las plantas 
con fl ores (vea la fi gura 28-2).
El género Gnetum contiene enredade-
ras, arbustos y árboles tropicales con hojas 
anchas (FIGURA 28-8a). Las especies en el 
género Ephedra incluyen muchos arbustos 
y enredaderas que crecen en desiertos y 
otras regiones templadas y tropicales se-
cas. Algunas especies de Ephedra parecen 
colas de caballo en que tienen tallos verdes 
articulados con hojas pequeñas (FIGURA 
28-8b). Llamada comúnmente abeto articu-
lado (joint fi r en inglés), Ephedra se ha 
usado en medicina durante siglos. Una 
Ephedra asiática es la fuente de la efedrina, 
que estimula el corazón y eleva la pre-
sión arterial. En una época, la efedrina se 
vendía comúnmente en los mostradores 
como medicamento para control del peso 
y reforzador energético herbal; muchas 
muertes se reportaron por el uso crónico o 
la sobredosis de productos que contenían 
efedrina, así que su uso se restringió.
El tercer género gnetofi to, Welwitschia, contiene una sola especie 
que se encuentra en desiertos del suroeste africano (FIGURA 28-8c). 
La mayor parte del cuerpo de Welwitschia, una raíz principal larga, 
crece bajo tierra. Su tallo corto y ancho, forma un disco poco pro-
fundo, de hasta 0.9 m de diámetro, a partir del cual se extienden dos 
hojas con forma de listón. Estas dos hojas siguen creciendo desde el 
tallo a lo largo de la vida de la planta, pero sus extremos usualmente se 
rompen y desgarran por el viento, lo que brinda la apariencia de mu-
chas hojas. Cada hoja crece hasta más o menos 2 m de largo. Cuando 
Welwitschia se reproduce, se forman conos alrededor del borde de su 
tallo con forma de disco.
Repaso
 ■ ¿Cuál es la generación dominante en el ciclo de vida del pino? 
¿Cómo ocurre la polinización en gimnospermas?
 ■ ¿Qué características distinguen las gimnospermas de otras plantas?
 ■ ¿Cuáles son los cuatro grupos de gimnospermas?
 ■ ¿Qué características distinguen a las cícadas de los ginkgos? ¿De las 
gnetofi tas?
28.3 PLANTAS CON FLORES
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
5 Resumir las características que distinguen a las plantas con fl ores de 
otras plantas.
6 Explicar brevemente el ciclo de vida de una planta con fl ores y describir 
la fecundación doble.
7 Contrastar monocotiledóneas y eudicotiledóneas, las dos clases más 
grandes de plantas con fl ores.
8 Discutir las adaptaciones evolutivas de las plantas con fl ores.
Las plantas con fl ores, o angiospermas (fi lo Anthophyta), son las plantas 
más exitosas de la actualidad, e incluso sobrepasan a las gimnospermas 
en importancia. Se han adaptado a casi todos los hábitats y, con al menos 
300,000 especies, son las plantas dominantes de la Tierra. Las plantas con 
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(a) Las hojas de Gnetum gnemon se 
parecen a las de las plantas con flores. 
Observe las semillas expuestas. La especie 
es nativa del sur de Asia y las Maldivas.
(b) Un abeto articulado (Ephedra) masculino 
tiene conos de polen agrupados en los 
nodos. En el siglo XIX, los pioneros europeos 
usaban la especie nativa del suroeste estado-
unidense para preparar una bebida: el té 
mormón.
(c) Welwitschia mirabilis es nativa de los desiertos en el suroeste 
africano. Sobrevive con las neblinas cargadas de humedad que 
derivan tierra adentro desde el océano. Fotografiada en el desierto 
de Namib, Namibia.
FIGURA 28-8 Gnetofi tas
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	28 Plantas con semillas
	28.2 Gimnospermas
	Repaso
	28.3 Plantas con flores