Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-726

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692 Capítulo 32 
emergen las extremidades. El tubo digestivo se acorta y la preferencia 
alimenticia cambia de material vegetal a una dieta carnívora; la boca se 
ensancha; se desarrolla una lengua; aparecen la membrana timpánica 
(tímpano) y los párpados; y la córnea cambia de forma. Muchos cambios 
bioquímicos acompañan la transformación de una vida completamente 
acuática a una anfi bia.
Muchas salamandras, como el Necturus, no experimentan metamor-
fosis completa; conservan muchas características larvarias aun cuando 
sean adultos sexualmente maduros. Recuerde del capítulo 20 que éste es 
un ejemplo de pedomorfosis (vea la fi gura 20-17). Este tipo de desarro-
llo permite a estas salamandras permanecer acuáticas en lugar de tener 
que competir en tierra.
La coloración de los anfi bios puede ocultarlos en su hábitat o puede 
ser muy brillante y destacado. Muchas de las especies con colores brillan-
tes son venenosas (vea la fi gura 32-18a). Sus colores distintivos advier-
ten a los depredadores que no encuentran un anfi bio ordinario. Algunas 
ranas se camufl an al cambiar de colores.
Los anfi bios adultos no dependen de manera exclusiva de sus pul-
mones primitivos para el intercambio de gases respiratorios. Su piel hú-
meda glandular, que carece de escamas y está plenamente suministrada 
con vasos sanguíneos, también sirve como superfi cie respiratoria. Las 
brindó acceso a nuevas fuentes de alimento. Las plantas terrestres ya es-
taban establecidas, y los insectos y arácnidos terrestres evolucionaban 
rápidamente. Un vertebrado que pudiera sobrevivir en tierra tenía me-
nos competencia por alimento. Sin embargo, el éxito en tierra requería la 
evolución de muchas grandes adaptaciones además de patas.
Como ya se estudió, los peces pulmonados tenían pulmones para 
el intercambio de gases. Esto era importante porque las branquias no 
pueden funcionar en aire. La vida sobre tierra también requirió la evo-
lución de vértebras y músculos sufi cientemente fuertes para sostener el 
peso del cuerpo en el aire. Eran necesarias cubiertas corporales y otros 
mecanismos para proteger a los animales contra el efecto secante del aire.
La evolución de oídos que pudieran escuchar sonidos transmitidos 
a través del aire y mecanismos olfatorios para detectar olores transpor-
tados en el aire contribuyeron a la habilidad para encontrar alimento y 
parejas sexuales, y a evitar depredadores. Al principio, los animales re-
gresaban al agua para reproducirse, pero a la larga evolucionaron adap-
taciones que permitieron la reproducción en ambientes terrestres. La 
experiencia vertebrada temprana sobre tierra fue tan exitosa que este 
linaje dio lugar a los anfi bios y, más tarde, a los reptiles, incluidas aves, y 
a los mamíferos.
Los anfi bios fueron los primeros 
vertebrados terrestres exitosos
Los biólogos clasifi can los anfi bios modernos (clase Amphibia) en 
tres órdenes. El orden Urodela (“cola visible”) incluye salamandras, sa-
lamandras acuáticas y tritones, todos animales con colas largas; orden 
Anura (“sin cola”) constituido por ranas y sapos, con patas adaptadas 
para saltar; y orden Apoda (“sin pies”) contiene las cecilias con forma de 
gusano (FIGURA 32-18). Aunque algunos anfi bios adultos son muy exito-
sos como animales terrestres y viven en ambientes secos, la mayoría re-
gresan al agua para reproducirse. Óvulos y espermatozoides usualmente 
se liberan en el agua.
Los anfi bios experimentan metamorfosis, una transición de larva a 
adulto. Los embriones de la mayoría de ranas y sapos se desarrollan hasta 
ser larvas llamadas renacuajos. Estas larvas tienen colas y branquias, y 
la mayoría se alimenta con plantas acuáticas. Después de un tiempo, el 
renacuajo experimenta metamorfosis, que es regulada por hormonas 
segregadas por la glándula tiroides. Durante la metamorfosis, desapare-
cen las branquias y las hendiduras branquiales, la cola se reabsorbe y 
FIGURA 32-17 Animada Tiktaalik
Este pez extinto, que alcanzaba 2.75 m de largo, tenía aletas con forma de 
extremidad y otras características de tetrápodo. .
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(b) Salamandra moteada (Ambystoma 
maculatum). Esta salamandra pasa la mayor 
parte de su tiempo bajo tierra. A comienzos 
de la primavera las salamandras moteadas se 
reúnen en estanques boscosos para 
reproducirse.
(a) Rana dardo rojo (Dendrobates 
histrionicus). La venenosa rana dardo, nativa 
de América Central y del Sur, es activa 
durante el día. La mayoría tiene colores 
brillantes. Muchos segregan toxinas a través 
de su piel como una defensa química contra 
los depredadores.
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FIGURA 32-18 Anfi bios modernos
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	32 Los deuteróstomos
	32.7 Evolución de mandíbulas y extremidades: peces con mandíbulas y anfibios
	Los anfibios fueron los primeros vertebrados terrestres exitosos