Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-772

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738 Capítulo 34 
vera. La descomposición de la clorofi la permite que los carotenoides 
(carotenos anaranjados y xantofi las amarillas), algunos de los pigmentos 
accesorios en los cloroplastos de las células foliares, se vuelvan eviden-
tes (vea la fi gura 3-14b). Los pigmentos accesorios siempre están pre-
sentes en los cloroplastos pero están enmascarados por el verde de la 
clorofi la. Además, en algunas especies, los pigmentos rojos solubles en 
agua llamados antocianinas pueden acumularse en las vacuolas de las
células epidérmicas de las hojas; las antocianinas pueden proteger a
las hojas contra el daño producido por la radiación ultravioleta. Las di-
versas combinaciones de carotenoides y antocianinas son responsables 
de los brillantes colores que se observan en los paisajes otoñales de los 
climas templados.
En muchas hojas, la abscisión ocurre en una 
zona de abscisión cerca de la base del peciolo
El área donde un peciolo se separa del tallo es un área estructuralmente 
distinta llamada zona de abscisión. Compuesta sobre todo de células 
parenquimatosas de pared delgada, es anatómicamente débil porque 
contiene pocas fi bras (FIGURA 34-13). En la zona del tallo de la zona de 
abscisión se desarrolla una capa protectora de células de corcho. Estas 
células tienen un material ceroso a prueba de agua impregnado en sus 
paredes. Después, las enzimas disuelven la lamela media (el “cemento” 
que mantiene unidas las paredes celulares primarias de células adyacen-
tes) en la zona de abscisión (vea la fi gura 4-29). Una vez completado este 
proceso, nada mantiene la hoja unida al tallo, excepto algunas células de 
xilema. Una brisa súbita es sufi ciente para realizar el rompimiento fi nal, 
y la hoja se desprende. La capa protectora de corcho permanece, sella el 
área y forma una cicatriz foliar.
Aunque la estructura de las zonas de abscisión y los cambios fi sio-
lógicos asociados con la abscisión son bien conocidos desde hace varios 
años, botánicos recientemente investigaron los genes responsables del 
desarrollo de una zona de abscisión y los cambios fi siológicos de la absci-
sión foliar. Por ejemplo, con el uso de chips de ADN, los botánicos iden-
tifi caron alrededor de 35 genes que se expresan en las hojas únicamente 
conforme el invierno se aproxima. Como se muestra en la fi gura 15-12, 
un chip de ADN contiene cientos de diferentes moléculas de ADN colo-
cadas sobre una placa de vidrio o chip. Algunos de estos genes codifi can 
enzimas degradadoras involucradas en la descomposición de proteínas y 
otras moléculas; otras tienen funciones todavía no identifi cadas.
Repaso
 ■ ¿Por qué muchas plantas leñosas que viven en zonas templadas pierden 
sus hojas en otoño?
 ■ ¿Qué cambios fi siológicos ocurren durante la abscisión foliar?
 ■ ¿Qué es la zona de abscisión?
34.5 HOJAS MODIFICADAS
OBJETIVO DE APRENDIZAJE
10 Mencionar al menos cuatro ejemplos de hojas modifi cadas y citar la 
función de cada una.
Aunque la fotosíntesis es la principal función de las hojas, ciertas hojas 
tienen modifi caciones especiales para otras funciones. Algunas plan-
tas tienen hojas especializadas para disuadir herbívoros. Las espinas, ho-
jas modifi cadas que son duras y puntiagudas, se encuentran en muchas 
34.4 ABSCISIÓN FOLIAR
OBJETIVO DE APRENDIZAJE
9 Defi nir la abscisión foliar, explicar por qué ocurre y describir los cambios 
fi siológicos y anatómicos que la preceden.
Todos los árboles se desprenden de sus hojas, un proceso conocido 
como abscisión. Muchas coníferas se desprenden de sus agujas en pe-
queña cantidad todo el año. Las hojas de las plantas deciduas cambian de 
color y caen una vez al año, conforme el invierno se acerca en los climas 
templados o al principio del período seco en los climas tropicales con 
pronunciadas estaciones húmeda y seca. En los bosques templados, la 
mayoría de las plantas leñosas con hojas anchas se desprenden de sus 
hojas para sobrevivir las bajas temperaturas del invierno. Durante el in-
vierno, el metabolismo de la planta, incluida su maquinaria fotosintética, 
se torna más lenta o se detiene temporalmente.
Otra razón para la abscisión se relaciona con las necesidades de 
agua de una planta, que se vuelven críticas durante la seguía fi siológica 
del invierno. Como se mencionó anteriormente, mientras el terreno se 
enfría, la absorción del agua por las raíces se inhibe. Cuando el suelo 
se congela, no ocurre absorción. Si las hojas anchas permanecieran en 
la planta durante el invierno, la planta continuaría perdiendo agua por 
transpiración pero no podría reabastecerla con agua absorbida del suelo.
La abscisión foliar es un proceso complejo que involucra muchos 
cambios fi siológicos, todos iniciados y orquestados por niveles variables 
de hormonas vegetales, en particular de etileno. Brevemente, el proceso 
es el siguiente: conforme se aproxima el otoño, azúcares, aminoácidos y 
muchos minerales esenciales (como nitrógeno, fósforo y posiblemente 
potasio) se movilizan y transportan desde las hojas hacia otras partes 
de la planta; estos minerales se reutilizarán durante la siguiente prima-
FIGURA 34-12 Gutación
Aquí se aprecia una hoja compuesta de fresa (Fragaria) con gotas de agua 
formadas por gutación.
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	Parte 6 Estructura y procesos vitales en plantas 
	34 Estructura y función de la hoja
	34.4 Abscisión foliar
	En muchas hojas, la abscisión ocurre en una zona de abscisión cerca de la base del peciolo
	Repaso
	34.5 Hojas modificadas