Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-795

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36 Raíces y nutrición mineral
CONCEPTOS CLAVE
36.1 La estructura de la raíz se relaciona con la función. Los 
tejidos primarios (epidermis, corteza, endodermis, periciclo, 
xilema y fl oema) de las raíces se desarrollan a partir de meris-
temas apicales radiculares. Los tejidos secundarios (madera y 
corteza) de las raíces leñosas se desarrollan a partir de meris-
temas laterales.
36.2 Las raíces se asocian e interactúan con muchos organis-
mos, incluidas bacterias y hongos del suelo.
36.3 El suelo, la capa de corteza de la Tierra que se modifi có 
por contacto con el clima, el viento, el agua y los organismos, 
contiene la mayor parte de los elementos esenciales requeri-
dos por las plantas.
Los sistemas de raíces (radicales o radiculares) que se ramifi can bajo tierra con frecuencia son más extensos que las partes aéreas de una 
planta. Las raíces de una planta de maíz, por ejemplo, pueden crecer hasta 
una profundidad de 2.5 m y extenderse hacia afuera 1.2 m desde el tallo. 
Los árboles taray (Tamarix) supuestamente tienen raíces que crecen hasta 
una profundidad de 50 m para explotar agua subterránea. La extensión 
de la profundidad y dispersión de la raíz de una planta varían considerable-
mente entre diferentes especies e incluso entre distintos individuos de la 
misma especie.
Puesto que las raíces por lo general son subterráneas y están fuera 
de la vista, las personas no siempre aprecian las importantes funciones 
que realizan. Primero, como puede atestiguar quienquiera que haya 
arrancado maleza, las raíces anclan una planta fi rmemente en el suelo. 
Una planta necesita un cimiento sólido desde donde crecer. El anclaje 
fi rme es esencial para la supervivencia de una planta de modo que el 
tallo permanezca erguido, lo que permite a las hojas absorber luz so-
lar de manera efectiva. Segundo, las raíces absorben agua y minerales 
disueltos (nutrientes inorgánicos) como nitratos, fosfatos y sulfatos, que 
son necesarios para sintetizar importantes moléculas orgánicas. Dichos 
minerales disueltos se transportan entonces a lo largo de toda la planta 
en el xilema.
Muchas raíces realizan la función de almacenamiento. Zanahorias, 
papas dulces, yuca y otros cultivos de raíces son importantes fuentes de 
Raíces de 
almacenamiento. 
Las plantas de yuca 
(Manihot esculenta) 
se excavaron para 
mostrar el hábito 
de crecimiento 
de las raíces de 
almacenamiento. 
Las raíces de yuca 
son un importante 
cultivo básico en los 
trópicos. Algunas 
raíces de yuca 
contienen un veneno 
(ácido prúsico), que 
se destruye durante 
la cocción.
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	Parte 6 Estructura y procesos vitales en plantas 
	36 Raíces y nutrición mineral
	CONCEPTOS CLAVE