Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-796

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762 Capítulo 36 
alimento humano (vea la fotografía). El exceso de azúcares producidos 
en las hojas mediante fotosíntesis se transporta en el fl oema hacia las 
raíces para almacenar alimento (por lo general como almidón o saca-
rosa) hasta que sea necesario. Otras plantas, en particular las que viven 
en regiones áridas, poseen raíces de almacenamiento adaptadas para 
almacenar agua.
En ciertas especies, las raíces están modifi cadas para funciones 
distintas al anclaje, absorción, conducción y almacenamiento. Las 
raíces especializadas para realizar funciones poco comunes se estudian 
más adelante en este capítulo.
36.1 ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DE LA RAÍZ
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
1 Distinguir entre los sistemas de raíz principal y los de raíz fi brosa.
2 Comparar secciones transversales de una raíz primaria eudicotiledónea y 
una monocotiledónea, y describir las funciones de cada tejido.
3 Trazar la ruta del agua y los iones minerales desde el suelo a través de los 
distintos tejidos radicales y distinguir entre el simplasto y el apoplasto.
4 Discutir la estructura de las raíces con crecimiento secundario.
5 Describir al menos tres raíces que estén modifi cadas para realizar funcio-
nes poco comunes.
En las plantas se presentan dos tipos de sistemas radicales, un sistema 
de raíz principal y un sistema de raíz fi brosa (FIGURA 36-1). Un sistema de 
raíz principal consiste en una raíz que se forma a partir de la radícula, 
o raíz embrionaria, de la plántula que se alarga. Muchas raíces laterales de 
varios tamaños se ramifi can desde una raíz principal. Las raíces principa-
les son características de muchas eudicotiledóneas y gimnospermas. Un 
diente de león es un buen ejemplo de una planta herbácea común con 
un sistema de raíz principal. Algunos árboles, como el nogal, conservan 
sus raíces principales, que se vuelven muy grandes conforme la planta 
envejece. Sin embargo, la mayoría de los árboles tienen raíces principales 
cuando son jóvenes y más tarde desarrollan grandes raíces laterales poco 
profundas de las que se ramifi can otras raíces que crecen hacia abajo.
Un sistema de raíz fi brosa tiene muchas raíces de tamaño similar 
que se desarrollan desde el extremo del tallo, con raíces laterales que ra-
mifi can desde estas raíces. Los sistemas de raíces fi brosas se forman en 
las plantas que tienen una raíz embrionaria de vida corta. Las raíces se 
originan primero desde la base de la raíz embrionaria y más tarde a partir 
de tejido del tallo. Las raíces principales de un sistema de raíz fi brosa no 
surgen de raíces preexistentes, sino desde el tallo; dichas raíces se llaman 
raíces adventicias. Los órganos adventicios ocurren en una posición in-
usual, como las raíces que crecen sobre un tallo, o las yemas que lo hacen 
en raíces. Cebollas, cizañas y otras monocotiledóneas tienen sistemas de 
raíces fi brosas.
Los sistemas de raíz principal y de raíces fi brosas están adaptados 
para obtener agua en secciones diferentes del suelo. Los sistemas de raíz 
principal con frecuencia se extienden hacia abajo hacia el suelo para 
obtener agua ubicada profundo bajo tierra, mientras que los sistemas 
de raíces fi brosas, que se ubican relativamente cerca de la superfi cie del 
suelo, están adaptados para obtener agua de lluvia desde un área más 
grande conforme ella drena hacia el suelo.
Las raíces tienen caliptra y pelos radicales
Debido a la necesidad de adaptarse al ambiente del suelo en lugar del 
ambiente atmosférico, las raíces tienen varias estructuras, como caliptras 
(cofi as radicales o pilorrizas) y pelos radicales, que no tienen los brotes. 
Aunque tallos y hojas tienen varios tipos de pelos, son distintos a los 
pelos radicales en estructura y función.
La punta de cada raíz está cubierta con una caliptra, una capa pro-
tectora con forma de dedal y muchas células de grosor que cubre el de-
licado meristema apical de la raíz (FIGURA 36-2a; vea también la fi gura 
33-6). Conforme la raíz crece, y empuja a través del suelo, las células de la 
caliptra mudan por la resistencia friccionante de las partículas del suelo 
y se sustituyen con nuevas células formadas por el meristema apical ra-
dicular. Las células de caliptra segregan polisacáridos lubricantes que 
reducen la fricción conforme la raíz pasa a través del suelo. La caliptra 
también parece involucrarse en la orientación de la raíz de modo que 
crezca hacia abajo (vea la discusión del gravitropismo en el capítulo 38). 
Cuando una caliptra se remueve, el meristema apical radicular produce 
una nueva cofi a. Sin embargo, hasta que la caliptra se regenera, la raíz 
crece al azar en lugar de en la dirección de la gravedad.
Los pelos radicales (o radiculares) son extensiones tubulares de 
vida corta de células epidérmicas ubicadas justa abajo de la punta de raíz 
que crece. Los pelos radicales se forman continuamente en el área 
de maduración celular más cercano a la punta de la raíz para sustituir a 
los que mueren en el extremo más maduro de la zona de pelos radicales 
(FIGURA 36-2b; vea también la fi gura 33-6). Cada pelo radical es corto 
(por lo común menos de 1 cm de largo), pero son muy numerosos. Los 
pelos radicales aumentan enormemente la capacidad absorbente de las 
raíces al aumentar su área superfi cial en contacto con el suelo húmedo. 
Las partículas de suelo están recubiertas con una capa microscópica de 
agua donde se disuelven los minerales. Los pelos radicales establecen 
un contacto íntimo con las partículas de suelo, lo que permite absorción 
efi ciente de agua y minerales.
(a)
(b)
FIGURA 36-1 Animada Sistemas de raíces
(a) Un sistema de raíz principal se desarrolla a partir de la raíz embrionaria 
en la semilla. (b) Las raíces de un sistema de raíces fi brosas son adventicias 
y se desarrollan a partir del tejido del tallo.
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	Parte 6 Estructura y procesos vitales en plantas 
	36 Raíces y nutrición mineral
	36.1 Estructura y función de la raíz
	Las raíces tienen caliptra y pelos radicales