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Reproducción en plantas con flores 799 forma de reproducción sexual en la que los descendientes son clones maternos. Por ejemplo, un embrión puede desarrollarse a partir de una célula diploide en el óvulo en lugar de a partir de un cigoto diploide que se forme por la unión de dos gametos haploides. Puesto que no hay fu- sión de gametos, el embrión casi es genéticamente idéntico al genotipo materno. Sin embargo, la ventaja de la apomixis sobre otros métodos de reproducción asexual es que las semillas y frutos producidos por apo- mixis pueden dispersarse mediante métodos asociados con la reproduc- ción sexual. La apomixis, que ocurre en varias especies de más de 40 familias de angiospermas, con frecuencia se encuentra en plantas que son poli- ploides con grados variables de esterilidad. La apomixis permite a estas plantas estériles reproducirse y en consecuencia sobrevivir. Ejemplos de plantas que pueden reproducirse por apomixis son dientes de león, árboles cítricos, mango, zarzamora, ajo y ciertos céspedes. Los biólogos de plantas están activamente comprometidos en la identifi cación de los genes involucrados en la reproducción asexual por apomixis. En 2008, científi cos en la India reportaron en la revista Na- ture que habían identifi cado una mutación de un solo gen en Arabidopsis que resultó en gametos femeninos diploides, un primer paso hacia la apomixis. Si los investigadores pueden transferir éste o genes similares a plantas de cultivo que posean rasgos superiores como alta producción, podrán desarrollar plantas de cultivo apomícticas cuyos rasgos no se pierdan o diluyan durante la combinación genética de la reproducción sexual. Repaso ■ ¿Cómo se involucran rizomas y tubérculos en la reproducción asexual? ■ ¿En qué se parecen cormos y bulbos? ¿En qué son diferentes? ■ ¿Qué es apomixis? ¿En qué forma es ventajosa la capacidad para reproducirse mediante apomixis? 37.6 COMPARACIÓN DE LAS REPRODUCCIONES SEXUAL Y ASEXUAL OBJETIVO DE APRENDIZAJE 12 Enunciar las diferencias entre reproducción sexual y reproducción ase- xual, y discutir las ventajas y desventajas evolutivas de cada una. La reproducción sexual y la reproducción asexual son adecuadas para diferentes circunstancias ambientales. Como usted sabe, la reproduc- ción sexual resulta en descendencia que es genéticamente diferente de los progenitores; esto es: los genotipos paternos no se preservan en la descendencia. Esta diversidad genética de la descendencia puede ser ventajosa selectivamente, en particular en un ambiente inestable o cambiante. (Ambiente se defi ne en un sentido amplio para incluir to- das las condiciones externas, tanto vivientes como no vivientes, que afectan a un organismo). Por ejemplo, si una especie de planta que se reproduce sexualmente (y por lo tanto es genéticamente diversa) se expone a crecientes temperaturas anuales como resultado del ca- lentamiento global, algunos de sus individuos podrían ser más aptos que los progenitores u otros descendientes. La diversidad genética a partir de la reproducción sexual también permite a los individuos de una especie explotar nuevos ambientes, y en consecuencia expandir su rango. plantas son difíciles de controlar porque sacar la planta del suelo rara vez remueve todas las raíces, que pueden crecer hasta una profundidad de 3 m. De hecho, en respuesta a las lesiones, las raíces producen chu- pones adicionales, que pueden ser una considerable molestia para los humanos. La apomixis es la producción de semillas sin el proceso sexual Algunas plantas con fl ores producen embriones en semillas sin meiosis y la fusión de gametos. La producción de semillas por apomixis es una FIGURA 37-17 Plántulas La “madre de miles” (Kalanchoe) produce plántulas desprendibles a lo largo de los márgenes de sus hojas. Las plántulas jóvenes caen y enraizan en el suelo. Je ro m e W ex le r/ Ph ot o Re se ar ch er s, In c. Chupón Chupones Planta original Sistema de raíces FIGURA 37-18 Chupones en varias etapas de desarrollo Todos los chupones están conectados unos a otros a través del sistema de raíces. 37_Cap_37_SOLOMON.indd 79937_Cap_37_SOLOMON.indd 799 19/12/12 15:5119/12/12 15:51 Parte 6 Estructura y procesos vitales en plantas 37 Reproducción en plantas con flores 37.5 Reproducción asexual en plantas con flores La apomixis es la producción de semillas sin el proceso sexual Repaso 37.6 Comparación de las reproducciones sexual y asexual
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