Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-857

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Estructura y función animal. Una introducción 823
de cada tipo de tejido conectivo están determinadas parcialmente por la 
estructura y las propiedades de la sustancia intercelular.
El tejido conectivo suele contener tres tipos de fi bras: de colágeno, 
elásticas y reticulares. Las fi bras de colágeno, el tipo más numeroso, 
están hechas de colágenos, un grupo de proteínas fi brosas encontra-
das en animales (vea la fi gura 3-22b). Los colágenos son las proteínas 
más abundantes en los mamíferos, representan alrededor de 25% de su 
masa proteínica total. El colágeno es muy duro (la carne es dura debido 
a su contenido de colágeno). La resistencia a la tensión (capacidad de 
estirarse sin romperse) de las fi bras de colágeno es comparable a la del 
acero. Las fi bras de colágeno son onduladas y fl exibles, lo que les permite 
permanecer intactas cuando el tejido se estira.
Las fi bras elásticas se ramifi can y unen para formar redes. Pueden 
estirarse por la aplicación de una fuerza y luego (como una banda elás-
tica estirada) volver a su tamaño y forma originales cuando se retira la 
fuerza. Las fi bras elásticas compuestas por la proteína elastina son un 
componente importante de las estructuras que deben estirarse.
Las fi bras reticulares son muy delgadas, ramifi cadas y forman re-
des delicadas que unen tejidos conectivos con tejidos vecinos. Las fi bras 
reticulares constan de colágeno y algo de glicoproteína.
Las células de varios tipos de tejidos conectivos difi eren en forma y 
estructura, y en los tipos de fi bras y matrices que secretan. Los fi broblas-
constituye la capa externa de la piel, se deshace de manera 
continua durante el uso y desgaste normal. También debe re-
generarse de manera continua. Las células del epitelio pseu-
doestratifi cado falsamente parecen formar capas. Aunque 
todas sus células están sobre una membrana basal, no todas 
se extienden hacia la superfi cie expuesta del tejido. Este arre-
glo da la impresión de dos o más capas celulares. Algunas de 
las vías respiratorias están revestidas con epitelio pseudoes-
tratifi cado equipado con cilios.
El revestimiento de los vasos sanguíneos y linfáticos se 
denomina endotelio. Las células endoteliales tienen dife-
rente origen embrionario del epitelio “verdadero”. Sin em-
bargo, estas células son semejantes en estructura a las células 
epiteliales escamosas y pueden ser incluidas en esa categoría.
Las glándulas están compuestas de células epiteliales
Una glándula consta de dos o más células epiteliales es-
pecializadas en secretar un producto como sudor, leche, 
moco, cera, saliva, hormonas o enzimas (FIGURA 39-1). El 
tejido epitelial que reviste las cavidades y vías del cuerpo 
suele tener algunas células especializadas que secretan 
moco denominadas células caliciformes. La mucosidad 
lubrica estas superfi cies, ofrece protección y facilita el mo-
vimiento de materia.
Las glándulas se clasifi can como exocrinas o endocri-
nas. Las glándulas exocrinas, como las células caliciformes 
y las sudoríparas, secretan sus productos sobre una super-
fi cie epitelial libre, típicamente a través de un conducto 
(tubo). Las glándulas endocrinas carecen de ductos y li-
beran sus productos, denominados hormonas, en el fl uido 
intersticial (líquido en los tejidos) o en la sangre; las hor-
monas suelen ser transportadas por el sistema cardiovascu-
lar. (Las glándulas endocrinas se analizan en el capítulo 50).
Las células epiteliales forman membranas
Una membrana epitelial consta de una hoja de tejido epi-
telial y una capa de tejido conectivo subyacente. Entre los 
tipos de membranas epiteliales se incluyen las mucosas y las serosas. Una 
membrana mucosa, o mucosa, reviste una cavidad del cuerpo que se 
abre hacia el exterior del cuerpo, como el tracto digestivo o respiratorio. 
Las células caliciformes en la capa epitelial secretan moco que lubrica el 
tejido y lo protege de la desecación.
Una membrana serosa reviste una cavidad del cuerpo que no se 
abre hacia el exterior del cuerpo. Consta de un epitelio escamoso simple 
sobre una capa delgada de tejido conectivo laxo. Este tipo de membrana 
secreta fl uido hacia la cavidad que reviste. Ejemplos de membranas se-
rosas son las membranas pleurales que revisten las cavidades pleurales 
alrededor de los pulmones y las membranas pericárdicas que recubren 
la cavidad pericárdica alrededor del corazón.
Los tejidos conectivos soportan 
otras estructuras del cuerpo
Casi todos los órganos del cuerpo tienen un armazón de tejido conec-
tivo que los soporta y amortigua. En comparación con los tejidos epite-
liales, los tejidos conectivos contienen relativamente pocas células que 
están incrustadas en una sustancia intercelular amplia que consta de 
fi bras fi liformes microscópicas dispersas a lo largo de una matriz, un gel 
delgado de polisacáridos que secretan las células. La naturaleza y función 
Cilios
Glándulas unicelulares 
(células caliciformes)
Membrana 
basal
Piel
(a) Células caliciformes. 
Estas glándulas unicelulares 
secretan moco.
(b) Glándula sudorípara. Estas 
glándulas simples constan de 
tubos en espiral. Sus paredes 
están construidas de epitelio 
cuboidal simple.
(c) Glándula salival parótida. 
Glándulas compuestas, como 
la parótida, tienen conductos 
ramificados.
FIGURA 39-1 Glándulas
Una glándula consta de una o más células epiteliales.
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	39 Estructura y función animal. Una introducción
	39.1 Tejidos, órganos y sistemas de órganos
	Los tejidos epiteliales cubren el cuerpo y revisten sus cavidades
	Las glándulas están compuestas de células epiteliales
	Las células epiteliales forman membranas
	Los tejidos conectivos soportan otras estructuras del cuerpo