Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-868

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834 Capítulo 39 
con los cambios en sus alrededores. Por ejemplo, la mayoría de los inverte-
brados marinos se ajustan a la salinidad del agua de mar circundante. Los 
mamíferos son excelentes reguladores. Poseen mecanismos homeostáti-
cos complejos que mantienen condiciones internas relativamente cons-
tantes a pesar de los cambios en el ambiente externo. ¿Cómo funcionan 
los mecanismos homeostáticos? Muchos son sistemas de retroalimenta-
ción, a veces llamados “sistemas de biorretroalimentación”.
Los sistemas de retroalimentación 
negativa restauran la homeostasis
En un sistema de retroalimentación negativa, un cambio en algún 
estado estacionario (por ejemplo, la temperatura normal del cuerpo) 
provoca una respuesta que contrarresta, o invierte, el cambio. Un sensor 
detecta un cambio, una desviación con respecto a la condición normal, o 
punto de equilibrio. El sensor envía una señal a un integrador, o centro 
de control. Con base en la entrada del sensor, el integrador activa mecanis-
mos homeostáticos que restauran el estado estacionario (FIGURA 39-5). 
La respuesta contrarresta el cambio inapropiado, restaurando así el estado 
estacionario.
Observe que en un sistema de retroalimentación negativa, la respuesta 
del integrador es opuesta (negativa) a la salida del sensor. Cuando una con-
dición varía demasiado del estado estacionario (muy alta o muy baja), 
un sistema de control que utiliza retroalimentación negativa devuelve la 
condición al estado estacionario. Por ejemplo, cuando la concentración 
de glucosa disminuye por abajo de su nivel homeostático, sistemas de re-
troalimentación negativa incrementan su concentración. La mayoría de los 
sistemas homeostáticos en el cuerpo son de retroalimentación negativa.
A continuación analizaremos un ejemplo específi co de sistemas de 
retroalimentación negativa: la regulación del calor. El sistema que regula 
la temperatura en el cuerpo humano es algo semejante a la forma en 
que una persona regula la temperatura en su hogar. Se puede fi jar una 
temperatura ambiente particular en el termostato. Si la temperatura en 
39.2 REGULACIÓN DEL AMBIENTE 
INTERNO
OBJETIVO DE APRENDIZAJE
7 Defi nir homeostasis y contrastar sistemas con retroalimentación negativa 
y positiva.
Para sobrevivir y funcionar, los animales deben regular la composición 
de los fl uidos que bañan a sus células. Deben mantener el pH y la tem-
peratura interna dentro de límites relativamente estrechos. El cuerpo 
también debe mantener todo el tiempo la concentración idónea de nu-
trientes, oxígeno y otros gases, iones y compuestos necesarios para el 
metabolismo.
Células, tejidos, órganos y sistemas de órganos trabajan juntos para 
mantener las condiciones apropiadas en el cuerpo. El ambiente interno 
balanceado se denomina homeostasis. La homeostasis es un concepto 
fundamental en fi siología. Acuñada por vez primera por el fi siólogo es-
tadunidense Walter Cannon, la palabra homeostasis se deriva del griego 
homoios, que signifi ca “igual”, y stasis, “permanente”. Aunque el ambiente 
interno en realidad nunca permanece igual, se trata de un equilibrio di-
námico en el que las condiciones se mantienen dentro de límites estre-
chos, que se denominan estado de equilibrio. Los procesos de control 
que mantienen estas condiciones son mecanismos homeostáticos.
Los factores de estrés (estresante), cambios en el ambiente interno o 
externo que afectan las condiciones normales dentro del cuerpo, continua-
mente desafían a la homeostasis. Una condición interna que se mueve fuera 
de su intervalo homeostático (ya sea muy arriba o muy abajo) produce es-
trés. Un organismo funciona con efi cacia debido a que los mecanismos 
homeostáticos operan de manera continua para manejar el estrés.
Muchos animales poseen la capacidad de ajustarse a ciertas condicio-
nes ambientales son confórmeros. Algunos de sus estados internos varían 
En un sistema de retroalimentación negativa, la respuesta del integrador es opuesta a la entrada del 
sensor; por ejemplo, si la concentración de glucosa en la sangre es demasiado baja, las células alfa en 
el páncreas secretan una hormona que incrementa la concentración de glucosa.
Estresor
El sensor detecta 
cambios con 
respecto al punto 
de ajuste.
2
El sensor envía una 
señal al integrador 
(centro de control).
3
El integrador activa 
los efectores (mecanismos 
homeostáticos).
4
Condición normal 
(punto de ajuste) restaurada.
5
El estresor 
provoca una 
desviación del 
punto de ajuste.
1
HOMEOSTASIS
FIGURA 39-5 Animada Retroalimentación negativa
PUNTO CLAVE
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	39 Estructura y función animal. Una introducción
	39.2 Regulación del ambiente interno
	Los sistemas de retroalimentación negativa restauran la homeostasis