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1034 48 Osmorregulación y desecho de residuos metabólicos La mayoría de los animales terrestres habitan cerca de fuentes de agua. La cebra, el ñu y varios tipos de aves beben en un lago en el cráter Ngorongoro en Tanzania. El agua, la molécula más abundante en las células y en la superfi cie de la Tierra, da forma a la vida y es un factor fundamental en la distribución de los organismos en el planeta. Así como los animales en la fotografía, la mayoría de los organismos vivos necesitan una fuente de agua confi able con la cual volver a reponer sus líquidos corporales. Es por esto que los animales suelen habitar en zonas próximas al agua. Los iones se disuelven en agua, el medio en que se lleva a cabo la mayoría de las reacciones metabólicas. El volumen y la composición de los fl uidos de un animal deben mantenerse dentro de límites homeostáticos. Por medio de la selección natural han evolucionado varios mecanismos homeostáticos que regulan el volumen y la composición de los fl uidos en el ambiente interno. Muchos animales pequeños viven en el océano y obtienen su alimento y oxígeno directamente del agua de mar que los rodea, y liberan sus dese- chos residuales en el agua. En animales más grandes y en la mayoría de los animales terrestres, las células están irrigadas por fl uido que sirve como un mar interno. Los animales terrestres tienen una necesidad constante de con- servar el agua. La pérdida de agua del cuerpo debe ser regulada con sumo cuidado y el líquido perdido debe ser reemplazado. El agua se ingiere con los alimentos y la bebida y también es producida en reacciones metabólicas. CONCEPTOS CLAVE 48.1 La osmorregulación es el proceso por el cual los orga- nismos controlan la concentración de agua y sal en el cuerpo de modo que sus líquidos corporales se mantengan dentro de límites homeostáticos. 48.2 Durante el metabolismo, la mayoría de los animales produce agua, bióxido de carbono y desechos nitrogenados, que incluyen amoniaco, ácido úrico y urea. 48.3 Muchos invertebrados tienen órganos nefridios que llevan a cabo la osmorregulación y la excreción; los insectos y los arácnidos tienen túbulos de Malpighi que excretan residuos metabólicos y conservan el agua. 48.4 Los animales de agua dulce, marinos y terrestres poseen adaptaciones diferentes para la osmorregulación que afrontan los desafíos de estos ambientes diversos. 48.5 El riñón de los vertebrados mantiene el agua y el balance de electrolitos, y excreta desechos metabólicos; la nefrona es la unidad funcional del riñón de los vertebrados. Varias hormo- nas interactúan para regular la función renal. M cM ur ra y Ph ot og ra ph y 48_Cap_48_SOLOMON.indd 103448_Cap_48_SOLOMON.indd 1034 13/12/12 16:2913/12/12 16:29 Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 48 Osmorregulación y desecho de residuos metabólicos CONCEPTOS CLAVE
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