Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1113

Vista previa del material en texto

Reproducción 1079
que puedan ser más capaces de sobrevivir que cualquiera de los proge-
nitores. También, debido a que los descendientes son diploides, cuentan 
con una copia de respaldo de sus genes en caso de que una copia resulte 
dañada por mutación.
Aunque los biólogos coinciden en que la reproducción sexual tiene 
algunas ventajas selectivas, no están de acuerdo en los detalles. Están ex-
plorando varias hipótesis. Una de ellas sostiene que la reproducción se-
xual permite que mutaciones benéfi cas de cada progenitor se reúnan en 
la descendencia que puede reproducir y distribuir dichas mutaciones a 
través de la población. Por ejemplo, ciertas mutaciones benéfi cas pueden 
permitir que los animales se protejan a sí mismos de los depredadores o 
que resistan a los parásitos. La reproducción sexual constituye un meca-
nismo para que estas mutaciones se distribuyan a través de la población.
Otra hipótesis sostiene que la reproducción sexual es más efi caz 
que la asexual al eliminar mutaciones dañinas de la población. Como 
ya ha aprendido en capítulos anteriores, las mutaciones ocurren de ma-
nera constante y la mayoría de ellas son dañinas. Cuando los animales 
se reproducen asexualmente, toda la descendencia hereda el total de 
las mutaciones dañinas. A medida que las mutaciones se acumulan en 
la población, los individuos cuentan cada vez con más genes dañinos. 
Por el contrario, cuando los animales con mutaciones diferentes se 
aparean, la descendencia hereda números y combinaciones variables 
de mutaciones. La descendencia que hereda demasiadas mutaciones 
dañinas no es viable. Puede no vivir para reproducirse, de modo que sus 
mutaciones dañinas son eliminadas de la población.
Wayne Getz, un especialista en matemáticas aplicadas en la Univer-
sidad de California en Berkeley, desarrolló un modelo matemático que 
pronostica si en una población habrá reproducción sexual o asexual. Se-
froditas, como la tenia, son capaces de autofertilizarse. Más comúnmente, 
dos animales se aparean y fertilizan mutuamente los huevos del otro (vea 
la fotografía del apareamiento de los nudibranquios al principio del capí-
tulo). La lombriz de tierra común también es hermafrodita. Dos animales 
copulan y ocurre fertilización cruzada. Cada lombriz de tierra insemina a 
la otra. En algunas especies hermafroditas, la autofertilización es evitada 
por el desarrollo de testículos y ovarios en momentos diferentes.
La reproducción sexual incrementa 
la variabilidad genética
La reproducción asexual es la forma más rápida y efi ciente de reproduc-
ción porque cada célula puede producir dos nuevas células. La repro-
ducción sexual es menos efi ciente porque se requieren dos células, en 
lugar de sólo una, para formar un nuevo organismo. (Se requieren dos 
padres.) La reproducción sexual también es más costosa en términos 
de energía que la reproducción asexual porque el animal debe producir 
gametos y encontrar parejas. ¿Por qué, entonces, la mayoría de los ani-
males se reproduce sexualmente?
Un benefi cio importante de la reproducción sexual es que incre-
menta la aptitud (éxito reproductivo) de los hijos. En contraste con la 
reproducción asexual, en la que el animal pasa todos sus genes a su des-
cendencia, la reproducción sexual tiene la ventaja biológica de promover 
la variedad genética entre los miembros de una especie. Cada descen-
diente es el producto de una combinación particular de genes aportados 
por ambos progenitores, en lugar de una copia genética de un solo indi-
viduo. Mediante la combinación de rasgos heredados de dos progenito-
res, la reproducción sexual origina por lo menos algunos descendientes 
(a) Fertilización externa. Así como muchos animales 
acuáticos, estas ranas bermejas (Rana temporaria) 
liberan sus gametos en el agua. La hembra pone una 
masa de huevos, mientras el macho la monta y 
simultáneamente deposita su esperma en el agua.
Ca
rm
el
a 
Le
sc
zy
ns
ki
/A
ni
m
al
s 
A
ni
m
al
s
(b) Fertilización interna. En la mayoría de los mamífe-
ros terrestres, como estos leones (Panthera leo), el 
macho deposita su esperma dentro del cuerpo de la 
hembra. La fertilización interna también es practicada 
por algunos peces, reptiles y mamíferos acuáticos.
Fr
itz
 P
ol
ki
ng
/D
em
bi
ns
ky
 P
ho
to
 A
ss
oc
ia
te
s
FIGURA 50-2 Reproducción sexual por fertilización
externa e interna
50_Cap_50_SOLOMON.indd 107950_Cap_50_SOLOMON.indd 1079 20/12/12 16:3420/12/12 16:34
	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	50 Reproducción
	50.1 Reproducción asexual y sexual
	La reproducción sexual incrementa la variabilidad genética