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1080 Capítulo 50 Los testículos producen gametos y hormonas En los humanos y otros vertebrados, la espermatogénesis, el proceso de producción de células espermáticas, ocurre en el par de gónadas mas- culinas o testículos (FIGURA 50-3a). La espermatogénesis se lleva a cabo dentro de una enorme maraña de conductos huecos, los túbulos semi- níferos, dentro de cada testículo (FIGURA 50-3b). La espermatogénesis empieza con células indiferenciadas, las espermatogonias en la pared de los túbulos (FIGURA 50-4). Las espermatogonias, que son células diploides, se dividen por mi- tosis y producen más espermatogonias. Algunas crecen y se convierten en espermatocitos primarios, que experimentan meiosis y producen gametos haploides. (Tal vez considere conveniente revisar el análisis de la meiosis en el capítulo 10). En muchos animales, la producción de ga- metos ocurre sólo en primavera u otoño, aunque los humanos no tienen una temporada de reproducción especial. En el macho adulto humano, la espermatogénesis se realiza de manera continua y cada día se producen millones de espermatozoides. Cada espermatocito primario pasa por una primera división meió- tica, que produce dos espermatocitos secundarios haploides (FIGURA 50-5). Durante la segunda división meiótica, cada uno de los dos esper- matocitos secundarios origina dos espermátidas haploides. A partir del espermatocito primario original se producen cuatro espermátidas. Cada espermátida se diferencia en un espermatozoide maduro. A conti- nuación se muestra la secuencia: espermatogonio (diploide) ¡ espermatocito primario (diploide) ¡ dos espermatocitos secundarios (haploides) ¡ cuatro espermátidas (haploides) ¡ cuatro espermatozoides maduros (haploides) gún este modelo, los clones de animales gestados por reproducción ase- xual serían favorecidos en un entorno inmutable. El modelo pronostica además que la reproducción sexual será adaptativa en un entorno inesta- ble y cambiante, y que ambos tipos de reproducción pueden coexistir en condiciones de cambio moderado. Las hipótesis en competencia son una parte esperada del proceso científi co porque el descubrimiento científi co rara vez es una secuencia directa y lineal de pregunta-respuesta, pregunta-respuesta. De hecho, en la medida que el conocimiento científi co se expande, muchas hipótesis creativas son descartadas como callejones sin salida. Algunas veces los investigadores demuestran que cada una de estas hipótesis en compe- tencia puede explicar parte del problema en estudio. Repaso ■ ¿Cómo puede distinguirse entre gemación, fragmentación y partenogénesis? ■ ¿Cuáles son las ventajas y las desventajas de la reproducción asexual en comparación con la reproducción sexual? 50.2 REPRODUCCIÓN HUMANA: EL HOMBRE OBJETIVOS DE APRENDIZAJE 2 Relacionar la estructura de cada órgano del sistema reproductor mascu- lino con su función. 3 Seguir el paso de las células espermáticas por el sistema reproductor mascu lino desde su origen en los túbulos seminíferos hasta su expulsión del cuerpo en el semen. (Incluir una descripción de la espermatogénesis). 4 Describir la regulación endocrina de la reproducción en el varón. El varón, como otros machos mamíferos, tiene el papel reproductivo de producir células espermáticas y entregarlas en el tracto reproductor femenino. Cuando un espermatozoide se combina con un óvulo, con- tribuye con sus genes y determina el sexo del descendiente. Cordón espermático Venas testiculares Arteria testicular Conductos deferentes Cabeza del epidídimo Túbulos seminíferos Cápsula del testículo Cola del epidídimo (b) Los testículos, el epidídimo y el cordón espermático se muestran en disección parcial y expuestos. Los testículos se muestran en sección sagital para ilustrar la disposición de los túbulos seminíferos. FIGURA 50-3 Animada Sistema reproductor masculino Vesícula seminal Conducto eyaculador Próstata Recto Glándula bulbouretral Epidídimo Escroto Vejiga Hueso púbico Conductos deferentes Cuerpo cavernoso Cuerpo esponjoso Uretra Glande del pene Testículos (a) El escroto, el pene y la región pélvica del macho humano se muestran en sección sagital para ilustrar su estructura interna. 50_Cap_50_SOLOMON.indd 108050_Cap_50_SOLOMON.indd 1080 20/12/12 16:3420/12/12 16:34 Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 50 Reproducción 50.1 Reproducción asexual y sexual Repaso 50.2 Reproducción humana: el hombre Los testículos producen gametos y hormonas
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