Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1207

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54 Ecología de comunidades
CONCEPTOS CLAVE
54.1 Una comunidad consta de poblaciones que viven en el 
mismo sitio al mismo tiempo. Los ecólogos de comunidades se 
centran en cuestiones concernientes al número de especies, la 
abundancia relativa de cada una, la interacción entre ellas y la 
resistencia de la comunidad a las perturbaciones ambientales.
54.2 Las especies dominantes y las especies clave tienen 
amplios efectos comunitarios sobre el fl ujo de energía y la 
estructura de la comunidad: las especies dominantes debido a 
su gran biomasa o abundancia y las especies clave a pesar de 
su biomasa o abundancia relativamente pequeña.
54.3 Los factores que infl uyen en la diversidad de la comu-
nidad incluyen el número, la variedad y la abundancia de las 
especies. Experimentos de campo con plantas, que se iniciaron 
en la década de 1990 sugieren que las comunidades más diver-
sas tienen mayor estabilidad o resistencia al cambio.
54.4 La mayoría de los ecólogos considera que las comunida-
des son asociaciones laxas de organismos que tienen requeri-
mientos ambientales semejantes y por tanto viven juntos en el 
mismo ambiente. Luego de una perturbación, las comunidades 
experimentan una sucesión de comunidades pioneras a comu-
nidades maduras.
En el capítulo 53 se analizó la dinámica de poblaciones. En el mundo natural, la mayoría de las poblaciones forman parte de una comuni-
dad, que consta de una asociación de poblaciones de especies diferentes 
que viven e interactúan en el mismo sitio al mismo tiempo. La defi nición 
de comunidad es deliberadamente amplia porque se refi ere a categorías 
ecológicas que varían bastante en tamaño, carecen de fronteras precisas y 
rara vez están aisladas por completo.
Las comunidades más pequeñas se anidan dentro de comunidades 
más grandes. Un bosque es una comunidad, pero también lo es un tronco 
en descomposición en ese bosque (vea la fotografía). Los insectos, las plan-
tas y los hongos invaden un árbol caído en la medida en que éste se des-
integra. Las termitas y otros insectos que habitan en la madera perforan 
túneles a través de la corteza y la madera. Otros insectos, raíces de plantas 
y hongos continúan agrandando estas aberturas. Los musgos y líquenes 
en la superfi cie del tronco atrapan agua de lluvia y extraen minerales 
(nutrientes inorgánicos), y los hongos y las bacterias hacen más rápida la 
degradación, lo que suministra nutrientes para otros habitantes. A medida 
que la decadencia avanza, pequeños mamíferos cavan en la madera y se 
comen a los hongos, insectos y plantas.
Comunidad en un tronco en 
descomposición. Los árboles 
caídos, conocidos como 
“troncos nodriza”, protegen 
plantas y otros organismos 
para enriquecer el suelo a 
medida que se desintegran. 
Fotografi ado en Pennsylvania.
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	Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 
	54 Ecología de comunidades
	CONCEPTOS CLAVE