Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1218

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1184 Capítulo 54 
amebiana; el Plasmodium, un apicomplejo que provoca la malaria; y una 
variedad de gusanos parásitos, como los trematodos de la sangre, tenias, 
oxiuros y lombrices intestinales (vea las fi guras 31-9 y 31-11).
Desde la década de 1980, las abejas silvestres y domésticas en Esta-
dos Unidos han estado muriendo; por ejemplo, los apicultores perdieron 
aproximadamente la mitad de sus abejas en 2005, según el Department 
of Agriculture de Estados Unidos. Aunque la pérdida de hábitat, los cli-
mas severos y el uso de pesticidas han contribuido al problema, los 
ácaros varroa y los ácaros traqueales más pequeños han sido una razón 
fundamental de la disminución de las abejas (FIGURA 54-14).
Repaso
 ■ ¿Cuál es la relación entre las bellotas, las polillas gitanas y la 
enfermedad de Lyme?
 ■ ¿Por qué el nicho realizado de un organismo suele ser más estrecho, o 
más restringido, que su nicho fundamental? 
 ■ ¿Cuál es el principio de exclusión competitiva?
 ■ ¿Cuáles son los tres tipos de simbiosis?
de calcio se forman mucho más rápido alrededor de los cuerpos de 
coral cuando hay zooxantelas presentes; su crecimiento más rápido 
ayuda al coral a dominar su ubicación en un arrecife. Los corales, a su 
vez, suministran a las zooxantelas productos de desecho como amo-
niaco, que las algas usan para hacer compuestos de nitrógeno para am-
bos participantes.
Las micorrizas son asociaciones mutualistas entre hongos y raíces 
de plantas. La asociación es común; los biólogos consideran que alrede-
dor de 80% de las especies de plantas tienen micorrizas. El hongo, que 
crece alrededor y hacia dentro de las raíces, así como hacia el suelo cir-
cundante, absorbe minerales esenciales, especialmente fósforo, del suelo 
y los proporciona a la planta. A cambio, la planta suministra al hongo 
moléculas orgánicas producidas por fotosíntesis. Las plantas crecen más 
vigorosamente en presencia de hongos micorrizas (vea las fi guras 29-19 
y 36-11) y toleran mejor los estresantes ambientales como sequías y ele-
vadas temperaturas del suelo. De hecho, algunas plantas son incapaces 
de mantenerse por sí solas en condiciones naturales si no están presentes 
los hongos con los que normalmente forman micorrizas.
El comensalismo es tomar sin dañar
El comensalismo es un tipo de simbiosis en el que una especie se bene-
fi cia y la otra no es dañada ni ayudada. Un ejemplo de comensalismo es 
la relación entre insectos sociales y carroñeros como ácaros, escarabajos 
o milpiés, que viven en los nidos de los insectos sociales. Por ejemplo, 
ciertos tipos de lepismas se mueven juntos en asociación permanente 
con las columnas en marcha de un ejército de hormigas y comparten la 
abundante comida atrapada en las incursiones de las hormigas. El ejér-
cito de hormigas no obtiene ningún benefi cio o daño aparente de las 
lepismas.
Otro ejemplo de comensalismo es la relación entre un árbol hués-
ped y sus epifi tas, que son plantas más pequeñas, como orquídeas, 
helechos y musgos sujetos a las ramas del huésped (FIGURA 54-13). La 
epifi ta se ancla al árbol pero no obtiene nutrientes o agua directamente 
de éste. Vivir en el árbol le permite obtener luz adecuada, agua (como 
gotas de lluvia que escurren por las ramas) y minerales necesarios (des-
lavados de las hojas del árbol por la lluvia). Así, la epifi ta se benefi cia de 
la asociación, mientras el árbol permanece sin cambio aparente. (Sin 
embargo, las epifi tas dañan a su huésped si están presentes en un nú-
mero sufi cientemente grande para bloquear la luz solar hacia las hojas 
del huésped; en este caso, la relación ya no es comensalismo).
El parasitismo es tomar a expensas de otro
El parasitismo es una relación simbiótica en la que un miembro, el pa-
rásito, se benefi cia, mientras el otro, el huésped, es afectado de manera 
adversa. El parásito obtiene alimento de su huésped. Un parásito rara 
vez mata directamente al huésped, aunque puede debilitarlo, haciéndolo 
más vulnerable a los depredadores, competidores y estresantes abióti-
cos. Cuando un parásito provoca una enfermedad y algunas veces la 
muerte del huésped, se denomina patógeno.
Las garrapatas y otros parásitos que viven fuera del cuerpo del hués-
ped se denominan ectoparásitos. La fi gura 32-9 muestra una lamprea, 
un ectoparásito sobre un pez. Parásitos como las lombrices que viven 
dentro del huésped se denominan endoparásitos. El parasitismo es un 
estilo de vida exitoso; según una estimación, más de dos tercios de todas 
las especies son parásitas, ¡y más de 100 especies de parásitos viven den-
tro o sobre la especie humana sola! Algunos ejemplos de parásitos huma-
nos incluyen la Entamoeba histolytica, una ameba que provoca disentería 
FIGURA 54-13 Comensalismo
El musgo de Florida (Tillandsia usneoides) es una epifi ta gris que cuelga de 
plantas más grandes en el sureste de Estados Unidos. En realidad no es un 
musgo, sino una planta de la familia de las pináceas que fl orece. Aunque a 
menudo mide 6 m o más, no es parásito y no daña al árbol huésped. Foto-
grafi ado en otoño en Carolina del Norte, suspendida de un ciprés de los 
pantanos cuyo follaje ha cambiado de color.
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	Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 
	54 Ecología de comunidades
	54.1 Estructura y funcionamiento de la comunidad
	La simbiosis implica una asociación estrecha entre especies
	El comensalismo es tomar sin dañar
	El parasitismo es tomar a expensas de otro
	Repaso