Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1235

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Ecosistemas y la biosfera 1201
A medida que la productividad primaria aumenta,
disminuye la riqueza de especies
Los ecólogos han observado que la riqueza de especies de un ecosistema 
disminuye con el aumento de la productividad. Por ejemplo, las profun-
didades pobres en recursos de la planicie abisal del océano Atlántico 
tienen más riqueza de especies que las aguas superfi ciales productivas 
próximas a las costas. Los ecólogos están diseñando experimentos para 
ayudar a explicar el patrón, que ha sido documentado con roedores en 
Israel, aves en Sudamérica y grandes mamíferos en África. Los modelos 
matemáticos de los ecosistemas sugieren que un ambiente menos pro-
ductivo tiene una distribución de recursos por parches que reduce la com-
petencia y permite la coexistencia de una mayor variedad de organismos.
Las malas nuevas para la biodiversidad global es que los humanos 
enriquecen de manera constante el ambiente; por ejemplo, con apor-
taciones de nitrógeno y fósforo provenientes de residuos fósiles, fertili-
zantes y ganado. Este enriquecimiento continuo puede hacer de la Tierra 
un ecosistema cada vez más productivo, un desplazamiento que según 
algunos ecólogos podría costar al mundo una pérdida sustancial de ri-
queza de especies. (Otros factores que afectan la riqueza de especies se 
analizaron en el capítulo 54).
Los humanos consumen un porcentaje cada vez mayor
de la productividad primaria mundial
Los humanos consumen mucho más de los recursos de la Tierra que 
cualquiera otra de los millones de especies animales. Peter Vitousek y 
colaboradores en la Universidad de Stanford calcularon en 1986 cuánto 
de la PNP mundial se apropia la economía humana. Cuando se toman 
en cuenta los impactos humanos directos e indirectos, Vitousek estimó 
que los humanos usan de 32% a 40% de la PNP terrestre anual. Desde 
1986 los científi cos han realizado investigación adicional sobre la ecolo-
gía mundial, lo que ha resultado en mejores conjuntos de datos. En 2001, 
Stuart Rojstaczer y colaboradores en la Universidad Duke usaron datos 
actuales basados en satélites para determinar una estimación conserva-
dora de apropiación humana de la PNP terrestre anual de 32%.
El mensaje de la investigación de Vitousek y Rojstaczer es simple. 
Esencialmente, el uso que los humanos hacen de la productividad glo-
bal compite con las necesidades de energía de otras especies. El uso de 
(como un bosque caducifolio, una pradera y un desierto templados), la 
disponibilidad del agua afecta la PNP. La disponibilidad de minerales 
esenciales como nitrógeno y fósforo también afecta la PNP.
Los humedales (pantanos y marismas) conectan ambientes te-
rrestres y marítimos y son extremadamente productivos. Los sistemas 
acuáticos más productivos son los lechos de algas, arrecifes de coral y 
estuarios. La falta de disponibilidad de minerales en la región ilumi-
nada por el Sol en mar abierto hace que esta área sea extremadamente 
improductiva, equivalente a un desierto acuático. Los ecosistemas 
terrestres y acuáticos más importantes de la Tierra se analizan en el 
capítulo 56. 
FIGURA 55-5 Una medida de 
la productividad primaria de la 
Tierra
Los datos son de un satélite lanzado 
como parte de la Mission to Planet 
Earth de la NASA en 1997. El satélite 
midió la cantidad de vida vegetal en 
tierra, así como la concentración de 
fi toplancton (algas) en el océano. En 
tierra la mayoría de las áreas pro-
ductivas, como bosques tropicales, 
aparecen en color verde oscuro y 
los ecosistemas menos productivos 
(desiertos) son anaranjados. En el 
océano y otros ecosistemas acuáti-
cos, las regiones más productivas son 
rojas, seguidas de los colores anaran-
jado, amarillo, verde y azul (el menos 
productivo). Para el área gris no hay 
datos disponibles.
Productividades netas primarias (PNP)
para ecosistemas seleccionados
 PNP promedio 
Ecosistema (g de materia seca/m2/año)
Lechos de algas y arrecifes de coral 2500
Bosques tropicales 2200
Pantanos y marismas 2000
Estuarios 1500 
Bosque perennifolio templado 1300
Bosque caducifolio templado 1200
Sabana 900
Bosque boreal (nórdico) 800
Bosques y matorrales 700
Tierras agrícolas 650
Pastizales templados 600
Zonas de surgencia en el océano 500
Lago y arroyos 250
Tundra ártica y alpina 140
Mar abierto 125
Desierto y matorral semidesértico 90
Desierto extremo (roca, arena, hielo) 3
Fuente: basado en Whittaker, R. H. Communities and Ecosystems, 2a. ed. Macmillan, 
Nueva York, 1975.
TABLA 55-1
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	Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 
	55 Ecosistemas y la biosfera
	55.1 Flujo de energía a través de los ecosistemas
	Los ecosistemas varían en productividad
	Tabla 55-1 Productividades netas primarias (PNP) para ecosistemas seleccionados
	A medida que la productividad primaria aumenta, disminuye la riqueza de especies
	Los humanos consumen un porcentaje cada vez mayor de la productividad primaria mundial