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Diversidad biológica y biología de la conservación 1251 subrogada o sustituta, una hembra de una especie rara es tratada con medicamentos para la fertilidad, que la hacen producir múltiples óvulos. Algunos de éstos se reúnen, fertilizan con esperma y se implantan quirúr- gicamente en hembras de una especie relacionada pero menos rara, que más tarde dan a luz a descendencia de la especie rara (vea Preguntas acerca de: Nuevos orígenes, en el capítulo 50). Actualmente hay planes en desa- rrollo para clonar especies en peligro de extinción, como el panda gigante, que no se reproduce bien en cautiverio. Otra técnica implica parches de hormonas, que están siendo desarrollados para estimular la reproducción en aves amenazadas; el parche se coloca bajo el ala del ave hembra. En los programas de crianza en cautiverio han ocurrido algunos su- cesos notables, en los que grandes cantidades sufi cientemente grandes de especies han sido producidas a fi n de reestablecer pequeñas pobla- ciones en la naturaleza. Por ejemplo, los esfuerzos de conservación per- mitieron que el águila calva volviera de manera extraordinaria a los 48 estados meridionales de Estados Unidos y, en 2007, el Fish and Wildlife que se alimenten, apareen y vuelvan a colonizar hábitats una vez que hayan ocurrido extinciones locales. La inves- tigación también ha demostrado que los fragmentos de hábitat vinculados por corredores de hábitat retienen más especies vegetales nativas que los fragmentos aislados. Los corredores de hábitat varían desde una escala local (como un paso a desnivel que permite que la vida salvaje cruce un camino de manera segura) hasta una es- cala de paisaje que une reservas separadas (FIGURA 57-11). El ancho mínimo para corredores a escala de paisaje varía en función del tamaño de las zonas de distribución que habitan las diversas especies. Por ejemplo, para unir dos reservas y proteger a los lobos en Minnesota, el corredor debe medir por lo menos 12 kilómetros de ancho, mien- tras que el ancho mínimo del corredor para los linces en Carolina del Sur debe medir 2.5 km. La meta de la ecología de la restauración es rescatar hábitats destruidos o dañados Aunque la preservación de hábitats es parte importante de la biología de la conservación, las realidades del mundo, que incluyen el hecho de que el apetito de tie- rra por parte de los humanos sigue creciendo, dictan una variedad de otras medidas de conservación. Algunas ve- ces los científi cos reclaman terrenos sin per- turbar y los transforman en zonas con una gran biodiversidad biológica. La ecología de la restauración, en la cual los principios de la ecología se usan para transformar un ambiente degradado en uno más funcional y sustentable, forma parte importante de la conservación in situ. Desde 1934, el Jardín Botánico de la Universidad de Wisconsin-Madison ha llevado a cabo uno de los ejemplos más fa- mosos de restauración ecológica (FIGURA 57-12). Varias comunidades naturales diferentes han sido desarrolladas con cuidado en terrenos agrícolas dañados. Estas comunidades incluyen praderas de pastos al- tos, una pradera xérica (seca) y varios tipos de bosques de pino y arce nativos de Wisconsin. La restauración de terrenos perturbados no sólo crea hábitats bio- lógicos, sino que también conlleva benefi cios adicionales, como la re- generación del suelo que ha sido dañado por la agricultura o la minería. Algunas desventajas de la ecología de la restauración incluyen el tiempo y los gastos necesarios para rescatar una zona. A pesar de ello, la ecología de la restauración es un aspecto importante de la biología de la conser- vación, ya que se considera que la restauración reducirá las extinciones. La conservación ex situ intenta salvar especies que están al borde de la extinción Zoológicos, acuarios y jardines botánicos a menudo tratan de salvar al- gunas especies en peligro de extinción. Se recolectan huevos de la na- turaleza, o los pocos animales que quedan son capturados y criados en zoológicos y otras instalaciones de investigación. Técnicas especiales, como la inseminación artifi cial y la maternidad sustituta, incrementan el número de descendientes. En la inseminación artifi cial, se recolecta esperma de un macho idóneo de una especie rara, que se usa para inseminar a una hembra, que quizá se encuentra en un zoológico en otra ciudad e incluso en otro país. En la maternidad OREGON CALIFORNIA Desierto Red Buttes A las cascadas Oregon Al desierto Kalmiopsis Desierto Siskiyou Campo Feliz 25 km Desierto Marble Mountain Barra Somes Al Parque Nacional Redwood Weitchpec Bifurcación de Salmón Desierto Russian Desierto Trinity Alps Riachuelo Willow C R E ST A SI SK IY OU R ío Salmón Río Kla m a th R ío K la m a th R ío Tr in it y Río Scott Áreas desiertas Corredores de hábitat propuestos Área de estudio FIGURA 57-11 Corredores de hábitat propuestos En el norte de California y el sur de Oregon ya se han establecido cinco áreas silvestres. Éstas preservarían de manera más efi caz la biodiversidad si estuviesen unidas por corredores de hábitat para formar una sola unidad de conservación a escala de paisaje. Hasta la fecha, el Servicio Forestal de Esta- dos Unidos no ha adoptado esta propuesta de corredores. (Las fl echas indican la dirección de otras áreas silvestres vecinas). (Tomado de Pace, F. “The Klamath Corridors: Preserving Biodiversity in the Klamath National Forest”, en Lands- cape Linkages and Biodiversity, editado por W. E. Hudson, pp. 105-116, Island Press, Washington, D. C., 1991. Reproducido con autorización de Island Press). 57_Cap_57_SOLOMON.indd 125157_Cap_57_SOLOMON.indd 1251 19/12/12 20:3919/12/12 20:39 Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 57 Diversidad biológica y biología de la conservación 57.2 Biología de la conservación La conservación in situ es la mejor manera de preservar la diversidad biológica La meta de la ecología de la restauración es rescatar hábitats destruidos o dañados La conservación ex situ intenta salvar especies que están al borde de la extinción
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