Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1287

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Diversidad biológica y biología de la conservación 1253
57.3 DEFORESTACIÓN
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE 
6 Analizar los servicios que los bosques prestan a los ecosistemas y descri-
bir las consecuencias de la deforestación.
7 Dar por lo menos tres razones de por qué los bosques (tropicales lluvio-
sos y boreales) están desapareciendo actualmente.
El problema más grave al que se están enfrentando los bosques del pla-
neta y su diversidad biológica es la deforestación, que es la tala tempo-
ral o permanente de grandes extensiones boscosas para fi nes agrícolas u 
otros usos (FIGURA 57-13). Según la Organización de las Naciones Uni-
das para la Agricultura y la Alimentación (FAO por sus siglas en inglés), 
que proporciona estadísticas mundiales sobre la cubierta forestal, los 
bosques están reduciéndose en aproximadamente 9 millones de hectá-
reas cada año.
Cuando los bosques son destruidos, dejan de contribuir con valio-
sos servicios a los ecosistemas para el ambiente o para las personas que 
dependen de ellos. La deforestación incrementa la erosión del suelo y 
disminuye así su fertilidad. La erosión del suelo ocasiona un aumento 
en la sedimentación de vías hídricas, lo que daña a los ecosistemas acuá-
ticos corriente abajo al reducir la penetración de luz, cubrir organismos 
acuáticos y llenar los cursos de agua. La erosión no controlada del suelo, 
en particular en pendientes pronunciadas deforestadas, provoca aludes 
de lodo que ponen en peligro la vida y las propiedades de los humanos y 
reducen la producción de energía hidroeléctrica porque el cieno se acu-
mula detrás de las presas. En zonas más secas, la deforestación puede 
llevar a la formación de desiertos.
La deforestación contribuye a la pérdida de la diversidad biológica. 
Muchas especies tienen zonas de distribución limitadas dentro de un bos-
que, en particular en el trópico, de modo que son especialmente vulnera-
bles a la destrucción o modifi cación del hábitat. Las especies migratorias, 
como aves y mariposas, también sufren por la deforestación tropical.
Al capturar y absorber la precipitación, los bosques en las laderas y 
montañas ayudan a proteger de inundaciones a las tierras bajas. Cuando 
un bosque es talado, la cuenca no puede absorber y retener el agua tam-
Los acuerdos internacionales proporcionan 
algo de protección a especies y hábitats
La Convención sobre Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora 
Silvestres en Peligro (CITES) es un tratado internacional que entró en vi-
gor en 1975. Elaborado originalmente para proteger animales y plantas 
en peligro de extinción considerados valiosos en el gran comercio lucra-
tivo internacional de la vida salvaje, la CITES prohíbe cazar, capturar y 
vender especies en peligro de extinción y regula el comercio de orga-
nismos enlistados como potencialmente amenazados. Por desgracia, la 
aplicación de este tratado varía de un país a otro, e inclusive donde existe 
la prohibición, las penalizaciones no son muy severas. Como resultado, 
el comercio ilegal de especies raras y comercialmente valiosas continúa.
Las metas de la CITES a menudo despiertan controversias sobre 
temas tales como a quién pertenece en realidad la vida silvestre y si la 
preocupación por la conservación mundial prevalece sobre los intereses 
de competencia local. A menudo estos confl ictos resaltan las diferencias 
socioeconómicas entre los consumidores adinerados de productos pro-
tegidos por la CITES y la gente de bajos recursos que comercia los orga-
nismos en peligro de extinción.
Otro tratado internacional, el Convenio sobre la Diversidad Biológica, 
requiere que cada nación signataria haga un inventario de su propia bio-
diversidad y desarrolle una estrategia nacional de conservación, un 
plan detallado para gestionar y preservar la diversidad biológica de ese 
país específi co.
Repaso
 ■ ¿Qué es la biología de la conservación?
 ■ La ecología del paisaje y la biología de la conservación, ¿son ejemplos 
de conservación in situ o ex situ?
 ■ ¿Qué tipo de medida de conservación, in situ o ex situ, ayuda al mayor 
número de especies? ¿Por qué?
 ■ ¿Por qué es tan controvertida la Ley de Especies en Peligro de Extinción 
de Estados Unidos?
Organismos enumerados como especies en 
peligro o amenazadas de extinción en Estados 
Unidos, 2008
 Número de Número de
Tipo de especies en peligro especies amenazadas
organismo de extinción de extinción
Mamíferos 69 12
Aves 75 14
Reptiles 13 24
Anfi bios 13 10
Peces 74 65
Caracoles 64 11
Almejas 62 8
Crustáceos 19 3
Insectos 47 10
Arácnidos 12 0
Plantas que dan fl ores 570 143
Coníferas y cícadas 2 1
Helechos y otras plantas 24 2
Fuente: Fish and Wildlife Service de Estados Unidos
TABLA 57-1
FIGURA 57-13 Animada Deforestación
Vista aérea de zonas taladas en el Bosque Nacional Giff ord Pinchot en el 
suroeste del estado de Washington. Las líneas son caminos construidos a 
expensas de los contribuyentes fi scales para sacar la madera.
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	Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 
	57 Diversidad biológica y biología de la conservación
	57.2 Biología de la conservación
	Tabla 57-1 Organismos enumerados como especies en peligro o amenazadas de extinción en Estados Unidos, 2008
	Los acuerdos internacionales proporcionan algo de protección a especies y hábitats
	57.3 Deforestación