09 7 Maravillas del alto rendimiento parte I

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Cuando hablamos de explotar el poten-
cial productivo de una especie, es común 
relacionarlo con su manejo nutricional. Sin 
embargo el rendimiento y/o productivi-
dad de una especie no sólo depende de la 
nutrición, sino del resultado de la interac-
ción de múltiples factores. La ausencia de 
conocimiento sobre éstos, así como de las 
herramientas y tecnologías desarrolladas 
entorno a la mejora de la producción, son 
la causa principal de los bajos rendimien-
tos en muchos cultivos. 
Figura 1. Dr. Fred Below de Unoversity of 
Illinois. Creador de las 7 maravillas del alto 
rendimiento en maíz 
(The Seven Wonders of the Corn Yield World).
Filosofía de los altos 
rendimientos
Alto rendimiento en 
maíz 
Son varios los factores que deben tenerse 
en cuenta si se busca obtener un alto rendi-
miento en maíz. El Dr. Fred Below de la Uni-
versity of Illinois junto con el equipo del 
Crop Physiology Laboratory de la misma 
universidad, al analizar gran cantidad de 
datos recopilados durante muchos años y 
lugares pudieron identi�car y clasi�car siete 
factores que impactan fuertemente sobre el 
rendimiento de maíz. Estos siete factores 
denominados actualmente como “Siete Ma-
ravillas del Alto Rendimiento de Maíz” pro-
porcionan un marco para comprender el 
valor que representan en el potencial de 
rendimiento y sus interacciones.
Las 7 maravillas 
del alto rendimiento
El Clima, Nitrógeno, Híbrido, Cultivo Anterior, Densidad de 
Población, Labranza y Reguladores de Crecimiento son las 
denominadas 7 maravillas del alto rendimiento. Si las 
respuestas máximas individuales en rendimiento de cada 
uno de estos factores se sumaran, un rendimiento de 16.3 
ton/ha (260 bushels/acre) es más que posible. Por otro 
lado, para superar este rendimiento la tecnología y gestión 
del cultivo es muy diferente, pues considera tanto poten-
ciar las contribuciones individuales de cada factor como 
explotar las interacciones sinérgicas entre éstos. 
 Es muy común que las investigaciones se centren en estu-
diar cada factor individualmente, esto normalmente con 
�nes de simpli�car el diseño experimental e interpretación 
de resultados. Cuando se hace esto se da lugar a una subes-
timación del valor de la genética moderna, productos �to-
sanitarios y fertilizantes, que contrasta con la complejidad 
de la agricultura.
Es fundamental que las investigaciones estén enfocadas a 
evaluar “interacciones” con la �nalidad de maximizar e�caz-
mente el rendimiento de maíz. Al comprender cómo inte-
ractúan estos factores, es posible explotar el gran potencial 
de rendimiento de los híbridos modernos que se cultivan 
con alto nivel tecnológico. Este es el tipo de investigación 
que se necesita para generar información que abra paso al 
desarrollo de paquetes tecnológicos para lograr rendimien-
tos de 19 ton/ha o más. El Dr. Below ha demostrado que 
esto es posible, pues en 2013 esta tecnología le permitió a 
David Hula (productor de maíz en Virginia, EUA) lograr el 
récord mundial de rendimiento comercial de maíz con 28.5 
ton/ha (454.98 bushels/acre). 
En el Cuadro 1 se detallan las 7 maravillas del alto rendimien-
to, están ordenas en función de su impacto en el rendimien-
to, es decir, el clima es el factor que en mayor porcentaje 
de�ne el rendimiento potencial del maíz. Esto es particular-
mente importante porque cuanto más alto es un factor en la 
lista, más control ejerce sobre los factores inferiores. Los 
datos son sumamente robustos pues representan una gama 
de respuestas basabas en investigación realizada por el Dr. 
Fred Below.
Este factor es el de mayor impacto sobre el rendimiento, 
pudiendo in�uir en la ganancia o pérdida de más de 4.4 
ton/ha (70 bushels/acre +) considerando un rendimiento de 
16.3 ton/ha (260 bushels/acre, ver cuadro 1). Tal como se 
mencionó anteriormente, el clima in�uye en el éxito de todos 
los esfuerzos de manejo. La investigación y tecnología 
pueden proporcionar ahora herramientas que permiten miti-
gar los impactos negativos de sequías, altas temperaturas y 
otros factores del clima que afectan los potenciales de rendi-
miento.
Factor 2. Nitrógeno
Tal y como se observa en el cuadro 1 el nitrógeno puede tener 
el mismo impacto que el clima sobre el rendimiento de maíz, 
sin embargo, el clima es el factor que in�uye en todos los 
aspectos de pérdida del nitrógeno, disponibilidad y utilización 
del mismo por parte del cultivo. En un año “favorable” clima y 
nitrógeno se combinan para de�nir más del 50 % del rendi-
miento potencial del cultivo. En promedio con un potencial de 
rendimiento de 16.3 ton/ha la respuesta máxima a nitrógeno 
en relación un tratamiento testigo “sin fertilizar” es de 4.4 
ton/ha (70 bushels/acre). Por el contrario en un año con sequía 
el clima limita la respuesta a la aplicación de nitrógeno a apro-
ximadamente 1.3 ton/ha (20 bushels/acre, ver Figura 2). 
Figura 2. Ejemplo de la interacción 
clima-nitrógeno. Dr. Fred Below, 
datos de Champaign, IL en 2005 y 
2006.
Factor 1. Clima
Si el agricultor elige una semilla “de carrera”, 
requiere darle un manejo óptimo en cuanto a 
dosis de nitrógeno y densidad de siembra; 
por lo que si no lo hace adecuadamente, se 
llevará una decepción pensando que el híbri-
do no es el adecuado. Los caballos de carga, 
en contraste, tienen un menor potencial 
genético de rendimiento, pero se puede 
alcanzar su máximo potencial con un manejo 
agronómico regular. El desempeño que 
muestra un hibrido en campo se re�eja en un 
aporte de rendimiento del orden de 3.1 
ton/ha (50 bushels/acre), 
Figura 3. Efecto del rendimiento en 
maíz con diferentes dosis de N en 
tres híbridos. triple-stack (resisten-
cia a herbicida, gusano de la raíz y 
gusano trozador), double-stack 
(resistencia a gusano trozador y a 
herbicida), single-stack (sólo a 
herbicida)
Esta interacción es particularmente muy 
estudiada por el Dr. Fred Below ya que 
son tres de los factores en los que el 
agricultor posee mayor control, de 
manera que sabiendo caracterizar ade-
cuadamente esta interacción los híbri-
dos pueden gestionarse a su máximo 
potencial. La elección de materiales con 
características biotecnológicas como el 
control de plagas del suelo es también 
importante pues se ha demostrado que 
esto también in�uye signi�cativamente 
en el rendimiento. 
La selección de híbridos es una de las decisio-
nes más importantes y difíciles que un agri-
cultor de maíz enfrenta cada ciclo de cultivo. 
En el mercado existe una gama muy amplia 
de materiales, dentro de ella podemos hacer 
un símil equino y clasi�car las semillas en dos 
tipos: Caballos de carrera Caballo de carga
 la variación depende de la tolerancia del 
material a las condiciones del clima, den-
sidad de población, fertilización, y por 
supuesto la interacción de este factor 
con los demás, particularmente híbri-
do-densidad de población-fertilización. 
Factor 3. Híbrido
17 y 18 de marzo de 2020
Hotel Hilton, Guadalajara Jalisco.