FISIOLOGÍA HUMANA-152

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desplaza hacia un objeto es tortuosa en vez de ser la más
corta posible. La mano puede sobrepasar el blanco (dis-
metría) y suelen ocurrir cambios bruscos de trayectoria y
movimientos de corrección adicionales antes de alcanzar-
lo (descomposición del movimiento). Los movimientos
rápidos y alternantes del miembro superior, como pronar y
supinar las manos repetidamente, carecen de ritmo y sua-
vidad (adiadococinesia). Además, se presenta temblor
durante el movimiento (temblor de intención). Cómo las
proyecciones del cerebelo hacia las regiones premotoras
que gobiernan el miembro superior (núcleo rojo, tálamo
ventral y corteza motora) son cruzadas y las proyecciones
rubroespinales y corticoespinales también lo son, el daño
de un hemisferio del cerebelo produce alteraciones del
movimiento del miembro superior homolateral.
Las lesiones que afectan al vermis anterior y al lóbu-
lo floculonodular provocan déficit de la marcha y la pos-
tura. Los pacientes separan los pies para aumentar su base
de sustentación y mejorar la estabilidad, y marchan en zig-
zag, como si estuvieran ebrios. También pueden presentar-
se nistagmo y movimientos sacádicos hipermétricos. 
Otros signos son más difíciles de asociar al daño de una
zona particular del cerebelo. La hipotonía e hiporreflexia se
asocian generalmente a lesiones difusas o hemisféricas.
Rara vez, cuando se producen lesiones muy localizadas en
el vermis anterior, el tono muscular puede aumentar. La
articulación de la palabra también se ve afectada, especial-
mente con lesiones mediales (scanning speech).
Es importante señalar que los pacientes con lesiones
del cerebelo no muestran parálisis, déficit sensoriales gro-
seros ni alteraciones volitivas, sino que tienen serios pro-
blemas de ejecución motora. Algunos estudios recientes
sugieren que las lesiones del cerebelo pueden ocasionar
déficit cognitivos sutiles (Comentario 7.2).
En el cerebelo se reconocen tres divisiones 
anatomofuncionales, llamadas vestibulocerebelo,
espinocerebelo y cerebrocerebelo
El cerebelo se presenta como un órgano heterogéneo
cuando se advierten su aspecto macroscópico y los efectos
de la lesión de sus distintas porciones. Sin embargo, la
homogeneidad de su estructura celular y sus conexiones
internas sugiere que se repite a lo largo de todo el cerebelo
un microcircuito idéntico, a tal punto que es suficiente con
estudiar una pequeña región para comprender en su totalidad
la organización interior. Las unidades citoarquitectónicas
S I S T E M A M O T O R I I : C E R E B E L O Y G A N G L I O S D E L A B A S E 123
B
Interpósito
Fastigio
Globoso
Emboliforme
Dentado
Corteza
A
Fisura primaria Vermis Hemisferio
Teral
Lóbulo anterior
Lóbulo posterior
Lóbulo floculonodular
Figura 7.1. A. Desde el punto de vista anatómico se reconocen tres grandes lóbulos en el cerebelo, separados entre sí por las fisuras
primaria y posterolateral. Cada lóbulo está dividido en lobulillos por fisuras menos profundas, y cada lobulillo está plegado formando
delicadas folia. B. En un corte horizontal pueden reconocerse una capa muy plegada de sustancia gris en la superficie (corteza del
cerebelo) y los núcleos profundos dentado, interpósito y fastigio. Las aferencias llegan a los núcleos profundos y a la corteza. Las úni-
cas neuronas de proyección en la corteza son las células de Purkinje, que se conectan con los núcleos profundos y los núcleos vesti-
bulares. Los núcleos profundos se proyectan con diversas estructuras extracerebelosas, en particular en el tronco encefálico y el
tálamo.
COMENTARIO 7.2.
Cerebelo y cognición
En años recientes se ha intentado determinar si el
cerebelo tiene un rol en la cognición. Estudios realizados
en seres humanos con resonancia magnética nuclear fun-
cional o tomografía de emisión de positrones demuestran
la activación metabólica de las porciones más laterales de
los hemisferios del cerebelo durante la realización de tare-
as cognitivas disociadas de la ejecución de movimientos.
Entre las tareas cognitivas que resultaron eficaces para
activar el cerebelo se cuentan juzgar relaciones temporales
entre eventos, rotar imaginariamente objetos y generar
palabras siguiendo criterios semánticos. También se han
reportado déficit sutiles en esas mismas pruebas cognitivas
en sujetos con lesiones de la porción lateral de los hemis-
ferios. La porción más lateral del cerebrocerebelo está
fuertemente interconectada con las cortezas asociativas, y
hay quienes la consideran una cuarta división anatomofun-
cional específicamente relacionada con la cognición.