FISIOLOGÍA HUMANA-204

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su rechazo de la comida. Por el contrario, la región ven-
tromedial del hipotálamo funcionaría como un centro de
la saciedad, generando efectos opuestos a los indicados
para la región lateral (Figs. 10.11 y 10.12). Experimentos
recientes han mostrado lo simplista de esta interpretación,
pero no la han rebatido por completo, ni existe en la actua-
lidad una teoría que englobe de modo aceptable la organi-
zación de los mecanismos de regulación de la ingesta de
alimentos.
Regulación hormonal
Las porciones magnocelulares de los núcleos
supraóptico y paraventricular se encargan de la síntesis
y liberación de la hormona antidiurética y de la oxitoci-
na, cuyas acciones fisiológicas se han considerado en otra
parte de esta obra. Es de resaltar que colaterales axónicas
de las mismas neuronas que proyectan al lóbulo poste-
rior de la hipófisis, donde se liberan dichas hormonas, se
dirigen también a otras estructuras del sistema límbico y
del tronco del encéfalo, con una función desconocida de
momento.
Por su parte, cúmulos de neuronas de pequeño tama-
ño, localizadas preferentemente en los núcleos periven-
triculares, sintetizan las hormonas (o factores de
liberación) hipotalámicas: TRH, LHRH, CRH, GHRF,
GHIH, PRF, PIH, MRF y MIF. Todas estas hormonas
alcanzan los lóbulos anterior y medio de la hipófisis a tra-
vés del sistema porta hipofisario. Cada una de ellas, en
función de la/s hormona/s cuya liberación regula/n se con-
sidera en el capítulo correspondiente.
En diversas estructuras del sistema límbico se han
encontrado receptores para estas hormonas y factores, así
como para otras hormonas y sustancias de tipo peptidérgi-
co que actúan probablemente como neurotransmisores o
neuromoduladores. Por ello se ha propuesto que, en adi-
ción a las redes neuronales que conforman el sistema lím-
bico, existe una red peptidérgica que participa en la
coordinación de los aspectos vegetativos y endocrinos que
acompañan a la expresión conductual de las emociones. Se
recuerda una vez más que la conducta emocional no es
sólo el resultado de la actividad del sistema límbico, sino
que en su génesis participan otras estructuras nerviosas y
endocrinas.
S I S T E M A L Í M B I C O 175
Integrador
(detector de error)
Factores
fisiológicos
Ciclos
Valor
deseado
Factores
hedonísticos
sociales,
ambientales
Valor
real
Necesidad
Motivo
impulso
Anterior
Hipotálamo
Posterior
Hipotálamo
(TRH)
Anterior
Hipotálamo
Posterior
Sistema
motor
estriado
Sistema
motor
vegetativo
Jadeo
Cambios posturales
Aprendizaje
Escalofríos
Cambios posturales
Aprendizaje
Conducta
motivada
Conducta vegetativa
Sudación
Vasodilatación (Piel)
Vasoconstricción
(Piel)
Elementos controladores
Hipófisis
(TSH)
Tiroides
T4, T3
Tasa metabólica
Producción de calor
Te
m
pe
ra
tu
ra
 c
or
po
ra
l
Variable
controlada
(1) Termorreceptores
 Piel (frío, calor)
 Hipotálamo anterior (frío, calor)
(2) ?
Detector del nivel de la variable
±
±
±
+ +
-
(+)< (-)
(+)< (-)
(+)< (-)
(+)< (-)
(+)< (-)
-
-
-
+
+
Figura 10.10. Sistema regulador de la temperatura corporal en homeotermos. Nótese que el valor deseado no depende en exclusiva
de factores fisiológicos, sino que pueden intervenir otras variables endógenas y exógenas.