58 Hipocalcemia

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Hipocalcemia 
en 
Autor: Equipo Editorial INTAGRI
Vacas
Figura 1. Vaca que presenta 
hipocalcemia clínica 
(Farcovetsa, 2016).
El periparto en la vaca es el período comprendido entre los 
últimos 20 días de la gestación y el nacimiento del ternero. Se caracteriza por seve-
ros cambios a nivel metabólico que son esenciales para el equilibrio de los mecanis-
mos �siológicos, lo que requiere de una perfecta coordinación del metabolismo para 
satisfacer el aumento signi�cativo de los requerimientos seguidos inmediatamente al 
parto. El metabolismo de los minerales sufre enormes cambios, especialmente el del 
calcio.
Todas las vacas experimentan disminución del calcio en la sangre desde el día antes 
del parto y hasta dos o tres días después del parto, a la espera que los mecanismos 
homeostáticos que regulan el metabolismo del calcio se adapten a la gran demanda 
de este mineral.
Además del aumento en el requerimiento de energía y aminoácidos para el calostro y 
luego para la síntesis de leche, el requerimiento de calcio aumenta previo al parto. 
Para poder sostener el aumento en el requerimiento de calcio el organismo lleva a 
cabo adaptaciones metabólicas. Si dichas adaptaciones no se llevan a cabo muy 
pronto, la concentración de calcio en la sangre cae por debajo de un umbral crítico 
pudiendo resultar en una hipocalcemia clínica y subclínica, o �ebre de la leche.
La hipocalcemia es un desorden metabólico, se caracteriza por un cuadro clínico que 
incluye inapetencia, tetania, parálisis �ácida, inhibición de la micción y defecación, 
decúbito, coma y eventualmente muerte. Se le conoce también como �ebre de leche, 
�ebre vitularia, paresia del parto o hipocalcemia de la parturienta. Por tanto, la causa 
de una hipocalcemia se debe a un retraso en la respuesta de mecanismos adaptativos 
en la homeostasis del calcio.
El calcio en los bovinos se encuentra distribuido en diversos compartimentos del orga-
nismo con diferentes características como lo muestra el cuadro 1.
En condiciones normales el nivel del calcio en sangre se suele mantener por encima 
de 8 mg/dl. Sin embargo, la concentración en sangre se reduce en mayor o menor 
medida, al momento de parir, 20 a 30 g/dl son secretados en el calostro y leche.
El calcio es indispensable para el desarrollo del tejido muscular y óseo, así como en el 
mantenimiento de respuestas vitales. Por esto, mantener una concentración constan-
te de calcio en sangre es de importancia vital para el animal. Existen varios mecanis-
mos hormonales de regulación, también conocidos como mecanismos homeostáti-
cos, que aseguran una cierta concentración de calcio en sangre a través de procesos 
como absorción intestinal, movilización ósea y recuperación a nivel renal.
Importancia del calcio 
Raza. 
Existen ciertas razas de ganado de leche 
que son más susceptibles a hipocalcemia 
como Island, Swedish Red and White y 
Jersey.
Edad. 
A medida que la edad de las vacas aumenta 
también aumenta la incidencia de hipocal-
cemia.
Dieta. 
Cuando las vacas son alimentadas con nive-
les bajos de Ca suelen presentar hipocalce-
mia. 
Condición corporal. 
Un alto puntaje en la condición corporal 
aumenta los riegos de hipocalcemia (ani-
males con sobrepeso).
Producción de leche. 
La incidencia de la hipocalcemia está aso-
ciada positivamente con la producción de 
leche.
Durante la gestación y hasta el momento del parto, el feto adquiere dicho calcio a través de 
la placenta procedente de la sangre materna. Los requerimientos del calcio crecen cuantita-
tiva y paulatinamente a medida que el tamaño del feto aumenta. Este incremento gradual en 
absorción de calcio del feto a través de la placenta otorga el tiempo necesario al organismo 
materno para activar los procesos de autorregulación. Justo después del parto, la transferen-
cia de calcio materno-�lial tiene lugar a través de la leche materna para lo cual también es 
preciso cierta concentración de calcio en sangre. 
Factores predisponentes 
Prevención 
Se puede prevenir la hipocalcemia a través 
de modi�caciones en la dieta en el período 
de transición. 
 Dietas antes del periodo de transición 
con la principal característica de ser bajas en 
calcio, con la �nalidad de que se realice de 
forma correcta la homeostasis del Ca. 
 Forrajes bajos en potasio/dietas esto 
para disminuir la probabilidad de hipocal-
cemia aunque no se han visto reducidas la 
de presentar hipocalcemia subclínica.
 Alimentación a base de sales anióni-
cas 21 días.
También es recomendable tomar una mues-
tra de sangre y determinar el nivel de calcio 
para descartar una falla en el restableci-
miento del calcio sanguíneo tomando 
como base los valores de calcio en sangre 
considerados como normales. 
Los umbrales de los niveles de calcio en suero en las vacas se pueden clasi�car de acuerdo al 
cuadro 3. 
Clasi�cación de los umbrales de Calcio (Íñiguez, 2020). 
Un dispositivo que puede ayudar en la medición de Calcio y a la vez colaborar en el monitoreo 
de niveles de calcio en sangre de las vacas evitando enfermedades metabólicas y pérdidas eco-
nómicas es LAQUA twin Ca-11C, disponible en Proain.com
Cita correcta de este artículo
INTAGRI. 2020. Hipocalcemia en Vacas. Núm. 58. Artículos técnicos de INTAGRI. 
México. 4 p. 
Fuentes Consultadas
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periparto y evaluación de tratamientos. Tesis de Maestría en Salud Animal. Facultad 
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 Íñiguez Torres Fernando Guadalupe. 2020. Tratamiento de rescate para vacas 
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