Radicales libres

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Radicales libres: Generación y reacciones. 
Los radicales libres son especies químicas que contienen uno o más electrones 
desapareados, lo que los hace altamente reactivos. Debido a su naturaleza inestable, los 
radicales libres pueden iniciar una serie de reacciones químicas, incluyendo la 
propagación de reacciones en cadena. Aquí está una descripción de cómo se generan 
los radicales libres y algunas de sus reacciones características: 
Generación de Radicales Libres: 
1. Ruptura homolítica: Los radicales libres se generan a menudo a través de la 
ruptura homolítica de un enlace covalente. En una ruptura homolítica, cada 
átomo que comparte el enlace se lleva consigo un electrón, formando dos 
radicales. Esto puede ser inducido por calor, luz ultravioleta o radicales libres 
existentes. 
2. Radicalización de halógenos: Los halógenos como el cloro y el bromo pueden 
ser radicalizados por la luz ultravioleta, formando radicales libres de halógeno. 
Reacciones de Radicales Libres: 
1. Reacción de combinación: Los radicales libres pueden combinarse para formar 
una molécula estable. Esta reacción es poco común en comparación con otras 
reacciones de radicales. 
2. Reacción de transferencia de hidrógeno: Un radical libre puede robar un átomo 
de hidrógeno de una molécula, formando una nueva molécula y dejando atrás un 
nuevo radical. 
3. Reacción de adición a enlaces dobles: Los radicales libres pueden añadirse a 
enlaces dobles, formando un radical secundario que puede participar en otras 
reacciones. 
4. Iniciación de reacciones en cadena: Un radical libre puede iniciar una reacción 
en cadena. Por ejemplo, en una reacción de halogenación, un radical libre de 
halógeno (por ejemplo, Cl•) puede iniciar la halogenación de un alcano al 
arrancar un átomo de hidrógeno de un alcano. 
5. Terminación de reacciones en cadena: Las reacciones en cadena iniciadas por 
radicales libres a menudo se detienen cuando dos radicales se combinan o 
cuando un radical se combina con una molécula estable. 
Los radicales libres son importantes en una variedad de procesos químicos, incluyendo 
la polimerización, la síntesis orgánica y la química atmosférica. También desempeñan un 
papel en el envejecimiento, la oxidación y ciertas enfermedades. Sin embargo, debido a 
su alta reactividad y capacidad para desencadenar reacciones no deseadas, los radicales 
libres a menudo son considerados como especies potencialmente perjudiciales en 
sistemas biológicos y químicos.