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1 1. Introducción La investigación en ciencias sociales, como en todas las ciencias en general, se inicia con la delimitación o formulación de un problema y acaba, normalmente, con un conjunto de conclusiones que confirman o no las explicaciones (hipótesis) que inicialmente se proponían para abordar el problema. Una de las etapas clave en el desarrollo de la investigación es la recogida de datos, en ella decidiremos qué técnica o instrumento de obtención de información vamos a seleccionar o desarrollar y lo aplicaremos del modo más riguroso. Existen multitud de técnicas para esta recogida de información tales como la observación sistemática, la recopilación documental, la utilización de datos secundarios y estadísticos, grupos de discusión, entrevistas en profundidad, etc. Entre ellas destaca la encuesta por muestreo por su gran utilización y difusión. 2. La encuesta como técnica de investigación Para comprender mejor qué es exactamente una encuesta, y qué es lo que la ha hecho tan popular, recurriremos a la siguiente definición del sociólogo García Ferrando ( 1992: 141) , para posteriormente comentar algunas de sus características más importantes: 1. La encuesta se basa en una muestra, que no es otra cosa que una porción o parte de la población que queremos estudiar. Los métodos de selección de muestras ya se analizaron en la unidad anterior. OBJETIVOS: 1. • Adentrarse en el mundo de las encuestas y sus cuestiones más importantes. 2. • Aprender a armar un cuestionario teniendo en cuenta aspectos relevantes sobre el mismo. 3. • Conocer y poder resolver las distintas situaciones que se presentan al que entrevista. “Una encuesta es una investigación realizada sobre una muestra de sujetos representativa de un colectivo más amplio, que se lleva a cabo en el contexto de la vida cotidiana, utilizando procedimientos estandarizados de interrogación, con el fin de obtener mediciones cuantitativas de una gran variedad de características objetivas y subjetivas de la población.” 2 2. Otro elemento básico que apunta la definición de García Ferrando es el instrumento que se utiliza para el desarrollo de la encuesta: “una entrevista con cuestionario” (procedimiento estandarizado de interrogación). Aunque, si bien es cierto que tanto la entrevista como el cuestionario son partes esenciales en la técnica de encuesta, ambos son instrumentos puestos al servicio de ésta. La entrevista no es más que una conversación entre dos personas con un fin determinado, concretamente, en este contexto, una de estas personas recoge información-encuestador- sobre opiniones, intereses, intenciones, etc., de otra persona, que es la que proporciona información-encuestado- (Hague y Jackson, 1994). En general, podemos decir que las entrevistas más utilizadas en la investigación mediante encuestas son las entrevistas “estructuradas”, es decir, aquellas en las que el entrevistador ( encuestador) realiza exclusivamente las preguntas que figuran en el cuestionario (Grande y Abascal, 1995). El “cuestionario” es un cuadernillo que contiene el listado de todas las preguntas que utilizamos para obtener la información que interesa en la investigación (Morales, 1990) y que sirve como medio para estructurar la entrevista de forma ordenada a fin de garantizar que se van a plantear las mismas preguntas a todos los encuestados. 3. Junto a estos dos pilares de las encuestas, muestra y entrevistas mediante cuestionario, se señalan en la definición algunas características que han hecho de ella una técnica muy atractiva. La primera es el tipo de resultados que ofrecen, como son porcentajes y proporciones ( por ejemplo: el 80% de la población piensa u opina de determinada manera, o bien, 2 de cada 5 argentinos consumen este o aquel producto). Como puede deducirse de lo anterior, la encuesta por muestreo, es una técnica cuantitativa y descriptiva. 4. A la anterior característica, añadimos la gran versatilidad de la técnica de encuesta, ya que se puede hacer uso de ella prácticamente dentro de cualquier campo ( actitudes, opiniones, política, religión, economía...) un verdadero todo-terreno, con ella podremos medir desde la realidad de la mujer maltratada, hasta el impacto de la TV sobre los niños, la actitud hacia las minorías, etc. Todas estas consideraciones, junto a su potencial para prever comportamientos sociales e individuales, han hecho de la encuesta una herramienta imprescindible para la toma de decisiones en casi todos los ámbitos. TIPOS DE ENCUESTAS Se puede distinguir varios tipos de encuesta según el “vehículo” a través del cual se realice: Entrevistas personales ENCUESTA Vehículo Entrevistas por teléfono Entrevistas por correo Entrevistas por computadoras vía Internet Cada una posee sus ventajas y desventajas. Las entrevistas por computadora no la tratamos dado el limitado uso hasta ahora, solo la mencionamos dado su mayor uso en países desarrollados. Ahora, las ventajas y desventajas dependen del aspecto que tratemos, así, en el plano económico, las encuestas mediante entrevistas 3 personales son más costosas que las realizadas por correo, en cuanto a tasas de no- respuesta, éstas últimas tienen la más alta, le siguen las telefónicas y por último las personales, en cuestión de tiempo invertido, las telefónicas son las más rápidas, prácticamente instantáneas, las personales no duran más de unas semanas, y por correo pueden llegar a pasar meses. Las encuestas personales, también llamadas “cara a cara”, son las que gozan de mayor aceptación en la comunidad científica y también las más complejas. Requieren, sobre todo, de una fuerte preparación de los encuestadores, en quienes se deposita buena parte de la confianza en la validez de la investigación. Entre el investigador que planifica la encuesta y la realidad social se alza la figura del encuestador, insustituible e imprescindible eslabón en el arte de la encuesta para que alcance puerto la investigación. ALGUNOS CONSEJOS PRACTICOS Aquí se presentan una serie de consejos prácticos que resultan de gran utilidad a la hora de realizar las encuestas. a) ¿Qué hacer con uno mismo? 1. Actuar siempre con conciencia de profesional. Esta actitud permite abordar el trabajo con seriedad y transmitir al encuestado una sensación de seguridad. 2. Empatizar con los objetivos del trabajo. Conocer y compartir los objetivos del estudio permite: - estar convencido de la tarea y de que ésta posee un significado claro; - saber responder a los porqués del encuestado, en referencia a multitud de posibles aspectos de la encuesta y su contexto. 3. Prevenir la fatiga. No deben hacerse demasiadas encuestas seguidas, pues produce agotamiento y aburrimiento. Todas las entrevistas merecen la misma atención y motivación. b) ¿Qué hacer en la presentación? 1. Llevar una indumentaria discreta, correcta pero sin pasarse; se desaconsejan los trajes, pues una apariencia demasiado formal da la imagen de un vendedor a domicilio. 2. Una sonrisa amable ( sin llegar a ser de concurso de belleza) puede ser un arma eficaz para ganarse la cooperación de los encuestados. Además, unos modales correctos y seguros permitirán que se sientan tranquilos y cómodos. 3. Por idénticas razones que en los puntos anteriores, hay que llevar la documentación en una carpeta, nunca en un maletín. 4. Se procederá con las instrucciones que se den en la guía de la entrevista. En cualquier caso, siempre se debe indicar a la persona encuestada qué es lo que se espera de ella, cuánto durará la encuesta y dar garantías de anonimato de sus respuestas, para que el encuestado se sienta tranquilo y cómodo. 5. Hay que evitar hacer preguntas que el entrevistado pueda responder con un “no” . Por ejemplo, evitar las preguntas “ ¿ puedo entrar?”, “¿ quiererealizar esta encuesta?”, “ le interesa colaborar?”..... 6. El objetivo en la presentación es conseguir un clima adecuado de cooperación, bien sea permaneciendo en el umbral de la vivienda, bien entrando en la casa de la persona entrevistada. Hay que procurar, por todos los medios, estar a solas con el encuestado, sólo cuenta su opinión. 4 c) ¿ Qué hacer en el transcurso de la entrevista? 1. El volumen de voz debe ser medio. Una voz débil dificulta en entendimiento del mensaje, inspira más compasión que credibilidad y el entrevistado pierde interés. Una voz torrente intimida a la persona entrevistada y da la apariencia de estar ante un vendedor agresivo de algún producto. 2. La actitud del encuestador ha de ser neutral. Han de evitarse comentarios sobre respuestas de las personas encuestadas, ya sean favorables o desfavorables ( por ejemplo, “pienso lo mismo”, “ no estaría tan seguro de eso”, “creía eso”, etc.). 3. Escuchar a la persona encuestada es fundamental. Es el encuestado el que tiene que responder. Pensemos que nos expresamos mejor cuanto mayor es la sensación que tenemos de ser escuchados. 4. Se puede incentivar al entrevistado mediante asentamientos de cabeza y susurros del tipo “ajá”, “mm”, “sí”, pero no se debe exagerar en este comportamiento, pues la persona entrevistada puede molestarse y reaccionar negativamente, al pensar que el encuestador le considera poco menos que tonto. El encuestador tampoco debe dirigir las respuestas del encuestado, hacia sus propios deseos o convicciones. 5. Leer siempre las preguntas, aunque se sepan de memoria. Lo ideal es leer como un presentador de un noticiero: con breves vistazos al texto, de forma que el encuestador no permanezca con la mirada fija en la encuesta, durante el proceso de lectura de la pregunta. 6. Si la persona encuestada hace signos de no entender alguna pregunta, utilizar la repetición o reformulaciones de esta preguntas. 7. Evitar los sesgos que se puedan dar en la entrevista, y evitar, en la medida de lo posible, dar la imagen de superioridad cultural, adivinar las respuestas, o intentar causar una buena imagen de sí mismo ( no aprovechar esta ocasión para establecer relaciones no profesionales) , etc. d) ¿ Qué hacer ante las imprecisiones en las respuestas? 1. Intentar que el encuestado no se deje respuestas en blanco. Cuando la persona entrevistada no sabe, debemos ayudar para que defina su respuesta, repitiéndole la pregunta, formulándola de otra forma e inclusive dando más detalles acerca de la pregunta. 2. Si la respuesta de la persona entrevistada es incompleta o insuficiente, realizar “ indagación de respuesta” mediante: • Eco. Al repetir la respuesta de la persona entrevistada, ésta tenderá a asentir si es correcta e, incluso, a completar su respuesta con más detalles, para no provocar otro eco. • Silencios. Es una situación comprometida o molesta, que la persona entrevistada tenderá a rellenar dando más detalles acerca de su respuesta. • Asentimientos. Mediante asentimientos de cabeza o monosílabos se anima a la persona entrevistada a que continúe con la elaboración de su respuesta. • Volver a centrar la respuesta. “Cómo podríamos resumir su respuesta....”, “concretando, cuál es su respuesta...”. 5 • Preguntas no directivas. “ ¿ Qué quiere decir, con eso?”, “le repito la pregunta”, “creo que no le he entendido muy bien”... • Aclaraciones. Se pide confirmación o aclaración sobre respuestas ya realizadas. e) ¿Qué hacer cuando el entrevistado muestra resistencia o plantea problemas? 1. Si la persona entrevistada responde de forma brusca, cierra la puerta, etc., obviamente desistiremos del intento. 2. En el proceso de encuestas, como en el amor, no siempre hay que entender un “no” como una verdadera negativa. Si la persona entrevistada muestra resistencia, insistir caballerosamente: informando de la trascendencia social del estudio, de la importancia que posee su opinión, y de que su comportamiento altruista, a cambio de 20 minutos de su tiempo, puede ayudar a tomar decisiones que repercutan en el bienestar de todos. 3. Si la persona entrevistada indica que está muy ocupada y/o no tiene tiempo, informar sobre el tiempo que dura la encuesta e intentar aplazarla para otro momento en que le convenga a la persona encuestada, preferentemente en las siguientes 24 horas. 4. Si la persona entrevistada muestra dudas sobre su capacidad para responder a las preguntas, simplemente hay que recordar que las preguntas son muy sencillas y que no son necesarios conocimientos especiales. f) Algunos consejos más 1. Las encuestas deben hacerse en días y horas razonables. Se pueden hacer encuestas por la mañana y por la tarde. Una hora poco razonable puede ser las 21:00 horas. Un día poco propicio para hacer entrevistas es el domingo. 2. Se considera que una persona no es válida para la realización de la encuesta cuando no reside en la casa habitualmente, por ejemplo, un familiar que se ha ido a pasar una temporada de vacaciones. 3. La encuesta sólo puede realizarse en hogares que son residencia principal de la familia; no en segundas viviendas, ni en hogares colectivos, ni en oficinas, etc. 4. Bajo ningún concepto se puede dejar el cuestionario a la persona encuestada para que lo que conteste ella misma, quedando para pasar a recogerlo relleno en otro momento. Es más, no debemos permitir que el encuestado lea con nosotros las preguntas. EL CUESTIONARIO En toda actividad de carácter científico, lo que se hace en última instancia, es dar respuestas a ciertas preguntas. De acuerdo con esto, necesitamos un documento donde plantear y registrar sus respuestas, resultando así que una de las primeras y realmente más decisiva etapa en cualquier investigación es la confección de formularios. Bajo la denominación genérica de cuestionarios, se incluye toda forma impresa destinada a la recolección de datos. Ejemplo: las historias clínicas, las fichas epidemiológicas,etc. Los cuestionarios recogen dos clases de datos: • Datos administrativos o de identificación. • Datos sobre el problema que se estudia. Los primeros ayudan a identificar las unidades estadísticas de observación o incluyen de la persona: el sexo, su edad, residencia o ubicación, fecha de realización del estudio, etc. Los segundos se refieren específicamente al problema que se investiga. 6 PRINCIPIOS BÁSICOS QUE SE DEBEN TENER EN CUENTA EN LA CONFECCION DE UN CUESTIONARIO: 1. DECIDIR SOBRE DATOS QUE SE RECOGERAN. En todo cuestionario se debe recoger sólo los datos útiles y adecuados al estudio. Cuestionarios muy extensos conspiran contra la exacta recolección de los datos. Es pués, entonces conveniente: • Hacer una lista de todos los datos que sean necesarios recoger de acuerdo a la finalidad del estudio. • Considerar cuáles datos son factibles de recoger de manera fidedigna y exacto. • Limitar aquellos datos prácticos a recoger y que se usará. Por ejemplo, averiguar si una persona es o no adicta a drogas, puede ser una información deseable a recoger, pero es raro que las personas estén dispuestas a suministrarlo. 2. DECIDIR SOBRE EL ORDEN EN QUE SE ACEPTARAN LOS DATOS. Las preguntas deben hacerse de manera lógica y ordenada. Por ejemplo, preguntas sobre ocupación, educación, vivienda y otras referentes a condiciones económicas y sociales no deben estar separados. 3. CONSIDERAR COMO SE HARAN LAS PREGUNTAS: • Considerar si hay alguna ambigüedad en la pregunta como consecuencia de la respuesta recibida. Ejemplo: si queremos recoger el dato edad, debemos tener en cuenta si se recogerá en años cumplidos o en el cumpleaños más próximo. • Toda pregunta debe tener respuesta ya que sería imposible saber si una persona posee o no cierta característica, si no se obtuvo la información al respecto. Así, cada pregunta necesita una categoría final para asegurar que se dé alguna respuesta ya sea ella desconocida,no informa, no especifica u otra. Ejemplo: al preguntar si ha padecido de rubéola durante el embarazo, no solamente debe preguntar si o no, sino también si se desconoce. • Debe usarse un lenguaje claro y poco técnico. Ejemplo: si queremos saber si una persona padece de cefaleas frecuentes, debe preguntarse si padece de dolores de cabeza frecuentes. • Evitar respuestas inducidas. Ejemplo: Ud. Nunca ha padecido de tuberculosis. Con esta pregunta estamos induciendo a la persona a que su respuesta sea negativa. 4. PLANEAR COMO SE ANOTARAN LAS RESPUESTAS El espacio que se deja debe ser adecuado para las respuestas que se esperan y siempre que sea posible se adoptará el sistema que exige el menor esfuerzo. Ejemplo: a. Sexo---------------------- Femenino b. c. Sexo---------------------- Masculino En el inciso (a), se pone el nombre y en el (b), se marca con una cruz, éste último es de menor esfuerzo. Puede usarse otro método que sea la utilización de un código, por ejemplo, ¿debe existir una revisión periódica del salario mínimo? -------------------- 1. Si 2. No 7 3. No sabe o no opina 5. ELECCIÓN DE VARIAS RESPUESTAS Debe procurarse que se pueda elegir entre varias respuestas, evitando ambigüedad u omisión de datos. Ejemplo: Enfermedades que Usted ha padecido. ---------------------- ---------------------- INCORRECTO --------------------- Así se deja a libre elección la respuesta, siendo un método incorrecto. Este debe hacerse de la siguiente manera: Sarampión -------------- Varicela --------------- Bronquitis ------------- etc. El entrevistado marca entonces sólo las enfermedades que ha padecido y las cuales se desea recoger. 6. DETERMINAR LAS CARACTERÍSTICAS DEL CUESTIONARIO: Decidir sobre la forma, tamaño, color, etc. , del formulario de acuerdo a algunas interrogantes como: ¿ Quién recogerá la información? ¿ De quién se recogerá la información? ¿ Cuándo se registrarán los datos y donde? ¿ Cómo se procesará la información? 7. REALIZAR ESTUDIO PILOTO: Debe realizarse un estudio piloto antes que el cuestionario sea impreso de manera definitiva, con el fin de probarlo y ver la operatividad del cuestionario y para darse cuenta de las fallas que pueda tener y hacer las correcciones necesarias. 8. REDACTAR LAS INSTRUCCIONES NECESARIAS: Aunque se debe tratar que cada pregunta sea auto explicativa, de ser necesario, debe redactarse las instrucciones de cómo anotar las respuestas. Estas pueden imprimirse en el mismo cuestionario o aparte cuando son muy extensas. ACTIVIDAD PRÁCTICA: Elija el tema que le interese investigar, y confeccione un cuestionario tomando en cuenta las consideraciones pertinentes. 8
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