ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DEL CUERPO HUMANO (28)

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Figura 2-4. Interacción de las moléculas de agua con distintos tipos de moléculas: a) iones, b) moléculas polares, c) moléculas
anfipáticas (tienen zonas polares y zonas apolares) y d) moléculas hidrófobas.
glucolípidos, glucoproteínas y glucosaminoglucanos, algu-
nos grupos hidroxilo son reemplazados por grupos amino
(—NH2: galactosamina), N-acetil (7NH7CO7CH3: N-
acetilglucosamina), sulfato (SO−3: N-acetil-D-galactosamina-
6-sulfato), hidrógeno (—H: desoxirribosa) o carboxilo
(—COO[: glucuronato).
2.4.2. Disacáridos
Dos moléculas de monosacárido (iguales o diferentes)
pueden unirse entre sí mediante enlaces O-glucosídicos, en
los cuales un grupo hidroxilo de un monosacárido reacciona
con un grupo hidroxilo del C anomérico de otro monosacá-
rido, formando un disacárido, y se libera agua. Los disacá-
ridos se denominan nombrando los monosacáridos que par-
ticipan en el enlace, la disposición espacial (alfa o beta) del
carbono anomérico que participa en el enlace y el número
de orden de los átomos de carbono implicados en el enlace.
Los disacáridos más importantes son la sacarosa o azúcar
de mesa (glucosa-a(1 n 2)-fructosa), la lactosa (galactosa-
b (1 n 4)-glucosa) y la maltosa (glucosa-a(1 n 4)-gluco-
sa) (Fig. 2-7).
2.4.3. Oligosacáridos
Los oligosacáridos forman parte de algunos lípidos (es-
fingolípidos), de proteínas de membrana (receptores, antíge-
nos, etc.) y también de algunas proteínas plasmáticas (anti-
cuerpos, factores de coagulación, inmunoglobulinas,
hormonas, interferón, etc.). Existe una gran variedad en
cuanto a las unidades que componen los oligosacáridos, lo
que les confiere una gran especificidad estructural, propie-
dad que explica su papel primordial en el reconocimiento
entre moléculas y entre células.
Los oligosacáridos se unen a las proteínas mediante enla-
ces O-glucosídicos con los grupos hidroxilo de las cadenas
laterales de los aminoácidos serina y treonina, o mediante
enlaces N-glucosídicos con el grupo amino de la cadena
lateral del aminoácido asparagina, o con el grupo amino de
las bases nitrogenadas adenina y citosina.
2.4.4. Polisacáridos
El glucógeno es un polisacárido de reserva de unidades
de glucosa en las células animales. Su estructura es ramifi-
cada y formada por unidades de glucosa unidas por enlaces
Parte I. El cuerpo humano como unidad organizada 9