ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DEL CUERPO HUMANO (224)

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Ojo derecho Ojo izquierdo
Nervio óptico
Cuerpo geniculado
lateral del tálamo
Cintillas ópticas
Lóbulo occipital
Quiasma
óptico
Figura 8-4. Representación esquemática de la conducción del impulso desde la retina hasta la corteza cerebral.
mente alrededor de la mácula lútea en número de 7 millo-
nes, y los bastones, que se hallan distribuidos por toda la
retina, tienen forma alargada y se encuentran en mayor
número, entre 70 y 140 millones. Los primeros son respon-
sables de la visión diurna y de los colores, mientras que de
los segundos depende la visión en ambientes oscuros. El
impulso generado es conducido a las siguientes neuronas o
neuronas bipolares. Entre ellas hay células amacrinas (ca-
recen de axón) y células horizontales. Ambas son neuronas
de asociación que establecen conexiones entre neuronas.
Finalmente, el tercer grupo de neuronas que conducen el
impulso son las neuronas ganglionares, que forman, al
unirse todos sus axones, las fibras del fascículo óptico.
Están separadas del humor vítreo por la membrana limi-
tante interna y acaban saliendo del globo ocular por el
nervio óptico para seguir la vía óptica hasta la corteza
cerebral (Fig. 8.4).
8.2.1.2. La lente del globo ocular o cristalino
El cristalino se encuentra situado entre el iris por delante
y el cuerpo vítreo por detrás. Es una lente biconvexa, elásti-
ca, transparente y de color amarillento, que con la edad se
endurece y puede perder elasticidad, dificultando con ello la
visión. Cuando pierde la transparencia se forman las cata-
ratas. En su interior no hay vasos ni nervios y su función es
enfocar la luz que llega del exterior a la retina. Para ello
puede modificar su forma variando sus ejes gracias a unas
fibras elásticas, que forman el ligamento suspensorio del
cristalino. Estas fibras, que parten del cristalino y se unen
por los procesos ciliares al cuerpo ciliar, permiten acomodar
la visión a los objetos cercanos o a los que se encuentran a
distancia.
8.2.1.3. Cámaras
La posición del cristalino divide el globo ocular en dos
espacios o cámaras: la del humor vítreo y la del humor
acuoso.
La cámara del humor vítreo es la mayor del globo ocular,
y se halla delimitada por el cristalino por delante y la retina
por detrás. Está llena de un líquido llamado humor vítreo,
de carácter gelatinoso y transparente, que mantiene la pre-
sión interior del globo y evita el colapso de la retina.
A lo largo de todo su diámetro anteroposterior desde la
papila óptica hasta la fosa hialoidea (cara posterior del
cristalino), la cámara del humor vítreo es atravesada por el
conducto hialoideo, que es un resto embrionario de la
arteria que en el feto irrigaba la retina y el cristalino, y que
se reabsorbe en el séptimo mes de vida intrauterina.
La cámara del humor acuoso es el espacio comprendido
entre la córnea por delante y el cristalino por detrás. El iris
la divide en dos cámaras: la cámara anterior, situada entre
la córnea y el iris, y la cámara posterior, que se halla
entre el iris y el cristalino y el ligamento suspensorio
(véase Fig. 8-2).
Ambos espacios están llenos de un líquido, denominado
humor acuoso por su parecido con el agua. Este líquido es
transparente y claro, y está formado básicamente por agua,
sales, hialuronidasa, urea y glucosa. La función de este
líquido es mantener la presión intraocular y nutrir al cristali-
no. Se forma en los procesos ciliares, desde donde se secreta
a la cámara posterior, y a través de la pupila entra en la
cámara anterior. La circulación del líquido es unidireccional
(existe mayor presión en la cámara posterior). Una vez que
ha bañado las estructuras de la cámara anterior es reabsorbi-
do por el conducto de Schlemm (Fig. 8-5).
La producción de humor acuoso debe ser de 2 a 3 mL/h y
la presión en el interior de la cámara ha de estar entre 20 y
25 mm Hg. Si aumenta la secreción o se dificulta la reabsor-
ción (obstrucción del conducto de Schlemm), la presión
puede aumentar peligrosamente. Cuando se superan los 30
mm Hg aparecen los síntomas típicos del glaucoma.
8.2.2. Músculos oculomotores
Son los músculos que proporcionan movilidad al globo
ocular y hacen posible el giro de éste en todas las direccio-
Parte II. Sistemas de relación 205